和谐而不张扬，古老而又简朴，简朴中又带着无尽的内涵。为什么人人都说美国大学非常有吸引力？有一句话，那就是斯坦福大学的校园文化：“让自由之风永远吹拂心灵。”此话的含义正是鼓励和保证在校师生能在自由的环境下从事教学和相关的学科研究，其中也涵盖了校园里那充满创造性而又无拘无束的学习方式。
建筑
美国大学的许多建筑都有着古老的外表。当我们走进那些建筑时，每一步，都有悠扬的声音在脚边回响。包围着我们的，是一种严谨的氛围和幽静的感觉。
但当我们走进不同大学风格迥异的校园时，感觉也是别样的。耶鲁大学是美国一所美丽而古老的学府，与和它一样古老的纽黑文市融为一体。学校的历史尽管没有一些大学久远，可其建筑看起来却古老得多。既有象征古老的哥特式建筑，也有故意仿旧的教学楼。整个校园中，学生宿舍楼看似最为古老的建筑，但实际上却比教学楼晚近一百年建成。当时的设计师为了让自己的建筑和这所学校一样古老，在外墙上花费了许多心思。不但把砌墙的土砖表面刻得凹凸不平，还叫人将屋顶瓦片的四角都敲掉，再埋在沙滩上长达一年之久，使它们有足够古老的外表，还在窗户上故意留下了裂缝……出自各种手段的故意仿旧，耶鲁大学成了今天这副模样。而坐落在纽约市中心的哥伦比亚大学气势宏伟而又现代。也因为坐落在城市中心，学校的建筑面积不大，教学楼主要围绕着一个大广场排列着。相反，有些大学则坐落在地广人稀的郊外。美国西海岸的斯坦福大学就是这样一所高等学府。整个校区占地38平方公里，与大自然巧妙地结合在一起，有很多小动物在校园里生活着……
文化、历史
在美国大学的校园里，许多人滑滑板、旱冰往返于教室、宿舍及各种活动场所之间，这种景象随处可见。学习之余，学生们的活泼轻松，着实令人神往。
校园里，也经常可以看到一种“CareerServices（招聘指南）”广告牌。据说，一位毫无工作经验的名校毕业生，就有5万美金的年薪（美国人平均年薪为3万美金），这样的待遇也验证了他们的学习成果。后来我在宾夕法尼亚州立大学访问时，看到有这样一种团结的景象：当一些学生在不远处看到另外的学生时，会主动喊道：“Weare（我们是）”，而另一边的学生听到后即会答道：“PennState！（宾夕法尼亚州立大学！）”这种口号也是多种多样的，每一次的喊声传遍整个校园，使这里的人们更加团结。在名校参观时，大学生们也一直耐心地、与我们面对面倒着行走为我们讲解，让我们真实地体会到了被尊重的感觉。
在这样的学校，趣闻也是不少的。普林斯顿大学和耶鲁大学的建筑学院都是建筑史上数一数二的学院，但它们的建筑理念却很不相同。普林斯顿大学建筑系设计的建筑大多都是圆顶且方方正正的，而耶鲁大学设计的建筑大多是尖顶的。
普林斯顿大学为了学习耶鲁大学的优点，邀请耶鲁大学来为他们建设主教堂。耶鲁大学校方派了两名最优秀的学生来设计，不久，雄伟壮观的教堂建好了。有趣的是，两位设计师还不忘在一个不起眼的地方，把自己的头像雕刻上去，以示成就。在麻省理工学院，有一个一年一度的“恶作剧日”，所有学生在这天的整蛊行为，都会被校方视为开玩笑而不被追究。有一年“恶作剧日”的清晨，警察们发现一辆停在路边的警车不见了，他们顺着警笛声寻找才发现，它竟停在学校主楼的楼顶上，车灯、警灯大开，警笛在鸣叫，像是一夜之间“飞”上去的。这件迷案最终被证实为一群学生的恶作剧，他们在一夜之间将警车拆卸并运到楼顶完成组装。这件让人惊奇的事情，竟是学生们一个小小的玩笑。
美国大学的历史都非常悠久，大多起源于百年以前。在学校的发展中，教学与管理成了最关键的两个方面，校规是学校管理体系的基础。哈佛大学的第一位捐赠者JohnHarvard曾将自己的一部分积蓄和书籍捐赠给了哈佛大学。学校专门建立了一个小图书馆来收藏这些图书，以纪念捐赠人。因为那一部分图书是关于学校历史的重要文献，因此，学校明文规定，如有人拿走了书将被逐出学校。可就是有一次，一位学生出于好奇心，悄悄拿走了一套关于大学历史的书籍。正在这期间，图书馆发生了火灾，里面所有关于学校的历史文献都被烧光了。当那位学生去还书时，发现校长跪在被烧光的图书馆里哭。他走上前去安慰校长，并把那套唯一留存下的书给了他。校长顿时感到很欣慰，可他立即又反应过来，那个学生违规了，还是不留情面地将那个学生开除了。尽管这位学生挽救了大学最后一套珍贵文献，可还是难逃违规的处罚。在这件事情上，哈佛大学坚定地执行了校规，以致事后人们对哈佛大学的严格管理颇为钦佩。
今天的大学校园里，仍然保留着古色古香的气息，具备着高等学府的威严。轻松的校园气氛融解了森严的社会等级，给人清新的感觉。而这种自由的校风对学生的人格也是一种特殊的培养。“在自由之风的吹拂下，思想可以走得更远。”这就是人们被这些高等学府所吸引的原因。
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