这一切是怎么开始的？肌肉抽紧，一条腿当支柱，让身体昂然挺立于天地间；另一条腿则如钟摆般由后方摆荡到前方。脚跟着地，身体的重心前倾，移往拇趾底部的肉球。接着两腿交换位置，继续往前移动，一步又一步，有如鼓点般有节奏。这便是行走的节奏，是全世界最明显也最模糊的一件事，跟宗教、哲学、景观、都市政策、解剖学、寓言，乃至心碎都相关。
行走的历史是一部没有书写过的神秘历史，其片段散布在无数书本的平凡段落中，也出现在歌谣、街道，以及几乎每个人的冒险经历中。有关行走的生理历史属于双足进化和人类解剖学的范畴。在大部分时间，走路只是一种实际需求，是衔接两地间最自然的移动方式。将行走归类于一项探索、一种仪式、一类沉思，乃属于行走历史中特殊的一支，它们和邮车载运邮件，同上班族赶火车在行为模式方面固然大同小异，但在哲学意境上则迥然不同。换句话说，以行走为主题，就某种角度而言不啻是给一项普遍的行为赋予特殊的意义。如同饮食或呼吸一样，走路可以被赋予各式各样的文化内涵，由食欲的满足到灵性的追求，从革命性的行为到艺术的表征等。行走的历史俨然成为了创作力与文化历史的一部分——成为了不同种类的行走方式和行走者于不同时代所追求的某种娱乐、自由与意义的一部分。这种创作力不但引导了我们前进的方向，也受我们双脚所经之处影响。行走已创造出途径、马路和贸易路线；启发本土与跨洲意识；塑造出城市与公园；刺激地图、旅游指南、装备等的发展，进而营造出数不尽的论述朝圣之旅、登山探险、随兴漫步，以及夏日远足的行走故事和诗集。都市和乡村景观都足以酝酿出故事，而故事又会将我们带回到这段历史所发生的地点。
正如行路本身是一项业余行为一样，行走的历史是一种业余性质的历史。行走闯入各个领域，包括解剖学、人类学、建筑、园艺、地理、政治与文化史、文学、两性，乃至宗教研究领域，而且行行重行行，并不在任何上述领域中驻足。如果将某一专业领域想象为一块园地——一块整整齐齐呈四方形的，被悉心照料、耕耘的生产某种特殊作物的园地——那么行走的园地就如同行走本身一样，没有局限与限定。由于行走涵盖的领域太广，又关乎每个人的经验，因此其主题可以说是没有止境；而我所撰述的这段历史也只能视为其中的某一部分，仅是一名行者所经历的独特行径，其间不乏该行者辗转其行驻足观看之处。在本书中，我将尝试描绘几条今日美国大多数民众都曾走过的道路，书写一部大半由欧洲源起，受美洲所影响与颠覆，历经几世纪的适应与变化，以及近年来受到其他传统，尤其亚洲传统所冲击而成的历史。行走的历史是每个人的历史，任何成文的历史都只能描绘出其作者周遭的成熟途径。这便意味着，我所描绘的途径绝不是仅有的道路。
P3-5
如写走路和它的历史，索尔尼把更多的篇幅花在大自然中的漫游。相比起都会的逛街，荒野漫游好像更有灵性。
——梁文道
如果没有看《浪游之歌》，你大概不知道走路、散步有这么大的学问。
——蔡康永
请细细读，慢慢走，倾听内在心灵的声音，感觉周遭环境的脉动。
——韩良忆
因为牛棚书展的活动，要陪驻展作家李欧梵带一群朋友来趟“走路工作坊”，从金钟走到铜锣湾，边走边谈。回家之后，意犹未尽，就把从前翻过、但未细读的《浪游之歌》拿出来好好看一遍。这本书原名Wanderlust，作者丽贝卡·索尔尼是个行路迷，于无车不行的美国加州，她住在最适合用双脚行走的旧金山。
