严锴编著的《林则徐》讲述了,19世纪中叶,英帝国主义向中国广州输入大批鸦片,毒害中国人民。湖广总督林则徐向朝廷上书,力主禁烟。道光皇帝派他为钦差大臣,到广州查禁烟毒。林则徐与两广总督邓廷桢、水师提督关天培等一起同英国领事义律等斗智斗勇,收缴了英国商人输入的全部鸦片,在虎门付之一炬。但是,朝廷内的投降派穆彰阿、琦善等畏敌如虎,诬陷林则徐大肆练兵、手握兵权、恐有不轨之心。昏庸的道光皇帝于是派琦善为钦差大臣到广州,把邓廷桢调到福建。林则徐被革职,后被流放到伊犁,关天培以身殉国。以邝东山为代表的广州人民掀起了抗击英军侵略的热潮。从此,中国人民反对帝国主义侵略的斗争开始了。
严锴编著的《林则徐》介绍了,清道光年间,英国的鸦片贸易给大清帝国造成严重威胁,道光皇帝被迫下诏,委派湖广总督林则徐为钦差大臣,前往广东禁烟。但鸦片贸易情况复杂,腐败官吏又与英国商人沆瀣一气,林则徐的禁烟行动面临重重困难。英驻华商务总监义律一方面要求英商配合禁烟交出鸦片,以缓和林则徐与英商的矛盾,另一方面却策划更大的阴谋。