并非每个人都一个快乐的童年，但这样一本牧歌般的书却可以给人一份童心童趣。罗兰·英格斯·怀德的小说《农庄男孩》以时间为线索，讲述了一个女孩从五六岁到结婚生子的经历，以小女孩劳拉天真无邪的眼光观察生活中的点点滴滴，感受自然之美、家庭成员间诚挚的感情。这本套不仅适合青少年阅读，也适合成人阅读。本书作者写作时已经六十五岁，然而大人者不失其赤子之心，本书天真有趣后还有着浓厚的怀旧情感，不同年龄的人阅读这本书将会有不一样的感受。

罗兰·英格斯·怀德的小说《农庄男孩》的主角是少年阿曼乐，后来成为罗兰的丈夫。他住在纽约州北部的一个农庄里，他帮助父亲劳动，挤牛奶、犁田、剪羊毛、收玉米，并渴望自己能拥有一匹小马，最后他的愿望终于实现了。这部小说描写了阿曼乐怎样形成了勤劳、坚毅、正直的性格。

1　上学

2　冬天的傍晚

3　冬天的夜晚

4　出乎意料

5　生日

6　锯冰块

7　礼拜六之夜

8　礼拜天

9　训练小牛

10　新年伊始

11　播种

12　卖铁皮器皿的小贩

13　奇异的狗

14　剪羊毛

15　玉米遭遇霜冻

16　独立纪念日

17　夏天

18　看家

19　早季的收获

20　晚季的收获

21　赶集

22　秋天

23　鞋匠

24　小雪橇

25　打麦子

26　圣诞节

27　拉木头

28　汤普森先生的钱夹

29　农庄男孩

上学

六十七年前一月的纽约州北部，处处都是厚厚的积雪。雪堆积在橡树、枫树和山毛榉光秃秃的枝干上，把雪松和云杉绿色的树枝压弯得伸进雪堆里。雪浪起伏，覆盖了田野和石墙。

一个小男孩跟着哥哥罗耶、两个姐姐伊莱扎‘琼和阿丽丝，沿着林间一条长长的路，深一脚浅一脚地涉雪去上学。罗耶十三岁，伊莱扎十二岁，阿丽丝十岁。阿曼乐年龄最小，这是他第一次上学念书，因为他还没有满九岁。

他得快步走才能跟上哥哥姐姐们，而且还得提着午餐桶。

“应该罗耶来提，”他说，“他比我大。”

罗耶跨着大步走在最前面，他高大个儿，脚上穿着靴子，像个大男子汉。伊莱扎说：“不行，阿曼乐。现在轮到你提啦，因为你最小。”

伊莱扎老爱使唤人。她总是知道怎么做最好，而且总让阿曼乐和阿丽丝照着她的话去做。

于是，阿曼乐跟在罗耶后面，阿丽丝跟在伊莱扎身后，沿着一条长雪橇的滑板压出的小道急匆匆地往前赶。路两边松软的积雪堆得很高。他们下了一个长坡，跨过一座小桥，再穿过冰冻的树林往前走了一英里，这才走到学校。

阿曼乐冻得眼睑疼痛，鼻子发麻，不过他穿着顶好的羊毛衣，身子倒是挺暖和的。羊毛衣都是用爸饲养的绵羊身上剪下的毛做的。他的内衣是乳白色的，可是用来做外套的羊毛却被妈染了色。

妈先用灰胡桃壳把做大衣和长裤的羊毛线染上色，织成布以后用水浸泡，布缩水以后就成了又沉又厚的一整块。妈织出的布可结实了，既防风，又御寒，甚至连瓢泼大雨都淋不透。

为了做阿曼乐的背心，妈特地把上等羊毛染得像樱桃一样红，然后织成又软又薄的布料。这种布既轻柔又暖和，红红的，很漂亮。

阿曼乐的棕色长裤通过腰间一排亮晶晶的铜纽扣扣到红色背心上。背心的领一直扣到下巴底下，挺舒服的，那件棕色布料的长大衣也一直扣到下巴下面。妈用同样的棕色布料给他做了一顶帽子，帽子带有一副暖和的护耳套，用细绳系在下巴上。他手上戴着一双红色连指手套，手套由一条绳子系着，绳子从大衣袖子里穿上去，绕过后脖颈，这样手套就不会弄丢啦。

