1937年农历二月初六（公历3月18日），初春的天晴朗朗、蓝莹莹，但太行山里还是挺冷的。
在太行山东麓——山西省平定县临近昔阳县的地方，有个南阳胜村。这天，村里靠山坡的一户农家小院里，一个叫占荣的年轻媳妇和往日一样忙碌着，从体形上不难看出她是个临产的孕妇。
小院里有3孔窑洞，住着老父亲苏嘉年和两个已经娶了媳妇的儿子，爷仨尚未分家，各住着一孔窑洞。苏嘉年的大儿子叫苏忠，二儿子叫苏惠（字济周）。占荣姓魏，是苏惠娶的第三房媳妇，他的前两房媳妇都死于难产，其中一位留下了一个叫凤妮的女儿。为此，村里的人都说苏惠命硬克妻，今后很难再说上媳妇。
占荣的大（父亲）魏老头子却不以为然，他说：“我家占荣的命最硬，谁也克不动。”
占荣的娘家在邻村夏庄，出嫁时她对父亲的话深信不疑。这是因为，魏老头子小名叫心思，他在3个亲兄弟中排行中间，精于算计，自打他们靠卖豆腐起家的父亲过世，便由他来执掌家业，哥哥和弟弟只管下地干活。他还在河北某个地方开染坊挣钱，几年后竞在夏庄盖了3处庄活（房院），哥仨每家一处。
占荣有两个哥哥和两个弟弟，魏老头子从小就对宝贝女儿说：“你在咱家是板凳面，那四个兄弟是板凳腿，就属你有福气。”占荣十几岁时，魏老头子突然接连几天昏睡不醒。西院的兄弟媳妇说他得罪了土地爷，魂在土地爷那里回不来；东院的哥哥去庙里给土地爷烧了纸香，他便醒了又活了好多年。所以，夏庄的人都觉得他有些神，叫他鬼心思。
但是，占荣嫁到苏家还是到鬼门关走了一遭，生头胎难产险些丢了性命。眼见媳妇命悬一线，苏惠赶紧翻看一本治疗妇科病的书，照书给占荣抄方抓药治病，一服药下去没效，就换第二服……最终竟救下了她的性命。这件事让占荣记了一辈子，也爱了丈夫一辈子。
平定县地处历代晋商外出的必经之路，当地历来有“要想富，走获鹿”之说，祖祖辈辈的平定人东出娘子关，到河北获鹿县一带贩布匹、开染坊，做各种生意挣钱。苏嘉年不甘心两个儿子都面朝黄土背朝天地讨营生，决定让大儿子苏忠在家种地持家；二儿子苏惠读过几年私塾，16岁时被送到获鹿的“德茂昌”杂货店学徒，最初年薪12吊钱，10年后年薪挣到50吊钱，成了店里收入最多的伙计，村里人由此便叫他们“获鹿家”。
不管怎么说，这是一个还算殷实的家庭。
占荣嫁过来时婆婆已经去世。一天，苏嘉年穿着破三漏四的衣服外出要账，鞋也裂开了口子，占荣就把丈夫留在家里的大褂给公公穿上，后来还定期给他做鞋穿，苏嘉年穿上可高兴了。还有一次，苏嘉年要她烧一锅开水送到窑里，占荣百思不得其解，后来才知道公公是在窑洞里脱下裤子熏虱子。几年后，一家人给苏嘉年过生日祝寿，他坐在椅子上等饭菜时溘然辞世。
这天中午，临产的占荣在灶问给全家人做了午饭抿蝌蚪（山西人喜欢吃的一种面食），做好后人小锅大端不动，忙喊嫂子帮忙端下灶台。这时她突然想上茅房，没想到在茅房破了胞衣，赶紧回到自己和男人住的那孔窑洞。这次她顺产生下一个男孩，全家人高兴得不行。
按照当地风俗，苏惠的叔伯兄弟铁小用红布裹住一只大公鸡，喜滋滋地抱着赶往夏庄占荣的娘家报喜去了。铁小回来时，大公鸡身上又裹上了一块绿布，叫做披红挂绿。在占荣坐月子的窑洞门前，哥哥苏忠点燃了一堆谷糠。据说，这可以防止鬼怪和二六野风作祟。到第20天头上，占荣娘家的大哥来到苏家，把占荣娘做的黄布腰腰（肚兜）给外甥穿上，他是除苏惠外唯一可以进入占荣产房的男人。
