一场全美国有史以来难度最高的知识竞赛，55个州，387所中学，3096名竞争者，全美国最聪明的孩子聚集一堂，解答连大学教授都难以轻易完成的创意考题。

而我的学生，这群来自阿拉斯加偏僻海岛落后学校的顽皮孩子，等待他们的将会是什么呢？

乔治·古斯里奇编著的《翻转人生的教育--来自阿拉斯加的奇迹》这本如好莱坞大片一样精彩抓人的小说，一旦翻开，会震撼每一位教育者。

乔治·古斯里奇编著的《翻转人生的教育--来自阿拉斯加的奇迹》讲述了：1982年的一天，深受疾病困扰的我有了一群新学生。 

他们，居住在暴风雪肆虐的白令海偏远小岛；

他们，是祖祖辈辈以捕猎为生的爱斯基摩孩子；

他们，贴着“朽木不可雕”的标签；

他们，生活在美国，却连英语都说不流利；

他们，极度缺乏适合自己阅读的书籍，更不会使用电脑；

他们，对小岛之外的世界知之甚少；

……

就是这样的他们，居然还要组队去参加一场结果将决定他们的学校是否能够继续存在的竞赛。

一场美同有史以来难度最高的知识竞赛，55个州，387所中学，3096名竞争者，全美国最聪明的孩子聚集一堂，解答连大学教授都难以轻易完成的创意考题。

而我的学生，这群来自阿拉斯加偏僻海岛落后学校的顽皮孩子，等待他们的将会是什么呢?

第一章 初到圣劳伦斯岛

 甘贝尔，我们来了

 贵雅吉喔？贵雅吉喔！

 丹尼尔校长

 爱斯基摩时间

 我的各种奇葩学生

 好老师永远是好老师？

 安克拉治之旅

 下……雪……了……

 未来问题解决项目

 第一次练习

 “超人”墨瑞

第二章 艰难的开始

 加油！加油！

 第一次模拟测验

 爱斯基摩人的处境

 “什么”和“为什么”

 州赛资格测验

 可以参加州赛啦

 享受州赛之旅

 毕沙的预言

 关于死亡

第三章 总冠军之路

 新学期开始了

 北极圈的教育

 龙达的秘密

 梅雷迪思的新创意

 天才罗尼

 不得不延期的考试

 噢耶！三冠王！

 一切为了全国总冠军

 放手，让孩子们自己来

 准备期末考试

 客串售货员

第四章 荣耀属于你我

 波尼和卡夏

 创作故事的秘诀

 美丽北极光

 春猎

 州赛之行

 无聊的质疑

 墨瑞

 基因工程

 忍无可忍

 一只鸭子的烦恼

 帕米特博士

 农场的诱惑

 赛前准备

 小品比赛

 不可思议的成绩

 载誉而归

后记

6岁的格雷琴活泼好动，但此刻她虽然有芭比娃娃相伴但却怎么看怎么都不像是很高兴的样子。她双手搁在窗户旁，鼻子紧紧贴着玻璃，活脱脱一副囚犯的影像，我的心不禁一酸。

“妈妈，我们快到了吗?”她问了不下十次，“我们是在地球的尽头吗?”

“差不多。”玛丽回答她，顺道用哀怨的眼神瞧了我一眼。

我凝望玻璃窗，脑子有点乱，同时在想很多事。

飞机要设法从雾的下面穿过，所以飞得很低，窗外深蓝的大海一览无余，感觉浪花似乎就要溅到机身。我注视着窗户玻璃上倒映着的自己的影像，陷入了沉思。它困扰着我，因为它使我想到我曾做过的最差劲的决定。但不管怎样，这一次已经毫无退路。

的确，前路迷茫，但我仍坚定地告诉自己，向前走，决不后退。

终于，雾渐渐消退，好像是被上帝的手突然间拍散一般，一片浅褐色绵延不断的苔原出现在我们的眼前，它看起来仿佛一大块巧克力，充满了诱惑；然后是光秃秃的低矮山丘，零零散散，点缀其间。

飞机忽然倾斜着绕过一个岬湾，大鹅卵石让小飞机在相较之下显得更小。当驾驶员把机翼拉平后便转过头，拨了拨遮住眼睛的头发，扯了下破旧的飞行夹克，模仿艾德·麦克马洪(美国著名喜剧演员)的语气郑重宣布： “甘贝尔(Gambeu)到——到——到——了!”

