中产阶层是一个现代社会的基本象征,基于民主政治、市场经济、文化生活等方面的社会功能与作用,中外社会各界都是有共同认识的,这毋庸赘言。笔者偶尔阅读到一段有关中产阶层的网络文字:“对个体而言,中产阶层则绝不意味着享受与奢华,而是意味着责任与付出……中产阶层之所以是一个有着强烈的社会责任感的阶层,正是因为该阶层有了基本生活条件的保障”,这段话颇意味深长。这让我们联系到之前对北欧国家的几次社会考察,以及中国中产阶层发展的现状,都感悟到健康、成熟发展的中产阶层离不开良好、健康的政治生态环境,积极维护与保障公民权利的、依法治国的制度体系。否则,敏感、务实的中产阶层发展就会出现“南橘北枳”“南辕北辙”的社会现象。这也成了我们要完成本研究课题的一个基本认识。《中产阶层与社会发展》由何平立和孔凡河和陈道银和杨小辉编著。
中产阶层的崛起与发展是影响社会分层形态演变趋势和推动社会政治、经济、文化发展走向的关键因素。当前中国转型社会的一个重要特征就是中产阶层的兴起和公民权利的觉醒。因此中产阶层成长不仅是世界各国关注的重要话题,也是当前中国社会转型的一个重要主题。何平立和孔凡河和陈道银和杨小辉编著的《中产阶层与社会发展》从问题意识出发,对中国新兴中产阶级发展与体制、制度、社会、政府等几个个层面的关系进行辩证论述与分析,指出当前中国社会转型已进入利益格局深刻调整。社会结构深刻变动和价值观念深刻变化,以及社会矛盾与冲突凸显的时期,在个体权利意识觉醒与正统理想信念“祛魅”之间,在市场逻辑、资本逻辑演绎与意识形态主张不平衡之间,在中产社会张力与传统政治生态矛盾之间,中产阶层已成为社会冲突舞台上的主角,是一种变量与变数。因此,培育一个健康、成熟的中产阶层,必须创构良好的法治生态环境,必须健全与完善保障公民权利的制度体系。