哈贝马斯在20世纪60年代宋和70年代初提出重建历史唯物主义，不仅顺应了那个时代的发展对理论研究的某种诉求，而且顺应了西方马克思主义在那个时代进行理论转型的内在需要，从这一理论闯世之日起，它就引起了西方学者的关注，重新激发人们研究马克思主义，尤其是历史唯物主义理论的兴趣，重建历史唯物主义也在人们的关注和效仿中逐渐成为一种显性的新马克思主义理论。可以说，哈贝马斯的重建历史唯物主义具有某种奠基性意义，是人们探索国外马克思主义重建历史唯物主义理论的基础性环节，因而这一理论在客观上具有不可忽视的研究意义。
吴苑华所著的《重建历史唯物主义研究--以哈贝马斯的理论为切入点》以哈贝马斯的“重建历史唯物主义”理论为研究对象，把它视为当代国外重建历史唯物主义的奠基性理论，并且尝试着系统地探索它的理论内容、研究方法、思想特征和学术意义，增进人们对国外重建历史唯物主义理论的认同感，也为我国的这一理论研究提供某些有益的理论资源。