复旦大学的首届女生、开豪车进校园第一人、十里洋场的名门闺秀、美丽时髦的化身、抗战时期的外交官夫人、联合国最早的礼宾官、外交家顾维钧的晚年伴侣、一个世纪历史的见证人——聆听顾严幼韵女士讲述她109个春天的故事。
《一百零九个春天(我的故事)》为著名外交家顾维钧遗孀严幼韵女士口述的一本自传。严幼韵女士出身于民国年间的大富商家庭,本人又是复旦大学第一批女大学生,是闻名上海滩的复旦校花,她的口述对当时的上流社会生活有生动详实的描绘。同时,她的两人丈夫都是中国外交界的先驱人物杨光泩和顾维钧,因此书中对于当时中国的外交情况,特别是二次世界大战期间中国外交官在菲律宾的情况有生动感人的描写。本书由严幼韵的长女杨蕾孟女士执笔。
《一百零九个春天(我的故事)》是一部不可多得的上海名媛的精彩传记。著名外交家顾维钧遗孀严幼韵女士在记叙百年独特的人生际遇、沧桑经历的同时,展现了诸多上流社会和外交名流鲜为人知的生活实景,同时也揭示了这位109岁的老人与众不同的人生观和独家养生秘诀——不吃补药;不锻炼身体;从不忌讳,想吃什么就吃什么;从没有什么烦恼留在心上……本书由严幼韵的长女杨蕾孟女士执笔。
父亲的财富来之不易。他继承庞大家业的时候正是1911年辛亥革命之前的动荡岁月,弥漫在整个中国社会的骚动混乱致使连锁钱庄倒闭。雪上加霜的是,祖父辞世之后他的手下趁机贪污。父亲花了好几年时间才整顿好混乱的财务状况,其间几乎破产。祖父在世的时候父亲一直是个“白净福态”的公子哥儿。为了保住家族财富他瘦了不少,年纪大了之后更是清瘦。刚刚清理完混乱的财务状况,父亲就加倍努力拓展产业。
父亲遵照祖父的遗愿把部分遗产捐献给了慈善事业。他将祖父在费市村祖屋的慈善活动发扬光大,为约翰·格兰特医生主持的宁波教会医院捐资颇多,还为天津的天主教堂捐助过土地。
父亲生性敦厚慷慨,多才多艺。他擅长篆刻,虽然英语知识有限,但英文书法龙飞凤舞,极具艺术特色。他还会说好几种地方方言。
父亲很顾家,喜欢孩子陪在身边,特别是我们女孩子。他经常带我们出去吃饭、参加活动。按惯例,除夕夜商店要通宵营业,父亲就会让我们坐上马车,带我们去买精美的玩具和令人垂涎欲滴的点心。每年夏天他还会带着全家去青岛、莫干山、大连或者北戴河避暑。
我的母亲杨氏是父亲的第二任妻子。他的第一任妻子张氏去世前留下两男三女,大哥智多、二哥智珠。三个女儿中有两个夭折,剩下一个嫁到了北京的金家。我的母亲育有六女三男,其中两个女孩夭折。剩下的是出生于1902年的彩韵,1903年的莲韵,1905年的我——幼韵。连续五个女儿之后,盼望已久的儿子智桐终于在1909年降生了。接下来是1911年出生的华韵,1917年出生的智实和1921年出生的智寿。
母亲平和敏感,但不爱社交。她的亲密朋友不太多,偶尔会彼此拜访、打打麻将。她非常喜欢古典小说,枕边总是放着一本书方便晚上阅读。她还热爱诗歌。
母亲喜欢旅行,每年大概出游两次。她会带我们去著名的佛教寺院,比如杭州的灵隐寺,为故去的家人做盛大的法事。父亲有时也陪我们去,大家总是很开心。我们住在寺中的客房里,除了斋饭之外为了换口味还经常外出吃饭。
我喜欢陪着母亲,因为她总会做些有趣的事情。尽管不爱交际,但她对自己的爱好毫不吝惜。有一年在天津的时候她对养蚕产生了兴趣。我们家一个庭院中有一个四面玻璃的大会客厅,偶尔用来正式接待客人。她用了这个地方,在里面放满了铺着一层蚕卵的圆形匾。在温暖的房间里,蚕卵孵化成蚕宝宝。出生后的蚕宝宝开始吃桑叶,随着它们一天天长大,它们的胃口也越来越好,桑叶经常不够吃,于是仆人不得不飞奔去市场上买。再过一段时间,蚕宝宝开始沿着一米高的像草垛一样的稻草束结茧,最终破茧变成蚕蛾,飞满了整个屋子。正常情况下蚕蛾会产卵,开始下一轮的循环,但那时母亲失去了兴趣,于是放飞了蚕蛾。我觉得整个过程相当恶心,特别是像虫子一样的蚕宝宝!
相比之下,母亲的另一个爱好我就喜欢多了:养金鱼。我还记得黎明时(母亲的作息很不规律)被叫醒和她一起去买金鱼。我们乘坐马车前往市场,同行的除了车夫和他的跟班之外还有母亲和我的奶妈。我们整个早晨都在那里挑选金鱼,母亲的眼光非常独到,挑选的金鱼有些有着泡泡眼,有些有着美丽的大尾巴,还有些有着罕见的颜色或斑纹。然后让人把金鱼送回家,分门别类放到庭院中的几个大石缸中,由常年雇用着的专人照顾。冬天的时候,庭院里绽放的好多盆各种颜色的菊花,也是母亲从市场中买来的。她做什么事情都是大手笔!
母亲始终喜欢珠宝,尤其是玉,大家都知道她的这一爱好。我记得有几个女人定期来我们家,珠宝就藏在她们的外衣里面,系在腰间。这些珠宝来自其他有钱人家,用来交换其他首饰。这些女人出入很多人家,因此也充当媒人,介绍这家的漂亮女儿或者那家的勤奋儿子。还有一个人负责把大块玉石切开,然后为我们家人做珠宝饰品。
母亲不仅是贤妻良母,也是孝顺女儿。外祖母瘫痪在床,去世前在我们家住了好几年,母亲一直竭尽所能使她过得舒适些。P7-11
能够和国内以及世界各地的亲朋好友分享我的故事让我感到很开心。我也希望年轻人能够喜欢这本书,他们可以从中了解一百年以前的中国,还有我勇敢地适应新世纪的故事。
虽然我已经离开中国很久很久了,但故乡一直留在我的心中。我在给女儿蕾孟讲述我的故事时,那些往事和愉快的回忆一直陪伴着我。
我的女儿雪兰经常跟我讲上海的近况,那里的变化真是令我惊叹不已。
我现在已经一百零九岁了,住在纽约享受美好的生活。所以,对我来说,每天都是好日子!
顾严幼韵
2014年9月