在飞机正下方的地面上，朦胧雾气中突然目出六个巨大油槽、几幢大的建筑物和几十间房屋。除去大部分木屋，剩余的房子都是方方正正，或许那就是“都市住宅开发计划”开发的房子。该计划原是在美国西南部为印第安人保留区建造房屋，但为了回应鲍比·肯尼迪(即罗伯特·肯尼迪，小名鲍比，前美国总统约翰·肯尼迪之弟，曾任司法部长，后遭枪杀身亡)批评阿拉斯加人烟稀少的地区是美国建设最糟的原住民区，因而将该计划挪到北部进行。房屋在碎石堆中像臼齿般凸起，一边是海水泛起的白色碎浪，一边是周围布满岩石的湖泊。没有公路，只有羊肠小道通过碎石区到苔原。在村庄的边缘，铺着柏油的跑道，在海与湖之间蜿蜒横卧。

玛丽眼里充满了恐惧，她紧紧抓着我的手，靠过来轻声地在我的耳边道：“你说这将是一次充满浪漫的行动。乔治，但愿如你所愿。”我一下子不知道该如何回答，似乎一时对这样的话语无从辩驳。而梅雷迪思已兴奋地指着飞机下方，高声尖叫：“妈妈，你看!快看!鲸鱼!”

海面上，两条体积庞大的鲸鱼突然跃出水面喷水。之后，它们又弓起背流畅地没入海水中，巨大的尾鳍掀起一阵浪花。这突然出现的一幕好像是大自然在向我们展示这片等待着我们的世界所拥有的蛮荒力量。  “灰鲸，”飞机驾驶员说，“它们会一直向南游，它们不会在这儿过冬。”驾驶员一边说着一边又倾斜飞机。飞机缓缓地降落在跑道上。因为强风的关系，驾驶员不得不让一个轮子先重重落下，然后再慢慢降下其他轮子。

驾驶员停妥飞机，打开驾驶室的舱门，矫健地滑到机翼。等驾驶员开肩舱门、拉下悬梯，突然之间置身于强风中的我们，被眼前的一切惊呆了。虽然我来自华盛顿州，习惯于翠绿的花木；但这里的草地，却是我见过的最绿的草地!色彩饱和到令我吃惊。我们一瞬间被这一抹抹绿色陶醉了。

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对于生活，每个民族都会有自己的理解。

在爱斯基摩人的世界里，时间并不是用钟表和日历来度量的，鲸鱼周期性地成群出现在近海与气候的周期性变化是他们长期以来所依赖的计时方式。

在被世人忽略的一个白令海峡小岛上的尤皮克学校的生活经历，让我对时间有了更深刻的认识。教学上的考验和成功对那段时间的我来说，就是一切。我去那里，本意只是做一名教师，却没想到，我竟帮助很多孩子实现了他们的梦想。

我甚至不知道该如何告诉你们，我从那些孩子身上学到了多少让我受益终身的东西!这么多年过去了，我仍然十分怀念他们！可以说，我是相当幸运的，我见证了教育上的伟大奇迹。更神奇的是，我是参与者之一，我为自己感到自豪。我亲眼见证了十多个孩子完成了令人不敢相信的任务，在他们被先前的老师认为不可救药之后！

他们如今都已成年，也都有了自己的孩子。然而，我至今仍把他们当成--自己的孩子。现在想起来，当时的居住条件和教学条件是那样艰苦，环境是那样恶劣，但是种种困难都被我战胜了。当时的我每天晚上都是带着学生的喜怒哀乐入睡的，现在想起来这何尝不是一种幸福呢。

时间一年一年过去了，每过去一年，记忆中的那些面孔就会模糊一些，但这丝毫不影响那些面孔在我生命中的地位。还清楚地记得，在一个寒夜，美丽的北极光在我们上空飞舞。孩子们欢欣鼓舞地称呼自己——都是来自无名之地的孩子，那一幕令我印象深刻!他们真的是上天派来的天使！

回头想想，这一切都是二十年前的事了，但历久弥新。一切那么远，但又那么近。

恍惚问，我好像仍然站在圣劳伦斯岛的小山丘上，某种程度上，时间已在那一刻静止……

我在圣劳伦斯岛的那些年，获得了难以衡量的财富。我没有将它放在我的皮夹里，更没有存入银行中，它被我存在我心中一个秘密的地方。

时光荏苒，即使已事隔二十多年，现在的我仍不知道对那些孩子、那个村庄及那间小小的学校的爱会止于何处，以及离开他们之后我的余生要于何处开始。数年前我已可以退休，但每当回到学校，常常就会教完一整年，而不是暑假时来玩玩。尽管头疼和偶尔的伤悲困扰着我，但我还是深深地爱着这里。

我在甘贝尔的那些孩子，赢得了美国最难学术竞赛冠军的原住民学生，让全美国为之鼓掌的爱斯基摩学生，如今变得怎样?