城市，有走不动的城市和可行走的城市（Walkable city）两种。走不动的城市典范，是我住过的洛杉矶。洛城的走不动不是因为它太笨重，而是它太过轻灵，全城被一条条公路贯穿，汽车方便地在每个角落流动，将建筑物隔离成一座座疏离的岛屿。洛杉矶扩散得如此之广，因此不用太多的密集高楼；就算市中心，比起其他城市也要显得稀疏。这种城市是一眼望去，所有东西都清清楚楚呈现眼前的透明都市。
索尔尼住的旧金山和她喜欢的纽约及意大利诸城，则是可以好好走上几天的城市。这些地方对行人来讲不只是方便，也因为它们太丰富，丰富得几近沉重，所以走在其中的街巷，总有一种变化无穷、走多少回都走不透的感觉。行走俨然成为一种阅读，人们经由漫步翻阅城市的前世今生。当然，世上行人的梦想城市依然是巴黎，这个明明呈辐射状清晰扩散的太阳城，总是有挖不完的深度和重重包裹的神秘氛围。所以，第一个研究现代“逛街”这种行为的德国大哲人本雅明，就是用巴黎来当他的经典范例，并在其生命最后十年孜孜不倦地以巴黎为写作题材笔耕不缀。巴黎教会了他迷失的艺术，在他的眼里，这个城市的一景一物皆传递着独特的言语，以空间而非时间叙述着自己。索尔尼也注意到了，巴黎是世界上出产最多“走路”理论家的地方，他们把巴黎写在诗词里，描绘在画中。这城的居民如此热爱走路，乃至于可以为她发展出理论。
写走路和它的历史，索尔尼把更多的篇幅花在大自然的漫游之中。相比起都会里的逛街，荒野漫行好像更有灵性。自然使孤独变得纯粹，远离了世俗的秩序，人们追寻起自我的真实。卢梭便是此类的个中翘楚，对他而言，行走与思维密不可分，是开启他心灵的密匙——我只有在走路时思考，如果停下脚步，我便停止思考。而他的后继者华兹华斯更是身体力行，健行英国百万里，在行走中书写，在书写中行走。他们经由身体探索世界，任心灵漫行于天地之间，走路成为其追寻自己、面对世界的方式。又如某支爱斯基摩人有这样的习俗，谁要是生气，就让他带一根树枝到雪地上走一直线，以消解怒气。一直走到在心灵获得平静的那个点上，插上树枝——以见证愤怒的力度和长度。
丽贝卡·索尔尼编著的《浪游之歌(走路的历史)》讲述了：双足直立行走为人类带来了怎样的变化？古往今来的城市变迁与走路有着怎样的关系？文学作品中屡见不鲜的“行者”与那些酷爱漫步、健行的文人学者们又为何沉迷于走路这一如此质朴的行为呢……当行走将我们的身心和世界融为一体候，这一切的问题便都找到了答案。索尼尔以其丰富广博的学识，优雅洗练的笔触，为我们编织了一部关于走路的独特历史，引领我们漫步于哲学、历史、文学、建筑学等人类历史的智慧之林，沐浴这一亘古不变的行为为我们所带来的惊喜。《浪游之歌(走路的历史)》是一部关于走路的历史。在作者索尼尔的笔下，走路不再是平日里再寻常不过的移动方式，而是一种探索，一种仪式，一种沉思。
天底下还有什么比走路更自然而简单的事呢？但是对于《浪游之歌(走路的历史)》的作者丽贝卡·索尔尼来说，走路是一种将心理、生理与世界融铸于一炉的状态，彷佛三个音符合成一个和弦，开始有了极亲密的对话。
索尔尼以其万花筒式的关照，不仅能做横向的联系，更能自古一路漫行至后现代，深刻捕捉荡一种行走本身绝美的韵味，并希冀提醒读者能发现做为一个行人，当四周景致随着步伐缓慢展开之际，所能体现的单纯喜悦。
