生年无法确定的古人，他的生平事迹在历史的时空中找不到相对的固定点，他的人生也就成了一种无法定迹的漂流。因此找到萨都刺人生的起点，我们才能进一步还原他的生命进程及作为。
关于萨都刺的生年后人有10种推算，最早是至元九年(1272)，最晚是至大元年戊申(1308)，前后相差36年，更多学者的意见倾向于在1272至1290年之间。历史上像他这样在被推算出的生年时间上有如此大差异的诗人，确属罕见。是什么导致在萨都剌生年时间这个问题上众说纷纭呢?
我们清理了这10种说法的依据，大致可以13世纪90年代为界，1290年以后的诸种说法，基本依据是干文传《雁门集序》“蹄弱冠登丁卯进士第”的说法。萨都剌考中进士的时间有可靠记载是1327年，依照《雁门集序》记载，则萨都剌生年在14世纪初。因为学界已认同萨都刺母亲的生年大致在1254至1255年，萨都剌是家里的长子，说萨都刺母亲50岁左右才生长子，实在不靠谱，所以有些学者又把萨都刺生年往前推算10年，于是有了以干文传《雁门集序》记载为依据，推算萨都剌生年在13世纪90年代的说法。
除了萨都剌母亲的年龄让我们感到萨都剌出生在1290年以后的诸种说法不可靠，还有下面的例据让我们无法相信于文传《雁门集序》“蹄弱冠登丁卯进士第”的记载。明人张莱的《京口三山志》卷4收录了署名为萨都刺的诗歌《送长溪归金山》，全诗如下：
阿师召到金銮殿，喜动龙颜坐赐茶。三宿观堂谈般若，九重春色上袈裟。波涛险处龙藏钵，鸿雁来时月印沙。归到江心旧禅榻，妙高台上望京华。
《京口三山志》卷2记载“元长溪应深，至大间敕住金山寺”。这首诗又见于萨都剌诗歌集《雁门集》(成化本)卷5，诗题为《寄金山长老》。金山在距离镇江城7里的江中。金山寺在金山上，最高峰为妙高峰，有妙高台。从《送长溪归金山》这个诗题和诗中内容分析，这首诗应作于长溪奉旨后尚未回金山时，即作于至大年间(1308—1312)。且不说萨都剌生于1308年的说法，如果说萨都剌生于公元1300年．那作此诗时最大只有12岁，这当然不可能。萨都剌还写有《次学士卢疏斋题赠句容唐别驾》一诗，卢疏斋，名卢挚，号疏斋，据李修生先生考证，大约卒于延韦占初年(1314)，如果萨都刺生于1300年左右，则作这首诗时，他只有十几岁，也不可能。
上述例证都可以证明萨都剌生于13世纪90年代以后的说法是不可靠的。
再来看萨都刺生于13世纪80年代左右的看法是否接近历史事实呢?
元曲公认可靠的文献《录鬼簿》(天一阁抄本)，在“前辈名公乐章传于世者”下共列了45位名公，萨都剌排在第37位。《录鬼簿》的编纂者钟嗣成称他们为“前辈”，主要的理由应该是这些名公年辈长于自己。兹将可考出生年的作家及他们的生年列于下：胡祗通(1227)，卢挚(约1242)，姚燧(1238)，不忽木(1255)，杨果(1197)，张弘范(1238)，刘敏中(1243)，赵孟烦(1254)，冯子振(1257)，曹鉴(1271)，贯云石(1286)，张养浩(1270)，刘致(约1255)，薛昂夫(1270)，虞集(1272)，元好问(1190)。其他如杜仁杰、王和卿、史天泽、班惟志等生年虽不能确定，但在1275年前出生无疑。这些名公，除了贯云石，都生在1275年之前，贯云石因去世时间是1324．年，在《录鬼簿》编刊时间(1330)之前，所以即使年龄略小于钟嗣成，称他为前辈也无妨。钟嗣成生年大约为1280年，假定他生年的误差在10岁之内，则其生年在1275至1285年之间，那么身为“前辈名公”之一的萨都剌生年下限应……