他穿的一双袜子很舒适地套在衬裤腿上，另一双袜子套在棕色长裤腿外面。他脚上穿着一双鹿皮鞋，就像印第安人穿的那种。

冬天，女孩子出门的时候都要戴上厚厚的面纱。可阿曼乐是个男孩子，所以他的脸裸露在凛冽的寒气中。他的面颊冻得像红苹果，鼻子冻得比樱桃还更红。走了一英里半路，终于看见了校舍，他可高兴啦。

学校孤零零地坐落在哈兹克拉布山脚下的冰雪树林中。校舍的烟囱冒着烟。老师在积雪堆里铲出了一条通往校门的小路。路边厚厚的雪地里，有五个大男孩正在嬉戏打闹。

阿曼乐看见那些大男孩，心里很害怕。罗耶装出一副满不在乎的样子，其实心里也害怕。那五个大男孩来自哈兹克拉布定居点，人人都怕他们。

他们砸坏小男孩的雪橇，只是为了好玩。他们经常抓住一个小男孩，握着他的双腿荡圈子，然后手一松扔出去，让他一头栽进厚厚的积雪里。有时候，他们逼着两个小男孩相互对打，尽管小男孩们并不想打架，拼命向他们告饶。

这些大男孩有的十六岁，有的十七岁，在冬季学期过了一半才来上学。他们一来就打老师，砸学校。他们还扬言，学校没有一个老师能够教完冬季学期。的确，没有哪个老师教完过。

这个学年的老师是一个瘦瘦的、脸色苍白的青年男子，叫做科斯先生。他待人温和，挺有耐心，如果小男孩们忘记了怎么拼写单词，他决不会打他们。阿曼乐一想到大男孩们会揍科斯先生，心里就难受。科斯先生长得不高不壮，打不过他们的。

教室里鸦雀无声，能听见外面大男孩的吵闹声。其他孩子都站在教室中央的大火炉周围，窃窃私语着。科斯先生坐在桌子跟前，一只纤细的手托住一侧瘦削的面颊，正在读书。他抬起头来看了看，和蔼地说：“早上好。”

罗耶、伊莱扎和阿丽丝都很有礼貌地回答，阿曼乐却一声不吭。他站在书桌旁边，望着科斯先生。科斯先生对他微笑着说：“知道今晚我要和你一块儿回家吗？”阿曼乐不明白这是怎么回事，没法回答。“是的，”科斯先生接着说，“这次轮到你父亲了。”

这个地区的每一个家庭都要轮流为老师提供两周食宿。他从一家农庄到另一家农庄，在每家住上两周。然后，那个学期就结束了。

科斯先生一面说，一面用戒尺敲了敲桌子，上课的时间到了。所有的男孩子和女孩子都朝各自的座位走去。女孩子坐在教室的左边，男孩子坐在右边，他们当中摆着大火炉和一只放着柴火的箱子。大个儿孩子坐在后排，中等个儿的坐在中间，小个儿的坐在前排。所有的座位都是同样大小。大男孩的膝盖在桌子下面伸不直，而小男孩的脚又够不到地面。

阿曼乐和迈尔斯·刘易斯读的是初级班，所以都坐在第一排，面前没有书桌，只能用双手捧着初级课本。

科斯先生走到窗前，用手指敲了敲窗户。那几个大男孩吵吵嚷嚷地走进过道，又是嬉闹又是大笑，接着就砰的一声撞开门，大摇大摆地走进来。大块头比尔·里奇是他们的头儿。他的个头几乎同阿曼乐的父亲一样高大，他的拳头也跟阿曼乐父亲的拳头一样大。他跺着脚把雪抖掉，然后咚咚地踏着地板，走到后排座位上去。其他四个男孩也跟着竭力弄出噪音来。  科斯先生什么也没有说。

上课期间不准交头接耳，也不准东张西望。每一个孩子都必须静静地坐着，眼睛盯着课本。阿曼乐和迈尔斯手里捧着书，尽量不让腿晃荡。他们的双腿悬吊在座位边缘，越来越疲乏，甚至疼痛起来。有时候阿曼乐忍不住了，一条腿会突然猛蹬一下。然后他就装作若无其事的样子，可是他能感觉到科斯先生的目光正盯着自己。

