像金先生那么博学的长者，并非空前未有；但像
他那样保持童心，无所顾忌，探索不已的，可就难以
寻觅了。以“老顽童”的心态与姿态，挑战各种有形
无形的权威——包括难以逾越的学科边界，实在妙不
可言。
——陈平原（北京大学中文系教授）
大家喜欢他的散文随笔，喜欢他的文化评论，其
实也就是一句话，被他字里行间的智慧迷倒了。智慧
总是和神秘联系在一起的，金先生也就渐渐成了一个
文化传奇。
——钱文忠（复旦大学历史系教授）
霍金曾给全世界留下一句箴言：“记住要仰望星
空，不要低头看脚下。无论生活如何艰难，请保护一
颗好奇心。”这本由中英美三国顶级天文学大师共同
打造的书，就极度满足了我的这种好奇，一步步引领
我去探索那深邃星空的无尽秘密，是一种很奇妙的阅
读体验。
——隐形的玫瑰（知乎书友）

第一章 天似穹庐
旋转的地球
我们的近邻——月亮
太阳
星的距离
天空的画册
星的名字
北极星
天极的漫游
行星
孤立的宇宙“殖民地”
第二章 时空初旅 神游太空
近观月亮
月的构成
金星与水星
太阳的外表
太阳的内心原子也都粉碎了
时间中的旅行
我们的世界降生了
第三章 太阳家族
外行星
行星的气候
火星上有生命吗
行星的卫星
土星的光环
小行星
彗星与流星
地球有多大年纪了
第四章 测量星辰
万有引力
引力的研究
称量地球
称量太阳
最外层行星的发现
称量星辰
星的光度
星的大小
星的颜色
第五章 星的种类
星的三类
白矮星
主序星
红巨星
恒星能量
恒星毁灭自身物质的过程
最邻近的星
第六章 银河透视
宇宙全图
造父变星
球状星团
银河
星的车轮
夜的天空
星的数目
第七章 空间深处
远处空间中的大星云
最近的星辰
称重星城
星云的进化
星的诞生
星的演化
星云的产生
宇宙的历史
第八章 宇宙壮观
宇宙的模型
有限的宇宙
膨胀的宇宙
星云的狂逃
宇宙的大小
宇宙的质量
宇宙的年纪
附录一 常识指南
天界指南
恒星时
星的区域
附录二 天文学漫话
“哈雷”天外来
四维空间
卫星·信息
天文·人文
忆昔流星雨
评《宇宙壮观》
记一颗人世流星

神游太空
让我们先进到这神奇的火箭里面，再求一个人把我们这火箭对准太阳放去。在开始时我们只需要够把我们送出地球外的很短的距离去的速度——一秒钟12公里就行——以后的事便可以由太阳的伟大引力去办。这引力会把我们硬拉上太阳去，并不管我们愿意不愿意。假如我们开始的速度是一秒钟12公里，我们旅行的全部时间大约要十星期之久。
就在我们开始飞行的几秒钟之内，我们已经觉到一些奇怪的改变了。宇宙四方的整个颜色，很可惊地在突然间改变了面目。天空很快暗淡下去，最后竟黑得如同深夜，群星又在上面闪烁着。但我们在地面上所习见的星星的闪烁却没有了，星辰都像钉住不动的光点一样。同时太阳也变成坚不可破的钢铁般的白色，它投射出来的光影明暗也界限分明。大自然似乎仅在很短的时间之内，就失却了它的美貌的一大部分，失却了它的所有的温柔，其中的原因便是几分钟的工夫已把我们完全送在地球的大气层以外了。一丢开大气，我们才真切知道它的化刚为柔的能力曾经给了我们多少生活中的快乐。
让我们停留一会儿来想想这件事的科学的原因。假定我们站在一处平常的海滨码头上，望着波浪汹涌而来冲撞码头的铁柱吧。大的波浪几乎毫不介意那些柱子——它们向左右分开，过了柱子又重新会合，好像一大队兵士在路上遇见了一棵树一样，看起来简直这些柱子根本就不存在似的。但是小的波纹跟水面的涟漪却不然了，在它们说起来，码头上的铁柱子便是很可怕的障碍物。小的波纹冲上铁柱的时候便被打回去再向各方面泛起新的涟漪。用术语说它们便是被“散射”了。铁柱子这障碍物似乎不影响长大的波浪，却散射了短小的涟漪。
我们现在所看的这种情形便恰好是太阳光努力通过地球大气时的情形的写照。在我们之间，在地球上面，在地球外的空间中，大气安放了无数的障碍物，这便是空气的分子、水的微粒，以及极渺小的尘埃。这些东西便可以用码头上的铁柱子来代表。
海波是用来代表太阳光的。我们知道太阳光是各种颜色的光的混合——这是我们自己可以实验的，只要把它透过三棱镜，甚至透过一瓶水便可看出来；或者大自然也自己给我们做实验——当太阳光透过夏天骤雨的雨点造成一道彩虹的时候。我们又知道光也是有“波”的，颜色不同的光便有长短不同的“波”，红色的光波长，蓝色的光波短。太阳光中的各种光波必须努力通过在大气中遇见的障碍物，就如同海边的各种波浪都得努力闯过码头上的铁柱子。而这些障碍物对待光波也就好像码头铁柱对待海波一样。红色的长光波不受什么影响，蓝色的短光波便被散射了。
这样一来，太阳光中的不同的成分在努力通过地面大气的时候也就受到不同的待遇了。蓝色光波便会被一粒尘埃散射，因而出了它的正轨。过些时候又碰上一粒尘埃，再出了正路，如此这般，曲曲折折地传到我们眼里来，就像一道闪电走过的路径一般。所以太阳光中蓝色光波便从各方面达到我们的眼里了。这就是天色蔚蓝的真实原因。可是红色光波却是不受大气阻碍一直往前射进我们眼里的。当我们向太阳望的时候，我们所看见的主要是这种光线。它们并不是太阳光的全体，只是在大部分的蓝色光波已被大气的障碍物滤掉了以后的剩余。这一过滤自然使太阳比它入大气之前要红了。太阳光遇见的障碍物越多，蓝色就越被逼走得多，于是太阳显得越发红了。这道理便可以解释我们透过一层雾或一团蒸气去看太阳时觉得太阳异常之红的缘故。还可以解释为什么日出日落的时候太阳特别红——因为太阳光从一种很倾斜的方向射过来，就必须通过很多很多的障碍物才能达到我们眼前。还可以解释那些极美丽的落日奇景，那是我们从大城市的充满烟雾尘埃的空气中去望落日时常可见到的——或者在一场火山爆发之后去看更好，因为那时全地面的大气中都充满了火山灰尘的微粒。
P32-34

