结构素描是属于基础训练的主要内容之一，也是属于高级阶段的造型理想追求之一。通过练习，使学习者系统地掌握物体结构知识、单个物体的造型方法、单个物体和画面构成要素处理、画面空间组织、画面关系平衡、局部与整体观察调控、整体深入能力的提高、画面语言探索与情感情绪表达等等，从而为考试及相关创作实践打下良好的基础。
张楠编著的《中国美院结构素描基础课程范本》又称“形体素描”。这种素描的特点是以线条为主要表现手段，不施明暗，没有光影变化，而强调突出物象的结构特征。结构素描的起源相对较晚，它不同于传统素描概念早在西方文艺复兴时期就已经基本确立。