按照苏氏家谱，这个男孩子属高字辈，名字按仁、义、礼、智、信大排行，他出生之前，苏忠的长子叫高仁，次子叫高义，轮到他大名是现成的——苏高礼，父母起下的小名叫三和。
1937年是中国人没齿难忘的年份，日军进一步扩大侵华战争规模，发动了震惊中外的卢沟桥事变，霸占华北、霸占中国的狼子野心全面暴露。 到了冬天，苏家人就赶上了躲日本兵，占荣和丈夫抱着高礼一直逃到太行山深处的圣堂村，投靠到苏忠媳妇的娘家避难。苏家逃难带了粮食，在圣堂村自己做饭吃，八九口人挤在亲家腾出的一间房子里，两个媳妇抱着高义、高礼和两个女孩盘妮、凤妮挤在炕上，男人们都睡地铺。日军进村的时候，全村妇女们都吓得把锅底灰抹在脸上，挤在炕上不敢出门……
1939年，“德茂昌”杂货店从获鹿迁到了石家庄，苏惠带着媳妇占荣、儿子高礼一同前往。不久，占荣又生下一个男孩，取名高智。后来，苏忠的媳妇又陆续生了高信、高文、高武三个儿子。家族人丁兴旺，哥俩对未来充满了期盼。苏忠的长子高仁该上学了，哥俩商量后决定：老大高仁到石家庄上学，换回老三高礼在老家抚养。当然，这也有对苏惠在外谋生经济上不宽裕的考虑。
年幼的苏高礼十分不情愿离开父母。但没想到，回到老家南阳胜村竟是件十分惬意的事情。
随着时间的流逝，苏高礼长大了，他被太行山区的蓝天白云、青山碧水，被村里牛耕地驴拉车、节日喜庆、婚丧嫁娶、庙会赶集、糊灯笼转黄河、耍龙灯的生活习俗所深深吸引，包括孩子们戏耍过家家，都给他留下了深刻的记忆烙印。凤妮姐姐出嫁时，高礼和二哥高义做压轿童，欢快的唢呐、披红的花轿把凤妮姐姐送到了北后峪的婆家。没想到，一年后凤妮姐姐也死于难产。
每年阴历二月二十三，村里都举办庙会，这是全村的盛大节日。村民们浩浩荡荡地爬上西龙王山恭请圣母和青龙母子两位神仙，然后举行盛大的祭拜仪式和社火，这时老人们会给晚辈讲“五龙圣母”的故事。
相传很久以前，在20多里外的西龙王山下的宋家庄附近，有个蚕石村。一天，一位少女在村旁溪水里洗衣服，看见水面上飘来一块小小的五彩石，便捞起来含在嘴里，后来不慎滑入腹中。不久，家人发现少女竞怀有身孕。未婚先孕乃奇耻大辱，父亲一狠心把少女逐出家门，在卧龙山搭建了窝棚让她栖身，由家人每天给她送饭吃。不久，父亲给女儿送饭时大骇，只见窝棚顶上缠绕着5条黄、红、蓝、白、青色的龙，张牙舞爪地探出龙头。女儿忙劝阻说：“别闹了，这是你们的姥爷呀！”P1－4
苏高礼一生深深地爱着家乡，爱着太行山，他的绘画也尽是这种感情的倾诉和表露。作为他的弟弟，我是深有体会的。在他的又一本画册即将出版之际，瞩我立足于兄弟的角度写一篇文章。我也想借机会诉诉衷肠，表达我对他以及他的作品的喜爱。
苏高礼的父亲是我父亲的亲弟弟，苏高礼又长我7岁，在两家男孩子中排行第三，小名叫三和，弟弟们都称呼他为三哥。
我的故乡南阳胜是太行山区一个美丽的小山村。村子依傍着的北山有一片片的果园，以桃杏树居多。村前是一片杨树林和绿草地，穿过树林草地，是一条清澈的小溪，经年流水不断。跨过小溪便是今阳泉市平定县有名的风景区药林寺山，又名清凉山。
