三 悉听尊便
在收到霍布森的来信之前，我出征追捕独角鲸的念头还没有试图穿越美国西北部的念头那么强烈。一读完这位尊敬的海军部书记官的来信，我终于明白了自己的真正使命，我一生中的唯一目标，就是要捕获这令人惶恐的怪兽，使世界得以安宁。
可是，我刚刚完成了一次艰辛的旅行，疲惫不堪，极需休息。我只盼望早点回到祖国，回到朋友身边，回到我那位于植物园里的小屋，欣赏自己那些心爱的珍藏。但是，没有什么东西可以阻止我。我忘却了一切：劳累、朋友、珍藏，不假思索地接受了美国政府的邀请。我心想：“条条道路通欧洲，独角鲸或许会十分仁慈，把我带回到法国海岸。为了博取我们的欢心，这只神气十足的动物可能会让我们在欧洲海域里擒获。我可要为巴黎自然博物馆带回不短于半米的戟状獠牙。”
但是，眼下我得去北太平洋去寻找这条独角鲸，这和回法国的方向恰恰相反。
“康塞尔！”我烦躁地喊道。
康塞尔是我的仆人。这小伙子忠心耿耿，每次外出旅行，他都伴随我左右。康塞尔是个正直的弗莱芒人。我喜欢他，他也乐于服侍我。他生性沉稳，做人规矩，待人热心，遇事神色不惊。他心灵手巧，无所不能。尽管他的名字叫康塞尔，但要不是别人问他，从不会主动出主意，提建议。
由于经常同巴黎植物园这小圈子里的学者接触，康塞尔慢慢也学会了一些知识。我简直把他当成一个专家。康塞尔对博物学的分类很是得心应手，能够以杂技演员般的灵巧把门、类、纲、亚纲、目、属、亚属、种、变种等等分得一清二楚。但康塞尔的学问仅限于此。分类就是他的生活。除此之外，他一无所知。康塞尔十分精通分类学理论，对实践却一窍不通。我想，康塞尔恐怕连抹香鲸和一般鲸鱼都不会区分。然而，不管怎么说，这是一个多么诚实正直的小伙子啊！
10年以来，直到今天，我的科学考察走到哪里，康塞尔都跟随到哪里。康塞尔从来没有埋怨过旅途的漫长和劳累。无论前往哪个国家，中国还是刚果，无论旅程多么遥远，康塞尔二话不说，提起旅行箱就走，连要去哪儿都不问。此外，他身强体壮，肌肉结实，能够抵御任何疾病；他既不冲动，也不发火——总之，康塞尔心地善良，为人随和。
这小伙子30岁，比他的主人小10岁。各位读者，请原谅我用这种方式来交待自己的年龄。
不过康塞尔有一个缺点：过分拘泥于礼节。康塞尔只用第三人称跟我说话，实在让人感到别扭。
“康塞尔！”我又叫了一声，同时手忙脚乱地准备着出发的行装。
我非常信任这忠心耿耿的小伙子。若在平时，我根本不会问他是否愿意跟我一道去旅行。这回可不同于往常，这是一次没有确切期限的远征，有可能会无限延长，而且是一次极其危险的行动，要去追捕一头能够像砸碎核桃壳一样轻松地撞沉驱逐舰的动物。面对这次旅行，即使是世界上最沉着镇静的人也要考虑再三。康塞尔会有什么想法呢？
“康塞尔！”我第三次叫道。
康塞尔终于露面了。
“先生叫我？”康塞尔进来时问。
“是的，小伙子。快帮我准备一下行李，你自己也准备准备。我们两小时后出发。”
“悉听尊便，先生。”康塞尔不慌不忙地回答。
“一分钟都不能耽搁。把所有的旅行用具——衣服、衬衣、袜子全都塞进我的箱子里，不必数了，不过要尽量多带。快！赶快！”
“那先生收集的标本呢？”康塞尔问。
“以后再说吧。”
“什么？先生的那些原始兽类、始马属类标本，以及其他动物的骨骼都不管了？” “寄存在旅馆里吧。”
“可先生的那只活鹿豚呢？”
“我们不在的时候，托人喂养。另外，我会托人把我们的那群动物运回法国去。”
“这么说，我们不回巴黎了？”康塞尔问。
“回……当然要回……”我支支吾吾地回答着，‘但得绕个弯。”
“先生喜欢绕个弯？”
