对日本的读者来说，椋鸠十可以说是一位家喻户晓的作家，不光是因为他作品本身，还因为他的短篇《大造爷爷和雁》、《母熊和小熊》、《一只耳朵的大鹿》等都被收入了中小学的语文教科书里，影响了几代人。
在日本长野县下伊那郡乔木村建有椋鸠十纪念馆，鹿儿岛县始良郡加治木镇建有椋鸠十文学纪念馆。1991年日本设立了“椋鸠十儿童文学奖”。
“椋鸠十动物小说爱藏本”收录了椋鸠十的经典动物小说。《一只耳朵的大鹿(爱藏本)》为系列之一，收录了《在黑暗的土层下》《熊妈妈和小熊》《小雨乌鸦》《小雏鸟，对不起》《鹤的回归》等。

椋鸠十（1905-1987）是日本家喻户晓的优秀动物小说作家，被认为是日本少年动物小说的开山之人。日本儿童文学界的奖项以他的名字命名：椋鸠十儿童文学奖。椋鸠十为世界动物文学、儿童文学作出了重要贡献，堪称世界文库的瑰宝之一。椋鸠十的动物小说作品以精巧的结构、朴实动人的语言和深邃幽然的内涵被世界读者喜爱，荣获多种奖项：《独耳大鹿》于一九五二年获文部大臣奖励奖；《椋鸠十全集》《椋鸠十的书》于一九一二年获艺术选奖文部大臣奖等。作品多篇入选各国中小学课本，滋养着一代又一代少年儿童的心灵，拥有众多的读者。《金色的脚印》一文被选入我国六年级语文教材。

在黑暗的土层下
一只耳朵的大鹿
森林之王
金色的脚印
熊妈妈和小熊
第二故乡
山中的太郎熊
小雨乌鸦
鹤的回归
小雏鸟，对不起
小鹿星太郎
犬太郎的故事
野猪镜次子
走进椋鸠十的世界

这本书里收录的《山中的太郎熊》，是我最早
为少年读者写的故事。
这个故事里的主人公“镰吉”，其实是小时候
特别喜欢我的牧人小林，“堪太”也是我小时候的
玩伴——一个很顽皮淘气的男孩的化身。
这部作品对我来说，有着千丝万缕的不能割舍
的感情，真是一言难以道尽。
椋鸠十

椋鸠十的动物小说像武侠小说一样令人着迷。大师将动物行为与自然的伦理观巧妙融合，站在动物的立场上观照人与动物世界的美与善。
椋鸠十的作品取材广泛，构思独特精巧，线条流畅通俗，语言朴实生动，主题鲜明易懂，但又决无说教，成功地塑造了一系列感人肺腑且活泼可爱的动物形象。读椋鸠十的作品，不但能得到许多有关动物的知识，受到良好道德品行的启发和教育，而且从他对人与动物关系的描写中，能使我们从更广泛的角度和深刻的意义上，去认识作家，理解他的作品。
椋鸠十作品入选多种版本中小学教材及教材推荐的课外书屋。
“椋鸠十动物小说爱藏本”收录了椋鸠十的经典动物小说。《一只耳朵的大鹿(爱藏本)》为系列之一，收录了《在黑暗的土层下》《熊妈妈和小熊》《小雨乌鸦》《小雏鸟，对不起》《鹤的回归》等作品。

椋鸠十是我心目中非常优秀的一位动物小说作
家。他以日本文化为观照，对大自然施以现实主义
的透视。他具有超常的艺术感受力，以动物世界反
观人生，给人以独特的感悟。动物小说之于椋鸠十
，相当于童话之于安徒生，诗歌之于普希金，是两
相寻找的一种文学结果。
——著名儿童文学作家中国作家协会副主席 高
洪波
椋鸠十从不故作深奥，他总是把故事写得非常
好看、好读，让人觉得亲近，我从没看过有谁能像
他那样把一个感人至深的动物故事写得如此浅显易
懂。
——著名儿童文学作家 彭懿
与许多专门为孩子们写作的作家一样，椋鸠十
的作品中蕴含着强大的伦理力量，它驱使读者产生
一种强烈的向善的冲动。但特别与众不同的是，他
所阐发的伦理观，并不是完全站在人类的角度的，
而似乎有一个更高的层次。
——著名儿童阅读推广人 阿甲

