常欣著的《写意论》所论之“写意”是指中华民族传统文化艺术中所贯穿延续的一种写意精神，与中国画中所说的写意画的技法概念并非一题。写意精神体现在中国艺术的方方面面。中国的诗词、戏曲、建筑、园林等都具有鲜明的写意艺术特征。本文主要从造型艺术视角对中国艺术的写意精神进行研究。
文中对写意精神的概念做了界说与溯源，对写意精神的发展过程按时间顺序做了纵向梳理。笔者认为，中国造型艺术中的写意精神，随着人类历史发展呈现出一个又一个高峰，推动了艺术长河的不断发展。如果说岩画和彩陶尚且保留着人类与生俱来的延迟模仿记忆思维，那在商周时期的青铜器就已经成为有意为之的艺术造型的实践体验。随后唐、宋、元、明、清的卷轴画，在理论与实践上更是极大程度地发展了写意精神。特别是明清时期中国画中的写意画，更堪称体现写意精神的艺术典范。宣纸材质的特殊媒介，加大了书画过程中的不可预见性与随机性，造成作品的无限丰富性与不可复制性，为作画追求画外意、讲究无法中有法提供了物质基础，为造型艺术写意精神的发挥开辟了更大空间。
文中涉及的历史文献包括历代文论、书论、画论中关于“写”“意”以及“写意”的论说，以及艺术创作者与艺术作品、艺术理论的相关资料。进而挖掘写意精神的实质思想意义——“写意”，是中国造型艺术长期坚持的艺术审美倾向和创作方法，并以此形成了一整套完备的写意审美理论。特别是中国传统绘画中的写意审美观念，贯穿于功能论、创作论、品评论、主题论等各领域层面。由此我们可以看到渗透其中的中国造型艺术的写意精神，更可以掌握中国造型艺术中一个系统完备的写意观念。
本文在对写意理论历史进行系统的梳理之后，回顾了中国近两百年来的美术发展过程，对照搬西方模式的艺术体系提出质疑。借古开今，指出近现代中国美术发展背离写意精神的一些问题，并为中国美术发展提出可供参考的建议。笔者认为，写意精神是中国艺术的重要特征之一，研究、肯定并确立中国自有的优秀写意艺术理论体系，对于弘扬中国传统文化，特别是对适应当前世界范围内的文化交流，具有极其重要的现实意义。与此同时，本文亦研究探讨了写意精神中蕴含的生命美学价值，指出写意精神是世界艺术发展所共同追寻的最终方向与目标，不论是中国艺术发展的一脉相承还是西方发展的曲折回转，最终都将归于写意，写意艺术具有无限的创造空间与生命力。从这一点上讲，写意是中国的，也是世界的，它具有世界意义。

第一章 绪论
第二章 写意的界说与溯源
2.1 写意的界说
2.1.1 写意的概念
2.1.2 写意与意象、意境的辨析
2.1.3 写意在绘画中的过程体验
2.2 写意的溯源
2.2.1 从人类学视角看写意
2.2.2 农本的传统审美观念
2.2.3 写意理论初涉
第三章 写意的历史梳理及在当今画界的认识和作用
3.1 原始写意初现
3.1.1 岩画
3.1.2 彩陶
3.1.3 玉器
3.2 上古写意在造型器物中的成熟
3.2.1 商周青铜器
3.2.2 以物寓意的文化体现
3.3 中古写意在造型器物与绘画中的体现
3.3.1 秦至魏晋南北朝写意在造型器物与绘画中的体
现
3.3.2 隋唐写意的自觉
3.3.3 五代两宋写意的发展
3.3.4 元代写意的深化
3.3.5 明清写意的流变
3.4 写意在当今画界的认识和作用
3.4.1 西方艺术体系对中国的冲击
3.4.2 中国写意艺术的肯定与走向世界
结语
主要参考文献
致谢

常欣著的《写意论》绪论对写意的界说与溯源进行了综述，对写意的历史梳理及在当今画界的认识和作用，讲述写意在造型器物中的成熟，对写意在造型器物与绘画中的体现进行阐述，第对写意在当今画界的认识和作用进行了阐释。写意蕴含积淀了悠久的审美观念与审美精神，体现了中华民族对自身境域的体验方式、言说方式、运思方式。这些方式与西方的写实审美范畴截然不同，本文对其独特价值进行进一步发掘。