“哦！没什么，小事一桩！只不过稍稍走点儿弯路。我们去搭乘‘亚伯拉罕·林肯’号。”
“先生觉得合适就行。”康塞尔平静地回答。
“朋友，要知道，这同那只奇异怪兽有关……就是那条有名的独角鲸……我们要去把独角鲸从海上清除掉……两卷八开本著作《海底的秘密》的作者，是不能置身事外，肯定要随法拉格特舰长一起出征。这是一个无比荣耀的使命，但……也是一个危险的使命。我们还不知道要去什么地方！这些动物也许十分任性！但我们还是要去！我们有一位有胆有识的舰长！……”
“先生到哪，我就跟到哪。”康塞尔回答。
“还是好好考虑一下！我什么也不想隐瞒。说不准，这次旅行就回不来了。”
“悉听尊便，先生。”
P16-18
儒勒·凡尔纳（Jules Verne，1828—1905），法国著名科幻小说家，被誉为“科幻小说的开山鼻祖”。凡尔纳自幼热爱海洋，向往远航探险。11岁时，他曾志愿上船当见习生，远航印度，结果被家人发现，父亲强行将他从港口拉回了家。为此凡尔纳还挨了父亲一顿狠揍，并躺在床上流着泪保证：以后只躺在床上，在幻想中旅行。也许正是这一童年经历，在某种程度上促使凡尔纳一生都驰骋于幻想之中，创作出众多深受世界数亿读者喜爱的科幻作品。
凡尔纳的科幻作品，之所以具有其他同类作品无法超越的魅力和神奇力量，是因为这位大师的作品里有着许多宝贵的品质。
首先，科学知识和精彩故事在凡尔纳的笔下完美地融合在一起。凡尔纳的作品包含了极其丰富的历史、地理、动植物学等各方面的知识。凡尔纳笔下的人物都是一些知识丰富的伟大探险家，比如《海底两万里》中的尼摩船长、阿罗纳克斯教授，《格兰特船长的儿女》中知识渊博、风趣幽默的地理学家巴加内尔等等。无论是在海底、地心，还是跨越海洋、穿越各大洲，凡尔纳的故事都是同样精彩，让人不忍拍案叫绝。美洲大陆、非洲大陆、澳洲大陆的风土人情、历史地理，红海、印度洋、地中海、大西洋以及南极大陆和北冰洋的奇妙景象，都跃然纸上，随着故事一涌而出。妙趣横生的语言、波澜起伏的情节、独具魅力的人物，让读者很容易就能融入到书本中去，读得如痴如醉。对于好奇心强的青少年读者来讲，作品中富于冒险和探索精神的探险家就是各种榜样，能激发起他们热爱科学、探索世界的欲望。 其次，凡尔纳的巨大影响力，还来自于他的作品对未来世界的预见性。这些科幻小说包含了一个个神奇的预言。比如《海底两万里》中出现了潜艇“鹦鹉螺”号。要知道，在凡尔纳生活的十九世纪，人类还没有制造出潜艇。虽然在今天，这些高科技产物，我们已经不以为奇了，但是在那个时代确实堪称伟大的想象，而凡尔纳的作品则可算得上伟大的预言。再比如《八十天环游地球》中，英国绅士仅仅用了八十天就周游了地球一整圈。在交通工具相当发达的今天，环游地球的时间已大大缩短，但谁能说凡尔纳那稍具夸张性的故事不是一个奇妙的预言呢？再说说《气球上的五星期》这部凡尔纳的成名之作。几个朋友乘着一只巨大的热气球就能横贯非洲大陆，完成非洲探险之旅。这样的想象力是多么地令人惊叹啊！只要敢于想象，还有什么可畏惧的呢？从这个角度来讲，这样想象力丰富的科幻小说，这样神奇的科学预言，虽然年代已久，预言已经变成了现实，却并不会失去它的光泽，仍能让一代又一代的读者不忍释卷。
最后，凡尔纳的作品深入浅出、意蕴深刻。极具感染力的人物形象，能让读者感受到人性之美；惊心动魄、重重困难的探险历程，又让读者认识到知识的无穷力量；丰富详实的历史地理、风俗人情，又能让读者领略世间万象。正是这些宝贵的内容，承载起了凡尔纳“科幻小说之父”的美誉，使得凡尔纳的作品拥有百年不衰、风靡全球的魅力。