后排的大男孩们又是交头接耳，又是在地上磨脚，又是摔书。科斯先生严厉地说：“请安静点儿。”P1-4

走进拓荒者的生活与心灵

这套由九部小说构成的题为《小木屋》的系列小说，是美国—个拓荒者家庭的女儿根据早年的经历写成的。这位作者，罗兰·英格斯·怀德（Laura Ingalls Wilder,1867--1957），在已经六十五岁时才开始写作，经过十余年陆续完成了它。自1932年出版第—部《大森林里的小木屋》，到1971年最后一部《新婚四年》作为罗兰的遗稿出版，历时四十年。

《小木屋》系列小说已经成为现代儿童文学的经典之作，它不仅被翻译成世界多种文字出版，为各国青少年读者所喜爱，还产生出众多的文化副产品。迄今为止，它已被改编成各种形式的故事，拍成系列电视剧和多部电影。作者生活过并在小说中描写过的地方——威斯康星州大森林中和堪萨斯州大草原上的小木屋、达科他州银湖岸边的农庄、德斯密特镇的旧居，成为了著名的历史遗迹，每年迎来成千上万的访问者。

《小木屋》系列小说讲述了怎样的故事呢？

南北战争期间，美国国会于1862年颁布了《宅地法案》，拓荒者可以申请获得公有土地（放领地），从而开创了西部大开拓的壮阔时代。在这样的背景下，罗兰一家开始了拓荒者的生活，而幼小的罗兰则在这一生活历程中成长起来。

第一部小说《大森林里的小木屋》描写幼年的罗兰和爸、妈、姐姐玛丽、小妹妹琳琳一起，生活在威斯康星州佩平镇附近大森林里的一幢小木屋里。一年四季，大自然景象变化无穷，家庭生活温馨而甜蜜，爸打猎、种地，妈料理家务、照料孩子，爸闲下来就给孩子们讲故事、拉琴、唱歌，亲戚们交往、互助、聚会，乐趣无穷。

第二部小说《农庄男孩》的主角是少年阿曼乐，后来成为罗兰的丈夫。他住在纽约帅I北部的一个农庄里，他帮助父亲劳动，挤牛奶、犁田、剪羊毛、收玉米，并渴望自己能拥有一匹小马，最后他的愿望终于实现了。这部小说描写了阿曼乐怎样形成了勤劳、坚毅、正直的性格。

《草原上的小木屋》是系列中的第三部小说，也被人们视为《小木屋》系列的代表作。在开拓新生活的期望鼓舞下，父母亲带着不满七岁的罗兰和姐姐妹妹，驾着大篷车离开了威斯康星州的大森林。他们经过明尼苏达州、艾奥瓦州和密苏里州，驶过结冰的湖面、渡过激流、攀登悬崖，到达堪萨斯州大草原。他们建起小木屋，在独立镇附近定居下来。爸开垦荒地、打猎，一家人抵抗过狼群的袭击，躲过草原大火，挨过热病的生死关头……因为当时印第安人保留区不向定居移民开放，他们不得不选择离开。

罗兰一家离开堪萨斯州大草原后，经密苏里州、艾奥瓦州，到达明尼苏达州。第四部小说《梅溪边》描述了罗兰一家开头怎样暂居在梅溪边一个洞穴似的土屋里，后来才建起木板屋，过起了新的农耕生活，罗兰也开始上学了。突如其来的蝗虫灾害毁掉了庄稼，爸不得不出门做工，他们还经历了大火和暴风雪，但这一切都打不垮他们。

不过，梅溪边的生活并不如意，收成不好，负了债，玛丽又因病失明了。爸决定到达科他州去做一份铁路工程的工作，并希望能申请到一片放领地，由此开始了第五部小说（（银湖岸边》。罗兰第一次坐了火车，看到了工人修建铁路的f青景。他们定居在银湖岸边，不久工程结束，严冬即将来临，他们只得暂住在银湖北岸测量员的房子里，后来搬进镇里。爸终于艰难地得到了草原沼泽地带的一片放领地，新生活又开始了。