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本文库所称“欧亚”(Eurasia)是指内陆欧亚，这是一个地理概念。其范围大致东起黑龙江、松花江流域，西抵多瑙河、伏尔加河流域，具体而言除中欧和东欧外。主要包括我国东三省、内蒙古自治区、新疆维吾尔自治区。以及蒙古高原、西伯利亚、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、土库曼斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗斯坦、巴基斯坦和西北印度。其核心地带即所谓欧亚草原(Eurasian Steppes)。
内陆欧亚历史文化研究的对象主要是历史上活动于欧亚草原及其周邻地区(我国甘肃、宁夏、青海、西藏，以及小亚、伊朗、阿拉伯、印度、日本、朝鲜乃至西欧、北非等地)的诸民族本身，及其与世界其他地区在经济、政治、文化各方面的交流和交涉。由于内陆欧亚自然地理环境的特殊性，其历史文化呈现出鲜明的特色。
内陆欧亚历史文化研究是世界历史文化研究中不可或缺的‘组成部分，东亚、西亚、南亚以及欧洲、美洲历史文化上的许多疑难问题，都必须通过加强内陆欧亚历史文化的研究，特别是将内陆欧亚历史文化视做一个整体加以研究，才能获得确解。
中国作为内陆欧亚的大国，其历史进程从一开始就和内陆欧亚有千丝万缕的联系。我们只要注意到历代王朝的创建者中有一半以上有内陆欧亚渊源就不难理解这一点了。可以说，今后中国史研究要有大的突破，在很大程度上有待于内陆欧亚史研究的进展。
古代内陆欧亚对于古代中外关系史的发展具有不同寻常的意义。古代中国与位于它东北、西北和北方，乃至西北次大陆的国家和地区的关系，无疑是古代中外关系史最主要的篇章，而只有通过研究内陆欧亚史，才能真正把握之。
内陆欧亚历史文化研究既饶有学术趣味，也是加深睦邻关系，为改革开放和建设有中国特色的社会主义创造有利周边环境的需要，因而亦具有重要的现实政治意义。由此可见，我国深入开展内陆欧亚历史文化的研究责无旁贷。
为了联合全国内陆欧亚学的研究力量，更好地建设和发展内陆欧亚学这一新学科，繁荣社会主义文化，适应打造学术精品的战略要求，在深思熟虑和广泛征求意见后，我们决定编辑出版这套《欧亚历史文化文库》。
本文库所收大别为三类：一，研究专著；二，译著；三，知识性丛书。其中，研究专著旨在收辑有关诸课题的各种研究成果；译著旨在介绍国外学术界高质量的研究专著；知识性丛书收辑有关的通俗读物。不言而喻，这三类著作对于一个学科的发展都是不可或缺的。
构建和发展中国的内陆欧亚学，任重道远。衷心希望全国各族学者共同努力，一起推进内陆欧亚研究的发展。愿本文库有蓬勃的生命力，拥有越来越多的作者和读者。
最后，甘肃省新闻出版局支持这一文库编辑出版，确实需要眼光和魄力，特此致敬、致谢。
内陆欧亚历史文化研究既饶有学术趣味，也是加深睦邻关系，为改革开放和建设有中国特色的社会主义创造有利周边环境的需要，因而亦具有重要的现实政治意义。由此可见，我国深入开展内陆欧亚历史文化的研究责无旁贷。段海蓉编著的《萨都剌传/欧亚历史文化文库》给读者更清晰、准确地再现萨都剌其人、其事。
《萨都剌传/欧亚历史文化文库》是段海蓉在对萨都剌研究的基础上写成，相关背景方面借鉴了一些研究者的研究成果。其中萨都剌生年和卒年的历史大事记，主要是在其导师杨镰先生《元代文学编年史》的基础上写成，萨都剌在大都和上都的行迹是在导师陈高华先生及史卫民先生的《元代大都上都研究》的相关研究成果基础上写成。一方面叙述因干文传序及其他文献所致的萨都剌生平的诸种疑惑，另一方面在漫长的历史中重拾并爬梳有关萨都剌的可靠文献，甚至只言片语的记载，将这些零零散散的片段重新拼接起来。尽可能澄清疑惑，为读者还原萨都剌在历史中比较清晰的身影。本书中既有粗略的简笔勾勒，同时为了给读者更清晰、准确地再现萨都剌其人、其事，也有对学术界争论未定相关问题的探索解决。