在黑暗的土层下
一
旱田的旁边，有一条小河流过。
小河的旁边，有一座小山丘。
在那座山丘的一侧，鼹鼠妈妈在五十厘米深的土层下面造了一个洞穴。这个洞穴有大人的脑袋那么大。在圆圆的洞穴里，满满地铺着干草，成为松软、舒服的睡床。可爱的鼹鼠宝宝们都钻进了干草之中。鼹鼠宝宝大概只有你们的拇指那般大小，皮肤呈现出蔷薇色的、像晚霞一样的美丽颜色。鼹鼠的洞穴里一片漆黑。
太阳闪耀着光辉，照在山丘上，赤杨和柳树的叶子就像撒上了金粉一样闪闪发光。可是，鼹鼠的洞穴里却像涂了墨一样黑暗。
不过，鼹鼠宝宝们一点也不害怕，因为这黑暗的土层下，就是鼹鼠的世界。宝宝们刚刚喝饱了奶，正在酣睡着。
在黑暗的洞穴中，一点声音都没有，像死一般沉寂。
二
鼹鼠的洞穴四周都挖了地道。其中一条地道笔直地通向小河。你们知不知道？总是待在土里的鼹鼠，却非常喜欢水。其他的地道通向山丘边上的旱田。每隔两个小时，鼹鼠妈妈就穿过通往旱田的地道，瞪大眼睛寻找着食物。
“每隔两个小时？”你们也许会很吃惊。不过，鼹鼠确实是每隔两个小时就要出去找吃的。鼹鼠是一种很能吃的动物，如果一天不吃到与自己的体重差不多重的食物，就会饿得受不了——它们是名副其实的大肚汉。
鼹鼠妈妈在地道里四处奔跑，发现蚯蚓、蛆虫、夜盗虫，不管是什么，都会把它吃掉，就算碰到毒虫蜈蚣也会从头到脚很香地吃下去。肚子鼓起来后，鼹鼠妈妈就得赶快回到洞穴，因为鼹鼠宝宝也和妈妈一样能吃，它们的肚子饿得瘪瘪的，正等着妈妈呢。
每天，鼹鼠妈妈都要在地道里找好多次食物，但是它们有时候也会什么东西都找不到。这种时候，就得一直向前挖新的地道。
可能有人会担心了，要通过挖新的地道来寻找食物，那能吃的宝宝们还不得饿昏了。但是，根本用不着这样担心。鼹鼠的身体就像是为掘土而定制的。
首先，为了方便在狭窄的地道里跑来跑去，鼹鼠没有耳廓。它的耳洞藏在又细又密的毛里。
鼹鼠的爪子十分有力，就像两只铲子；它的身体非常敦实，就像一台掘土机。
而且，说到鼹鼠的力气，可真是大得不得了。比自己的身体重四倍的东西，它也能轻快地推动。
所以，鼹鼠在土里，就像鱼儿游在水里一样，它可以轻松地挖着洞四处奔走。
在黑暗的土里生活的鼹鼠，并不怎么需要眼睛。所以，鼹鼠的眼睛只能分辨出黑暗和明亮。
作为替代，鼹鼠的听力和嗅觉十分灵敏，有没有食物，位置是远还是近，鼹鼠用耳朵和鼻子就能完全分辨清楚。
三
这会儿，鼹鼠宝宝们的肚子饿得瘪瘪的。它们把小蘑菇一样的鼻尖从干草之间拱出来，等待着妈妈的归来。
妈妈回来后，宝宝们争着扑向妈妈的奶头。
可是，今天是怎么了？鼹鼠妈妈用它的爪子把来喝奶的宝宝们都推到了一旁，然后，抽动着鼻子，开始不安地在洞穴里奔跑起来。而且，鼹鼠妈妈的身体在剧烈颤抖，这是它极为生气的时候才会做出的动作。
原来，鼹鼠妈妈那灵敏的鼻子嗅到了一个非常危险的气味，有个家伙正渐渐逼近鼹鼠宝宝的洞穴。
那危险的气味来自通向小河的那条地道。
“嗖，嗖——嗖——”不一会儿，传来什么东西滑过地面的微弱的声音。那是黄颔蛇爬过来的声音。
快，不能磨蹭了。鼹鼠妈妈决定，把宝宝们藏到相反一侧的地道里。可是，它必须轻轻叼起它们，一个一个地运过去，十分不易。
当鼹鼠妈妈把第四个也就是最后一个宝宝藏起来，回到洞穴的时候，黄颔蛇的一半以上的身体已经进入了洞穴。鼹鼠妈妈十分愤怒，不能再容忍了。
它飞快地冲了过去。
这时，黄颔蛇快速地躲闪开了，鼹鼠妈妈“扑通”一声摔倒了。可是，黄颔蛇看都不看鼹鼠妈妈。它的目标是可爱的、蔷薇色的鼹鼠宝宝。不管半路上有什么障碍，或是遇到什么情况，这个家伙都是朝着认定的方向，不顾一切地前进。
“嗖——嗖——”黄颔蛇直奔目标，把头伸进了鼹鼠宝宝躲藏的地道里。
如果任由黄颔蛇这样进去，那就什么都完了。
鼹鼠妈妈跳起来，又一次向黄颔蛇扑去。这时，恰好黄颔蛇刚把头伸进地道口，身体无法躲闪，被鼹鼠妈妈咬住了脖颈。P11-16