墨瑞，这位某种程度上可以作为我的导师的孩子，在大学主修农村发展。和邦妮结了婚并有五个孩子。曾经受阿拉斯加州州警局邀请打算加入其中成为一名州警，他却在最后一刻改变主意。他觉得如果成为了一名州警，就必须经常四处巡逻，能陪家人的日寸间就不多了。现在，他是一个猎人、篮球教练和象牙雕刻家。2000年，他和邦妮还获得了阿拉斯加年度最佳原住民父母的荣誉称号。

马歇尔大学毕业后，遵循他的本心，成为了一名出色的爱斯基摩猎手。不猎北极熊的时候，他也会去原住民企业帮忙。他还常常四处旅行，替甘贝尔的手工艺品开拓市场。

龙达进了医学院学习护理专业，毕业后成为了一名护士，但后来因一位好友死在她的怀里而离职。如今，她住在安克拉治市，以开计程车为生。她的五个孩子在学校读书时都名列学校荣誉榜。“‘未来问题解决’，”她说，“在我们家扮演一个非常重要的角色。”

波尼，大学三年级时在一根海象的肋骨上雕出他的第一件作品——一只海豹，他把它卖到一问礼品店。今天，他已经成为阿拉斯加最有名的艺术家之一，是极少数能用不同材质如大理石和铜来雕刻的原住民雕刻家。他的作品卖价极高，阿诺·帕玛(AmoId Pairner，高尔夫球皇帝，也是高尔夫球具著名品牌的创始人)都是常客。他的一些作品由史密森尼博物院(Smithsonian Museum)收藏。

卡夏，进入大学后，她的写作天赋展露无遗，大学四年级就赢得一项全国散文写作的奖项。她和波尼结婚后，一起住在距安克拉治一小时车程的郊区，还有了一个可爱的女儿。

想当摇滚歌星失败后，艾文专心绘画，现在他以点描法在海象牙上绘图而闻名：用墨汁在海象牙上绘画，用无数的点描绘出一只动物。

艾拉娜和贝丝还居住在甘贝尔，帮助村子经营原住民企业。

罗尼成为了诺姆一家医院的行政人员。不幸的是，帮助她克服阅读障碍，而使得她能成为全国冠军的哥哥，在一次驾驶雪车时遇到暴风雪而罹难。  本书的故事发生五年后，格雷琴和另外三位来自阿拉斯加伊林(Elirll)村伊纽匹亚／中央尤皮克族的同学又赢得未来问题解决项目的州冠军，还获得刷新全国纪录的三百一十分。这四个小女孩，主宰着之后四年阿拉斯加的阅读竞赛“书籍战争”(Battle of the Books)。获得教育硕士学位后，格雷琴在安克拉治郊外的陆军基地负责问题学生的教育。如今，她在安克拉治的东方高中(East High School)教英文，专长是科幻小说和奇幻文学。

而梅雷迪思在大学主修亚洲研究，获得了商业硕士学位。她目前在一家全球性生物科技公司致力于社会热点问题研究，从自然资源的不足到某些特别难治疗的疾病。有意思的是，她的客户包括好几家当年她到爱荷华州参赛时研究过的公司。

生活在跨文化的环境，深刻影响我的家庭。梅雷迪思嫁给一位非裔美国人，一个著名的民权运动领袖的儿子，格雷琴嫁给了一位菲律宾人。当外出用餐时，我们就像一个世界大家庭。

我在阿拉斯加乡下教了八年书，在带领孩子们赢得未来问题解决大赛全国冠军后，当地一些行政官员却把当地的教学搞得更艰难。那些问题让我身心俱疲，因此，我又选择回到大学教书。

在我安定下来攻读博士学位时，我才领悟到我和学生们究竟创造了什么。我们将西方文化的演绎法、抽象理论、线性思考和爱斯基摩人本地文化的整体性、非线性、理性推理相结合，最后创造出了一种阐述世界的全新沟通方法。

我将在岛上开发出来的教育技巧，一直运用在我的教学之中。不仅用来教育学生，同时也向商界人士、老师和其他的教授推广。每年夏天，我都会开设一个面向六十位美国原住民高三学生的大学预备计划核心课程，这些学生就如同甘贝尔的孩子们一样，绝大部分来自穷乡僻壤，如格陵兰岛、英属哥伦比亚以及阿拉斯加百分之九十二的地区，有些地方人口还不到二十五人。

这些年来，我培训过的学生已经有超过五百人大学毕业，更多的刚刚成为大学新生。他们不只是毕业于阿拉斯加所有的大学和商业学院，也有毕业于达特茅斯、哈佛、麻省理工学院、雪城、斯坦福等这些名校。最近一个月内，我的三个学生就分别从西点军校、耶鲁法学院、华盛顿大学医学院毕业。

我运用我从那些爱斯基摩孩子身上学到的经验来教育我之后的每一位学生，然后总能惊讶地发现他们摆脱了容易走偏的、自私的青春期，进入成年期，展开智慧的彩虹翅膀，飞向属于他们的明天。