《孟子》是继《论语》以后最重要的儒家经典，记述了孟轲一生的主要言行，突出地记述了孟轲主张仁义、反对暴政和武力兼并的政治思想，以及“民为贵，社稷次之，君为轻”的民本主义思想。全书语言生动，比喻深刻，论证有力，文章气势雄伟，在我国历史上具有重大影响。

孟子名轲，表字无传，战国时邹国人。具体生卒年月不详，古今有多种推断，通行的说法大致有两种，即前322年-前289年，或前385年一前304年。

孟轲是鲁国贵族孟孙氏之后，出世时，家道已衰落，是没落贵族的后裔。据说他的父亲名激，在孟轲很小的时候就去世了，孟轲的主要由母亲抚养成人。孟母很重视对孟子的教育，历史上广泛流传着“孟母三迁”、“孟母断机杼”的故事，足见其良苦用心“。在母亲的精心教诲下，孟轲度过了充实的少年时代。

《孟子》是继《论语》以后最重要的儒家经典，记述了孟轲一生的主要言行，突出地记述了孟轲主张仁义、反对暴政和武力兼并的政治思想，以及“民为贵，社稷次之，君为轻”的民本主义思想。

前言

卷一 梁惠王(上)

卷二 梁惠王(下)

卷三 公孙丑(上)

卷四 公孙丑(下)

卷五 滕文公(上)

卷六 滕文公(下)

卷七 离娄(上)

卷八 离娄(下)

卷九 万章(上)

卷十 万章(下)

卷十一 告子(上)

卷十二 告子(下)

卷十三 尽心(上)

卷十四 尽心(下)

齐宣王听了，问道：“那么，像我这样的国君能做到爱护百姓吗？”

孟子回答道：“当然可以。”

于是，齐宣王问道：“先生是从何而知我可以做到爱护百姓的呢？”

孟子回答道：“胡龅曾经给我讲过这样一件事。有一次，大王正在朝堂上坐着，此时，有个人牵着牛从大王面前经过，大王见了，就问他说：‘你要把牛牵到哪里去？’那个人回答道：‘要用它祭钟。’大王说道：‘放了它吧，我不忍心看到它因为毫无过错就要被拉去杀掉，而惊恐哆嗦的样子。’那个人就问道：‘大王是说，不祭钟了吗？’大王回答道：‘钟怎么能不祭呢？就用羊代替牛祭钟吧。’我不知道是不是真的有这事？”

齐宣王点了点头，回答道：“有这回事。”

孟子便说道：“大王凭借这样的心肠就足以统一天下了！大王用羊代替牛祭钟，百姓都以为大王是爱惜一头牛，但我知道大王还是不忍心啊。”

齐宣王说：“是啊，确实有百姓这样议论我。齐国虽然弱小，但我也不至于舍不得一头牛啊！我只是因为不忍心看到它惊恐哆嗦的样子，而且可怜它毫无过错就被杀掉，所以才用羊代替它祭钟的。”

孟子说道：“大王不要责怪百姓以为您吝啬而用小羊替下了祭祀的大牛，他们怎么能理解您的想法呢？因为，大王如果可怜无辜被杀的畜生，那么大牛和小羊又有什么区别呢？”

齐宣王听了，笑着说道：“这到底是一种什么样的心理呢？我并非是因为吝惜钱财而用小羊替下大牛！这也难怪百姓说我吝啬了。”

孟子道：“没什么大不了的，这正是仁德的表现方式，当时，大王只看到了牛，而没有看到羊啊。君子看到活蹦欢跳的家禽，就不忍心看着它们死去，听到哀叫悲鸣的家禽，也就不忍心吃它们的肉了。也正是因为这个缘故，他们才要把厨房安排在很远的地方。”

齐宣王高兴地说道：“《诗》中说，别人心里想什么，我都能猜出来。老先生正是这样啊。做了这件事以后，我又反过来思索自己为什么要这么做，结果也没有想明白。听了老先生的话，我心里真是有些开窍了。可是，这样的心理为什么符合王道呢？”

孟子道：“假如有人对大王说：‘我的力气能够举起三千斤的东西，但却举不起一片羽毛：我的视力能够看清秋天里的野兽的毫毛，却看不清一车柴火。’大王会相信他的话吗？”

齐宣王回答道：“不会相信。”

孟子接着说道：“现在，大王的恩惠都已经体现到动物身上了，却偏偏没有体现到百姓身上，这是为什么呢？联系刚才的事例，显而易见，举不起来一片羽毛是因为不肯使出力气，看不见一车柴火是因为不肯睁开眼睛看。那么，大王之所以没有爱护百姓，是因为大王不肯给他们恩德啊。因此，如果大王没能用仁德统一天下，是因为大王没有这样做，而不是不能这样做。”

齐宣王又问道：“那么，依据什么来区分‘没有这样做’和‘不能这样做’呢？”

孟子回答道：“举个例子，如果用胳膊挟着泰山跳越北海，说‘我做不到’，这就是‘不能这样做’；如果给年老的人弯腰鞠躬，也说‘我做不到’，这就不是‘不能这样做’，而是‘没有这样做’。大王没能用仁德统一天下，不是挟着泰山跳越北海这样真的做不到，而是给年老的人弯腰鞠躬这样可以做到，但没有去做的事。