虽然苏高礼7岁时就随我的叔父到石家庄市定居，但家乡在他心中留下了永久的记忆和眷恋。他经常提到，他对绘画的学习和创作始于对家乡的热爱和留恋，他要用笔把心中的家乡画下来，永远带在身边。
苏高礼最初的写生就是从家乡开始的。读初中之后，他每个暑期都要回家乡住一段时日，最初带的是画本、铅笔，画农舍，画树林，画山峦。再往后就背起了画板，先是水彩，后是油彩，由画山水房舍到画人物，一直画到他成长为一个中央美术学院的大学生，俄罗斯列宾美术学院留学生，中央美术学院教授。近70年来，他的脚步由家乡一个太行山区的小村庄到昔阳县、左权县、河南林县……画大寨、画麻田、画红旗渠。在他的笔下，壮美的太行山水，勤劳善良的太行乡亲，化作了一幅幅饱含深情的美术作品。
太行山也展开她的双臂，紧紧拥抱这个热爱家乡、热爱美术、天资聪惠的孩子。苏高礼是我父亲、叔父两家中第一个走向城市的孩子，人又那么的有绘画天分，大家都引以为自豪。每年临近暑期，留在家乡的亲人就计算着三和快回来了，在等待中准备着。那时家乡亲人们的生活过得很清苦，基本温饱都是难以解决的。杂豆磨成细粉擀成面条也只能用来待客，零用钱也只能从鸡屁股眼里抠了。一个豆面，一个鸡蛋，我的母亲早早地开始积攒。她说不能让三和和我们吃一样的东西，孩子一年回来一次，不能委屈了他。
那时的我也不过七八岁，大哥参了军，二哥在村里给人放牛，五哥大我两岁，一起读小学。三哥的回来是我们最高兴的日子，看着他画画，不知有多么的羡慕和崇拜，只有这时心中才有一点莫名的优越。
药林寺是苏高礼写生常去的地方，那时的山比现在要美多了。山顶是一片草旬，满山坡的杂木林散发着一种药的清香，山间一座寺庙因此得名药林寺，山又因寺叫药林寺山，又名清凉山。雨后清晨，站在山顶，看半山居雾，若岚岚青烟。微风乍起，云雾缭绕至山巅，三哥兴奋不已，说他摸到白云了。
一次，二哥到山上放牛，三哥跟着去写生，我和五哥也自然陪着一起去。那时的山里是有狼的，这一次我们便遇着了。牛群一受惊，本能地屁股顶着屁股挤成一团，头朝外，犄角冲着狼。我们几个兄弟吓得钻到牛肚子底下，看着牛和狼的对峙，一直僵持到狼的退却。事后，父母亲一面怪怨我们，说不该带三哥去；一面又安慰我们，说狼是有灵性的，不会侵害我们的，何况还有药林寺神灵的庇佑呢。几十年过去了，留下的倒不是什么后怕，这何尝不是弟兄们一种美好的记忆呢。
从那时至今，恍如弹指问，他为了这份热恋整整奋斗了近70年。退休后，我和苏高礼每年大都有一、两次聚会。每次相聚，谈话主题大都是关于对故乡的回忆和眷恋。忆及往事，苏高礼经常会提及两个人，一个是东窑妈妈，一个是表姐巧云。东窑妈妈是本族的一位大娘，因住在东窑，我们便习惯称呼她为东窑妈妈。东窑妈妈是极会讲故事的，且她把故事编成儿歌，孩子们是极爱听的。最生动的要数“五龙圣母”和“老鼠娶亲”的故事了。老鼠娶亲有花轿、有仪仗、还有伴郎、伴娘和媒婆，新娘子老鼠还穿着花衣裳。每次回乡，苏高礼都和东窑妈妈住在一起。夜间，躺在土炕上，听东窑妈妈一遍又一遍地重复着讲，在娓娓动听的讲述中进入梦乡，总也听不烦的。如今，东窑妈妈早已作古，尽管苏高礼当初已经把这首儿歌的歌词记了下来，但现在读起来远没有东窑妈妈讲的生动了。