作者詹姆斯·金斯，被金克木先生称为秦思爵士，是英国著名物理学家和数学家，先后在剑桥大学、普林斯顿大学授课。著作有《神秘的宇宙》《空间和时间的巡礼》《自然科学史》等，最负盛名的就是《流转的星辰》。
译者金克木先生，是举世罕见的奇才，对天文学兴趣浓厚且造诣颇深，精通梵语、巴利语、印地语、乌尔都语等多种语言。学贯东西，知兼古今，在中外文化交流史、佛学、美学、翻译等领域也颇有建树。
本书特邀中国科学院国家天文台、西澳大学国际射电天文研究中心在读博士、NGO青年天文教师连线创始人刘博洋对内文进行了为期一年的整理和编辑。
还专门和美国宇航局展开合作，为本书提供了数十张专业的高清配图，力求给读者的视觉带来一场饕餮盛宴。

我最近在电台作一系列的天文通识演讲，大多数
听众并不具备相应的科学功底，我试着将他们引向近
代天文学中的迷人深处，打算叫他们来瞻仰一下咱们
今日在巨大望远镜中所窥见的宇宙奇观。
此书便是演讲的精华集录，但所用材料却已扩充
到原来的两倍；我一贯所喜的随性自然、无拘无束的
谈话式样文风、简明而通俗易懂的遣词造句都得以保
留。关于此书，我一点儿也没有什么别的野心——目
的仅仅是想要对于这门在一切科学中最具有诗意的学
问，写出一篇轻快易懂而不过于严肃的导论而已。
秦思（Sir James Jeans）
一九三一年一月二十二日

《流转的星辰》，原名“The Stars in their Courses”，1913年由英国剑桥大学出版部出版。作者詹姆斯·金斯，20世纪初英国著名天文学家，一个能用浅显流利的文笔说明新奇学理的人。原著内容是以作者在电台公开发表的一系列天文通识演讲为基础素材，又扩充至两倍的知识含量，并运用作者一贯所喜的随性自然、无拘无束的谈话式样文风、简明而通俗易懂的遣词造句写作而成的通俗天文学著作。
金克木先生的译本早已奉为经典，针对时代和语言习惯的变迁，本次修订的原则包括：一、对“民国范儿”的语言，如果不影响理解，则仍照其原样，如果会造成当代读者理解上的困难，则酌情进行修正；二、对不符合当代天文学译法规范和惯例的，一般会被改正为当代译法；三、在译法层面或科学层面，如果今昔对比能让人格外感受到天文学一个世纪以来的进步，因而原译法、原内容会被保留，在旁边单独补充一段解说，以便读者品味。