《日本的人神信仰研究》将按时代发展进程探索日本列岛上的人神如何发展，在此基础上，将沿历史文化的脉络，跟随时代的步伐探索人神观念经历了怎样的变迁与发展，又是如何渗入近代的忠魂思想的。同时，本书还将把视线投向日本之外，从“人化身为绝对性存在”这一视点，通过与海外诸国进行对比，去捕捉日本神信仰的独特性。
通过这样的探讨，本书试图探明日本列岛上神的发现与人神诞生的密切关联，并就神的出现、神的观念的发展历程提出一个假说。
另外，笔者佐藤弘夫认为本书可为日本“神”的独特性问题的研究提供新的素材与观点。与此同时，本书无疑也可为“日本人为什么没有宗教”这类日本人宗教性问题的研究提供一个方向。

绪论 化身为神
一、追寻神
二、认知科学已探明之事
三、研究神的视角
四、“神”与“人神”
五、人神信仰的多样性
六、本书的课题
第一章 天皇灵的诞生
一、作为神的“天皇灵”
二、现世神的思想
三、神栖于山
第二章 从亡灵到神
一、诸神的黎明
二、绳文时代的神与弥生时代的神
三、被记忆的灵魂
第三章 “寄宿”于前方后圆坟
一、箸墓事件
二、为何建造巨大的古坟
三、古坟的祭祀形态
第四章 人神与亡灵之间
一、猖獗的亡魂
二、御灵信仰的出现
三、古代神的特色
第五章 接引之神
一、遥远的净土
二、圣人信仰与圣地
三、寻求根源之神
第六章 不离去的死者
一、栖于草木国土之神
二、变身的人们
三、权社与实社
第七章 东照大权现的思想
一、争夺神的时代
二、被神化的家康
三、渴望成神的统治者们
第八章 丛生之现世人神
一、被祭祀的百姓
二、从参拜到巡礼
三、民众宗教的神观念
结语 现世人神的近现代影响
一、迈向现世人神之路
二、研究之所见
三、现世人神在近代的光与影
引用、参考文献一览
后记
译后记