表姐巧云是苏高礼儿时的玩伴。苏高礼常常回忆起她，忆巧英姐陪他玩，忆巧云姐哄他睡觉，说一定要专程去看看。前几年，我陪三哥回故乡，见到了巧云姐，两人都哭了，久久不忍分手。
也是前几年，我陪着他作了一次故乡行，把记忆中他作画去过的地方走了一遍，了却了他晚年的一桩心愿。
我们去了崔家（庄）龙王山，那是东窑妈妈“五龙圣母”故事发生的地方。传说村里一位年轻美丽、聪明善良而又勤劳的女子，一天在河边洗衣裳，看见水中有一粒五彩小石子，甚是可爱。她先是在手中把玩，继而含在嘴里，谁知这粒小石子竞顺势滑进了她的肚子里。为此女子怀孕了，乡邻都说她怀神胎了。十个月后，就在崔家庄的半山腰里，一个树木葱笼的地方，人们发现这位女子坐化了。五条彩龙围绕在她的身边，祥光瑞云笼罩了整个山峦，方圆几十里都看得见的。于是，乡亲们就在这里建庙祭祀，祈求甘霖。山因此叫龙王山，庙叫五龙圣母庙。
如今旧址虽在，但庙院却已颓废，掩映在荒草丛中。伫立其间，我们都唏嘘不已。
我们还去了有亲戚的邻村夏庄、北后峪、鸦洼、桃庄等地。长辈们都已离世，晚辈们也大都不相识了。可一旦攀起亲戚来，一样的热乎，一样的亲切。
苏高礼由对家乡的热爱扩展至对整个太行山的热爱，不仅体现在他一生以太行山为题材的艺术创作上，还体现在他身体力行，为那里的乡亲提供帮助。三年前，我陪他到昔阳县，说一个叫乔万英的农民要搞个人画展，他去给指导。那是二十多年前，乔万英才十几岁，爱上了油画，自费到中央美院进修。农民的孩子，家境并不宽裕。苏高礼不仅在学习上给他以指导，还帮助他解决了食宿困难。二十多年来，他俩的联系一直没有中断。现在乔万英不仅可以办自己的画展，而且还先后办到了中国美术馆、上海美术馆、中央美术学院和瑞士。看得出来，三哥是由衷的高兴的。受过他帮助的人还有多少？这一位是我亲历的。
2009年，苏高礼向国家美术馆捐赠油画，并同时在那里举办画展。他自费邀请了家乡一大帮亲戚来参加仪式、看画展。他们都是农民，还大都带着孩子。高礼哥说，老人们均已作古，我就向晚辈亲人们做个汇报吧，他们也可以顺便来北京看看。
人老了，感情也浓缩了。这几年，高礼哥一直邀请我们在山西的几个弟弟、弟媳们到北京聚聚，一再说费用他包了。我父母育有五个儿子、一个女儿。由于家庭的颠沛流离，竞没有留下一点历史记忆的珍藏。三哥苏高礼处却有——有大哥苏高仁中学时的一幅图画——《鸳鸯戏水》；有我读高小时他为我画的油彩画像；还有我们全家的合影照。这些物事算起来也半个世纪了，也算家庭中的历史文物了，感谢三哥。
苏高礼经常说他这辈子魂牵梦萦的是家乡，是太行山。他把自己的爱全部展现在他的画面上，他是把对家乡太行山的爱与对油画事业的爱融合在一起的人，他是一位为爱艺术着的人。
他退休之后就开始忙碌着整理他的画作，说要捐献给他曾经生活和工作过的地方。给中国美术馆的捐赠仪式我是参加了的，也是第一次通过画展完整地看到他的作品。置身其中，我被震撼了，感动了，陶醉了，深深体味到艺术竞有如此摄入魂魄的力量。我看到了家乡太行山的亲人，亲人们住的古老的、石碹的窑洞；窑洞里摆放的古朴而又笨拙的家具；窑洞门口吊挂的一串串红辣椒，还有屋檐下半截高破缸里栽着的鲜花。太行的山、太行的水，太行山一层层泛绿的梯田，茁壮的玉米努力地向上伸展着。见到大寨田里丰收的果实，敬爱的周总理笑了；红旗渠穿过太行山，清冽的渠水流进了祖祖辈辈缺水的林县……苏高礼的油画记录了一个时代太行山农村的风土人情，一个时代太行山人艰苦奋斗的业绩，倾注了他的全部感情，从而深深地感染了每一位读过他的画作的人。
