“看来还是早早投降帝都算了……打什么打？”丈夫在耳畔喃喃，“反正无论谁赢了，还不都是冰族人坐天下？”
“杨公泉，都怪你这个死鬼！”妇人只觉一股怒气从心而起，一指头戳在了男人的脑门上，“好好的桃源郡不住，有了一点钱就想着搬来叶城花天酒地！你看你看，现在可要连累老娘一起死在这儿了！”
男人被她尖尖的指甲戳得满脸红印子，却一味赔着笑脸：“哎哎，是我不好，是我不好……但夫人不必担心，我们两口儿一贯命大，定能躲过这场灾祸。”
“这次若躲过了，就趁早搬回桃源郡去住！”那个妇人犹自忿忿，“还由得你把我们黑心昧来的钱都投在叶城那些婊子身上去么？你想想我们费了多大力气才赚来了那些钱啊！几乎送了命！”
“是，是，搬回去，搬回去。”男人只是低着头赔笑，忽地面上一僵。
一阵冷风吹来，令他打了个冷战。背后地窖的门竟已无声无息地开了，一只手在窗棂上一拉，一个黑色劲装的人从门外跃了进来，顺手把剑压在了他的咽喉上。
妇人尖叫了一声，吓得战栗，瘫软在地。
“噤声！”那个闯入者全身浴血，长发散乱，显然方才刚刚死里逃生，剧烈地喘息着，颊边还带了几处剑伤。而那眼睛，竟是碧绿色的。
鲛人？！妇人嘴唇颤了一下，硬生生止住了冲到了口边的惊呼，定定看着闯入的另一个人——那是一个异族少女，仿佛受了伤，被那鲛人半扶半架着，毫无生气地倚着他后背，全身浴血，左手自肩至肘被一刀砍开，鲜血如泉涌出，散乱的长发披满了脸颊。
血！成滩的血从她垂落的指尖滴下！
黑衣的鲛人用剑压着他的喉咙，低声道：“别叫！借你家地窖用一用！”
“两位爷……”妇人何曾见过这等场面，颤不成声，“我们只不过是从桃源郡刚搬来的，比不得其他人家，地窖里……地窖里也没什么东西啊。”
“不必害怕，”来人身上的肃杀之气渐渐收敛，放下了剑，低声道，“有伤药和绷带么？”他用肩膀顶上了地窖的门，将背上的人小心地放下，焦急地道，“我的同伴伤得很重。”
“好……好，我这就去找。”那妇人连忙点头，踉跄而去。
“那笙？那笙？”来人伸手扶住了昏迷中的少女，俯身附耳呼唤对方的名字。
妇人不一时便回来，手里拿着一卷纱布和几盒药膏，小心翼翼地道：“只找到这些。” 刺鼻的血腥让人头昏目眩，那笙躺在炎汐的怀里，如死去一般一动不动。寂静中，只听到血一滴滴滴落的簌簌声。炎汐扶着她，将药小心翼翼地抹上，却很快被如注的血流冲走。复国军左权使也是身经百战的人，但此刻关心则乱，见那笙这般重伤，手却开始颤抖，他只觉血往上冲，大脑一片混乱，几乎不知道自己在做些什么。
他万万没有想到，在离开叶城时居然会遇到这样突如其来的变数。
战争恰恰在今夜爆发，完全打乱了他们这一行人的撤退计划。整个叶城戒备空前森严，根本没有丝毫出入的机会——按照原计划，他们一行本来准备由水路偷偷返回镜湖，却不料在入水口已然密布重重机关，一踏入便被发觉了。他带着那笙狂奔，躲避着天上地下无处不在的追兵，和叶赛尔一行失散，闯入了这座相对僻静的宅院里。
“那笙！那笙！”炎汐心下焦急万分，用力摇晃她的身子。
昏迷的少女终于透出一口气来，悠悠转醒，眸子却暗淡无光。她尚未完全睁开眼睛，双手便吃力地抬起，将怀中护着的一物抱紧，脸上露出宽慰的表情：“哦，还、还在呢……没丢……那就好了……”
“那笙，那笙，”炎汐只低声道，“你……你怎样？”
“我很好，”那笙轻声回答，身子却因为剧痛而微微战粟，“你不要担心，快、快把东西拿回去给他们。只要凑上这只手……便大功告成了。”
“先别管这个，”炎汐看着她血流不止的伤口，“先治好伤。”
他用绷带紧紧束住她左臂上方的血脉，以减少伤口中的血流，然后再度把药物敷上去，用纱布裹上，按压不放。温热一层层从中透出，直抵掌心。他不敢低头去看，只觉手中很快就满是鲜血——人类的血是温热的，烫得他双手发抖。
“好冷……好冷。”那笙止不住地颤抖，炎汐连忙伸出手，也不管尚有外人在侧，便将她紧紧揽在胸前，却忘了鲛人冷血，自己根本无法给对方丝毫暖意。
“都是我不好，”她喃喃，神情沮丧，“我不该这么不小心，触动了水下的网铃……回头乱跑，又被城上戒备的军队发现……太没用了……”
“不关你的事，”炎汐低声安慰，“谁都不知道今晚他们会提前开战。”
那笙仿佛还想说什么，但脸色青灰，嘴唇微微颤动，似乎连开口的力气都没了。她靠在炎汐怀里，呼吸细而急，半晌，在所有人都以为她已经昏睡过去时，她却忽然睁开了眼睛，仿佛攒足力气一样，清晰而急促地开口：“快，快把东西送回去！都已经开始打仗了，得把臭手的身体拼回去……你不要管我了！”
“不行，”炎汐断然摇头，“现在把你扔在这里，肯定没命。”
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