“尊敬自己的长辈，进而也尊敬别人的长辈；疼爱自己的孩子，进而也疼爱别人的孩子。如果能这样做的话，天下就能被大王握在手掌里转动了。《诗经》上也说，先给妻子儿女做个好榜样，再给兄弟施加好影响，这样就可以治家平天下了。这就是说，要把这样的做法推广到治理家族和平定天下等各个方面。因此，如果能广施仁德，就能够统一天下：如果不施仁德，连自己的妻儿也保全不了。古代的贤明国君之所以能在很多方面超过一般人，只是因为他们善于将仁德的做法推广到各个方面罢了。

“现在，大王的恩惠已经体现到了动物身上，却还没有体现到百姓身上，是什么原因呢？称一称，然后才能知道轻重；量一量，然后才能知道长短。世间万物是这样，人心更是这样。请大王认真地考虑考虑我的话吧！大王难道一定要兴师动众，和其他国家结下仇恨，使百姓身陷危险之中，心里才能痛快吗？”

齐宣王听了，急忙说道：“不是这样，对这样的情形，我有什么能痛快的我只是想借此实现我最大的心愿。”

孟子问道：“大王最大的心愿是什么？能说给我听听吗？”

齐宣王却只是笑着，并没有说话。

孟子问道：“大王最大的心愿，是因为甘甜肥美的食物不够享受、轻柔温的衣服不够穿着、艳丽的色彩不够观赏、美妙的音乐不够聆听、侍从不够唤吗？这些东西臣下都能供给大王。大王难道是为了这些东西吗？”

齐宣王道：“不，我不为这些。”

于是，孟子说道：“那么，我就可以知道大王最大的心愿了。大王最大的愿就是扩大国土，使秦国和楚国都来朝拜大王，还要君临中原，威服边远少数民族部落。不过，凭大王现在的做法，去追求这个心愿，就好比是爬上去捉鱼一样。”

齐宣王听了，问道：“真像老先生说的这么严重吗？”孟子回答道：“只怕比这种情况还要严重呢！爬上树去捉鱼，虽然捉不到，也不会带来后患。但按照大王现在的做法追求最大的心愿，尽管费尽了力，到最后必定会带来祸害。”  齐宣王问道：“这其中的道理，老先生能说给我听听吗？”

孟子反问道：“如果邹国和楚国打仗的话，大王认为谁会赢？”

齐宣王不假思索道：“当然是楚国。”

孟子道：“这其中的道理是这样的，小国不能跟大国为敌，人少的部族不跟人多的部族为敌，势力弱小的不能跟势力强大的为敌。普天之下，千里方的土地有九块，把齐国的土地截长补短，拼凑在一起，相当于这九块中一块。仅依靠这一块土地，想要征服其他的八块，这同邹国向楚国发起挑的道理有什么区别呢？

“大王为何不回到根本上来呢？如果大王现在就发布政令施行仁政，让天下的官员都愿意到大王手下任职，全天下的农民都愿意到大王的田地劳作，全天下的商人都愿意到大王的市场上做生意，全天下的旅客都愿意大王的道路上行走，全天下痛恨自己的国君的人都愿意归顺大王，向大王说他们的国君的暴行。如果真的能这样，又有谁能阻挡大王统一天下呢？”

杨振宁先生曾说，他从30岁以后，做人处事都靠孟子。这是因为，做人处世要成功，必须得有哲学基础。即使物理学家，也不可能仅靠物理知识获得成功。

孟子对于中国文化的影响，是非常深远的。两千多年来，一代又一代的中国人从他的思想中获取营养。这种影响，仅从我们的常用语中就可以得到证明。比如：“不以规矩，不成方圆”，“一曝十寒”，“生于忧患而死于安乐”，“仁者无敌”，“有恒产者有恒心，无恒产者无恒心”，“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也”，“舍生取义”，“天时不如地利，地利不如人和”，“得道者多助，失道者寡助”，“穷则独善其身，达则兼济天下”，等等。

孟子的思想，已经融入了中国人的血脉。中国人的气质中，有着孟子的影子。

孟子，名轲，字子舆，生于今山东省邹城市。作为儒家的代表人物，其地位仅次于孔子。孟子的学说以“性善论”为出发点，提出“仁政”、“王道”，主张德治。记录其思想的《孟子》一书，在汉代就与孔子的《论语》并列。到了南宋，朱熹将《孟子》与《论语》、《大学》、《中庸》合在一起称“四书”。从此直到清末，“四书”一直是科举必考内容。

孟子的文章逻辑严密，说理畅达，气势恢弘。相比之下，《论语》的语句则显得较为碎乱，有一句没一句的，上气不接下气，不知道谁说的，也不知道为什么这么说(傅佩荣语)，如果没有较好的文化基础，阅读《论语》是有一定难度的。而《孟子》则好读得多。每个单元都比较完整，而且很多时候采用寓言来说明抽象的道理，比如“守株待兔”、“揠苗助长”。在中国古代哲学著作中，论辩才、论形象性和逻辑性的结合，没有胜过孟子的。