因为大家都退休了，所以便有了充足的时间来欣赏他的作品，聊他的作品。每次和三哥见面，他都要让我谈谈我的感受。对油画这门艺术我是一窍不通的，但我能读懂苏高礼油画中的真挚感情。
他的画是透亮的，那山、那水、那土地、那庄稼在阳光下都活起来了，动起来了。靠了光，他的作品层次很丰富，很有立体感、美感、动感。他的作品很明快，不仅那青山绿水沁人心脾，就连那窑洞的每块砌石在光的作用下也显得十分生动。在他的笔下竞幻化出无限的勃勃生机，他的心底是光明的，绘画功底是深厚的。
他的画是古朴的、清纯的。苏高礼的画作大部分是以上世纪六、七十年代太行山农村为题材的，没有污染，没有喧嚣，让人体味到一种安详和宁静，一种大自然的美，一种人性的美。毕其一生通过画作来反映上世纪太行农村风貌的画家不知还有多少，但无论如何，苏高礼的创作方向、艺术表现形式都是具有历史意义和历史价值的。随着时间的推移，人们会越来越感受到这一点的。
上世纪六、七十年代，正值我们国家处于“文革”动乱时期，民族正经历着一场磨难。苏高礼在创作上没有跟风，乱局中紧扣住我们这个社会的主流，同时也寄托了他心中热切的期望，这委实难能可贵。
他的画是温馨的。读了苏高礼的画作，有一种游子回归故里的感觉。在他的笔下，有故乡的亲人，有亲人们居住的石头窑洞，有亲人们耕作的农田，收获的果实，有农家小院里的一切。他的画是植根于生活的，没有猎奇，没有张扬，没有哗众取宠，画面上跳动的是一颗赤子之心。
苏高礼在创作的道路上一路走来，辛勤耕耘几十年，没有一点功利之心，其画作的艺术价值、社会价值已获得艺术界的充分肯定和高度评价。他的美术教育还先后获得国家成人教育二等奖，北京市成人教育一等奖。晚年，他又将自己的画作捐献给社会，他的做人品格也是值得我们做弟弟的好好学习的。
在他又一本画册即将出版之际，写下这段文字，以表达对三哥苏高礼的兄弟之情，表达我们对于太行山的那份共同的爱。倘能由此而加深对他画作的理解，那就欣慰之至了。
苏高礼是我国著名的油画家、美术教育家，苏联艺术大师梅尔尼科夫的弟子，新中国成立初期培养出来的我国第三代油画家的杰出代表。韩立伟编著的《我爱家乡美（苏高礼教授油画中国化求索之路）》以图文并茂的形式记录了苏高礼从出生、成长到最后成为一名油画家的成长历程，反映了他对艺术和生活的不懈追求。具有一定的文学欣赏价值和艺术收藏价值。
苏高礼，著名油画家、美术教育家，中央美术学院教授、中国美术家协会会员。1937年出生于山西省平定县南阳胜村。1954—1958年就读于中央美术学院附中，毕业后被保送至中央美术学院油画系学习。1960—1966年赴苏联留学，毕业于列宾美术学院油画系梅尔尼科夫工作室。回国后任教于中央美术学院，曾任油画系第二工作室副主任，油画研修班工作室主任。现任中央美术学院城市设计学院教学顾问。韩立伟编著的《我爱家乡美（苏高礼教授油画中国化求索之路）》以图文并茂的形式记录了苏高礼从出生、成长到最后成为一名油画家的成长历程。