在凡尔纳这位科幻小说大师的带领下，读者可以跟随他笔下的人物开始一次次奇特刺激的旅行。在《八十天环游地球》中，读者可以跟随意志坚定、严谨守信的英国绅士福克先生以及他忠实的仆人路路通环游世界，感受世界各地的风土人情；在《十五岁的小船长》中，读者可以到十九世纪的非洲大陆，与小船长迪克·桑德一起并肩作战，对抗罪恶的黑奴贸易者；在《海底两万里》中，读者可以乘坐神奇的“鹦鹉螺”号潜艇，感受海底世界的奇异风光，与鲨鱼和章鱼作战，等等。
读了凡尔纳的作品，我们或许会以为他是个知识渊博的天才，让人望尘莫及——一个“只躺在床上”就能写出如此引人入胜的科幻作品的人，难道不是天才么？其实不然。父亲虽然阻止了凡尔纳去远航探险，却没能按捺住他那颗充满活力、勇于探索的心。凡尔纳并不是“只躺在床上，在幻想中旅行”，他的每一篇科幻小说都是结合了个人的生活经历，并经过艰难、细致、深入的调查研究。虽然凡尔纳的作品都是虚构的，但是很多细节都禁得起推敲，如其中对于各地地理面貌的描述、动植物的介绍等等。这些细节都来自于生活中的观察和调研。假如凡尔纳不去主动探寻各学科知识，不去亲身经历体验，他又怎能写出如此辉煌又让人信服的作品呢？
其实，这位科幻小说家的创作生涯并不是一路坦途的。在创作之初，他曾因投稿无门，连续在十六家出版社都碰壁后，愤怒地将《气球上的五星期》的手稿投入火中。手稿被妻子救了出来，投到第十七家出版社，他才得到赏识，一举成名。从此，凡尔纳的创作进入了一个探索期，他不断地尝试朝不同的方向探究，优秀作品也不断涌现。成名前，凡尔纳经常上国家图书馆，热衷于各项科学的新发现，同时系统地研究了地理、数学、物理、化学、生物等，为他构思的科幻小说积极准备素材。天才出自勤奋。如果缺乏永不止步的探索精神，凡尔纳也不会创作出如此多的优秀作品。
科幻小说大师凡尔纳的人生经历，已经让人受益匪浅。而凡尔纳享誉世界、经久不衰的作品，正躺在你手上，为你展现出另一个神奇的世界。请随这位大师一道，在这个世界中畅游翱翔吧！
儒勒·凡尔纳编著的《海底两万里》最初于1869年3月20日至1870年6月20日在《教育和娱乐》杂志上以连载的形式发表。作品以集时代最新科技于一身的“鹦鹉螺”号的航行为线索，向读者描述了一次惊心动魄、悬念迭起的海底之旅。作品通过颇具神秘色彩的内莫艇长、博物学家阿罗纳克斯教授、教授的仆人孔塞伊和捕鲸手内德·兰德这些人物的奇特经历和视角，向读者展示了神秘莫测、瑰丽奇异的海洋世界。整个海底旅程高潮迭起、扣人心弦：海底狩猎、托雷斯海峡遇险、遭遇巴布亚野人、珊瑚世界的葬礼、穿越阿拉伯隧道、探访亚特兰蒂斯废墟、大战章鱼等等。从“鹦鹉螺”号自日本海出发，到消失在大西洋的漩涡中，在历时将近十个月、行程万里的海底旅途中，让读者饱览了海底世界变幻无穷的奇异景观和各类海洋生物，使人颇有身临其境的感觉。
《海底两万里》在为读者勾勒出一派迷人的海底风光的同时，也为读者奉献了一连串环环相扣的悬念故事；在向读者展现自然景致的同时，也让读者在强烈刺激和震惊之余感受到了极大的精神享受和审美愉悦，令人耳目一新。
《海底两万里》是一部著名的科学幻想小说。作者儒勒·凡尔纳（Jules Veme，1828～1905）是法国著名科幻小说家，被誉为现代科幻小说的奠基人。
作品构思巧妙，笔触细腻，作者以娴熟的笔法描写了神奇而严谨的科幻故事，以丰富的词汇和深奥冷僻的术语，为读者营造了一个充满诗意和美感的奇妙世界，洋溢着强烈的浪漫主义气息，为读者开辟了广阔的想象空间，让读者跟随“鹦鹉螺”号遨游大海，领悟自然奥妙，感悟人生哲理。