第六部小说《好长的冬天》描写罗兰一家获得银湖岸边放领地后，开始欢乐地劳作，不久，为了躲避即将降临的大风雪，又搬进镇里。阿曼乐先从纽约州迁到明尼苏达大农场上，后来也为了在西部获得垦殖的土地，来到了镇上。接着是长达数月的严冬，零下四十摄氏度的酷寒，铁路被雪阻断，小镇与外界隔绝，食物和燃料殆尽。阿曼乐和另一个男孩冒着生命危险出镇找回粮食，帮全镇人渡过了难关．

人们度过漫漫冬季，走出困境，德斯密特镇也日渐繁荣。在第七部小说《草原小镇》中，罗兰上学了。为了帮助爸妈，让玛丽能到盲人学校读书，罗兰努力学习，并获得教师资格。进入青春期的罗兰，心理和性格发生了一系列变化。阿曼乐喜欢上了罗兰，在传道会后送她回家，得到了她的好感。到小说结束时，罗兰终于得到了教书的工作。

《快乐的金色年代》的主题是罗兰和阿曼乐的爱情。罗兰到南达科他州教书，阿曼乐每个礼拜冒着风雪严寒驾马车接送她，两个月中他们增进了感情，罗兰终于接受了阿曼乐的订婚戒指。接着，他们举行了简朴的婚礼，回到阿曼乐的放领地上他们自己的新家。

最后一部小说《新婚四年》的内容是罗兰婚后四年间的生活。他们是幸福的，却又经历了许多灾难和艰辛。．他们就像罗兰的爸妈一样，阿曼乐耕作，罗兰辛勤持家，努力创造自己的新生活，第二年还生下了女儿罗丝。但他们又曾双双生病，阿曼乐还留下了麻痹后遗症，草原大火给收成造成了损失，第四年末出生的小儿子夭折了，房子又被火烧毁。但罗兰认为新生活就像打一场战争，这种精神在她心中滋长，她坚信未来会更好。

《小木屋》系列小说对罗兰个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻，如一幅工笔细描的图画，然而透过它我们却可以看到美国西部开拓的壮阔历史画卷。作者仅仅选取了一个小女孩的成长和她的家庭的拓荒历程，以此作为典型写成了一部民族的史诗，取得了很高的艺术成就。

罗兰一家不断迁徙，抱着对未来美好生活的憧憬，在荒野中艰苦卓绝地劳作，充满了开拓精神与创造活力。拓荒者们与大自然搏斗，但又与大自然和谐相处，书中的日月星辰、风雨冰雪、飞禽走兽、树木花草，无不变幻多姿、充满诗意，即使是破坏力巨大的自然灾变，也别具魅力。拓荒者们人际关系是那么单纯、和谐，家庭成员、亲族和朋友间的情感，包括罗兰与阿曼乐的爱情，都是那么真诚、美好，他们甚至对狗、猫、马、牛等家畜也充满了眷顾与柔情。

罗兰心灵成长的历程就是上述特点的集中体现，或者说她的个性、人格就是那个特定时代、环境和经历所塑造的。幼年的她天真、好奇、细腻、活泼，对事物非常敏感，具有很强的审美力，随着年龄增长，她又体现出勤劳、勇敢、坚毅、热爱自由的品德。罗兰的形象多么美好，多么令人喜爱。

作者本人曾经说过：她写书的理由首先是要为今天的孩子们保存下她童年的生活记录，帮助他们理解从她生活的时代起世界发生了怎样的改变。

今天，我们在高度物质化的生活中，不知不觉地疏离了大自然，淡漠了人际关系，与此同时我们的心灵也被紧紧封闭起来，蒙上了灰尘，投上了阴影。孩子们尤其被应试教育束缚了天性，被学业负担压得喘不过气来。相信他们能从罗兰的成长经历中获得思想、人格、价值观上的启发和滋养，而父母们读读这套书，也会获益良多。

青少年读者们，成年读者们，让我们翻开《小木屋》系列小说，走进开拓时代那充满艰辛、奋斗，有坚定信念与创造力的历史画卷中去，走进拓荒者们那淳朴、乐观、率真而纯净的心灵中去吧！

伍厚德

2008年7月6日