亨德里克·威廉·房龙所著的《人类的故事》是一本侧重于介绍西方文明发展史的著作。它从远古的时候讲起，讲述了埃及和美索不达米亚文明的起源，讲述了希腊与罗马时代的辉煌。它沿着宗教兴起的线索讲述到中世纪社会的发展和演变，从城市的兴起、文艺复兴讲述到世界性的变革和各国的革命。作者以深厚的人文关怀和生动俏皮的文笔，向我们展示了人类历史的浩帙长卷。无论是对历史一无所知的人，还是饱读史书的专家，都可以从中获得灵感和启发。

亨德里克·威廉·房龙所著的《人类的故事》从生命诞生讲起，说到了人类的诞生和文明的起源。从埃及文明和美索不达米亚文明的发端，讲到西方各文明的发展历程。《人类的故事》作者还以基督教的兴起为线索，论述中世纪社会的演变过程，勾勒出城市的兴起、文艺复兴乃至近代国家的形成，向读者展示了一幅宏大的历史画卷。在讲述一些主要国家的发展时，作者还叙述了但丁、伊丽莎白女王、拿破仑、马克思等许多重要历史人物的精彩故事，并以独特的视角品评他们的功过得失。

第一章 人类登上历史舞台／11

第二章 人类的祖先／17

第三章 人类开始制造工具／21

第四章 最早的文字／26

第五章 尼罗河——人类文明的发源地／31

第六章 埃及的故事／35

第七章 希腊的故事／39

第八章 罗马的兴衰／49

第九章 查理曼大帝／62

第十章 十字军东征／68

第十一章 文艺复兴／74

第十二章 地理大发现／84

第十三章 英国革命／97

第十四章 俄国的兴起／113

第十五章 美国革命／121

第十六章 拿破仑与法国大革命／128

第十七章 工业革命／139

第十八章 奴隶解放／152

第十九章 科学时代的到来／160

第二十章 人文艺术／166

第二十一章 一个崭新的世界／180

读后感悟／185

必考点自测／188

第一章 人类登上历史舞台

自人类诞生至今，人类始终都存在以下几个疑问：

我们是谁？

我们从何处来？

我们将到何处去？

我们一直在努力地探究这些问题的答案，但始终知之甚少。虽则如此，我们还是能够准确地推狈0出一些事情来。

接下来，我会尽我所能，使你们知道我们人类是如何建造起自己最初的舞台的。和其他物种比较起来，我们人类来到这个世界的时间是很短的，可我们却最先学会通过自己的智慧来征服自然。这也是为什么我没有研究其他动物，而单单研究人类的原因。

最开始的时候，地球只是一个燃烧着的普通星球。它相对于浩渺的宇宙来说，不过是一粒微尘。燃烧了数百万年后，它的表面终于渐渐熄灭了，上面覆盖了一层薄薄的岩石。无休止的暴雨不断冲刷着这些毫无生机的岩石。慢慢地，那些坚硬的花岗岩被一点一点地侵蚀掉了，这些被侵蚀掉的细微的颗粒被雨水带到了高山峡谷之中。当暴雨停歇以后，温暖的阳光照射在大地上，你会看到，陆地上那些因暴雨而形成的巨大河流奔向低处，那些遍布各地的低处的小水洼正在逐渐扩展融合，最终形成了巨大的海洋。

这原本是个毫无生机、死气沉沉的星球。可谁也没想到，有那么一天，一个奇迹突然就发生了：一个代表着鲜活生命的细胞出现了！这个细胞在大海上毫无目的、随波逐流地漂荡，一漂就是几百万年。在这段漂浮的岁月里，为了能够在这个环境恶劣的星球上存活下去，它不断地分裂、进化和发展。虽然这个过程是缓慢的，但它始终没有停歇。随着细胞的逐渐增多，分化也不可避免地发生了。一部分细胞觉得它们很适应那些黑沉沉的湖泊，便顺着雨水从高高的山顶下到湖底，在淤泥里安营扎寨，变成了水生植物。还有一些细胞不喜欢固定的生活，便长出各种各样带节的腿来，自由自在地在那些淡绿色的形似水母的物体和海底植物间穿行。还有一些细胞，它们的身上覆盖着鳞片，用看似游泳的动作移动和找寻食物。最后进化成了海洋里的鱼类。

随着植物数量的不断增加，海底已不能给它们提供足够的生存空间。迫于生计，它们不得不在那些沼泽和山脚下的泥土中安家。它们只有在每天发生潮汐的时候，才能品尝到从远方传来的故乡的味道。更多的时间，它们要学会如何适应新的环境，以确保自己可以在地球表面那些稀薄的空气里存活下来。终于，经过漫长的训练以后，它们完全地适应了。它们学会了如何在空气里生活，如同它们从前在水中生活时一样，可以自由地呼吸和生长。渐渐地，它们的体形越来越大，长成了灌木和树林。到了后来，它们甚至还能开出鲜艳美丽的花朵，吸引黄蜂和鸟儿的到来，并借助它们的力量把自己的后代带到远方繁殖。慢慢地，陆地上布满了碧绿的原野和浓密的森林。

在植物向陆地进军的同时，一些鱼类也开始渐渐地离开海洋。它们慢慢地拥有了一个本领，那就是在陆地上用肺呼吸，在水里用鳃呼吸，变成了我们所说的两栖动物。比如青蛙，就是如此。

可以离开水后，一些两栖动物越来越喜欢陆地上的生活，于是干脆不回水里，只在陆地上生活，它们慢慢地变成了爬行动物，开始和昆虫一起共享陆地资源。为了能够更快地在松软的土地上行走，它们开始努力地伸展自己的四肢，它们的体形也越来越大。到了最后，这些身高三四十英尺的庞然大物占领了整个世界。如果这些家伙和大象在一起玩耍，就如同老虎戏小猫。这些在生物学手册里被称为鱼龙、斑龙、雷龙等等的庞然大物所组成的群体，我们称之为“恐龙家族”。

在爬行动物中，有一部分成员对在高达上百英尺的树梢上生活产生了浓厚的兴趣。渐渐地，它们学会了在树上生活的必备能力，它们会从这棵树上快速地跳到另一棵树上，而不再需要像从前那样用腿走路。它们的身体也随之发生了改变，身体两侧和脚趾间的部分皮肤慢慢伸展变薄，变成形似降落伞的肉膜，后来，肉膜上又长出了羽毛，而尾巴，则变成了掌控方向的舵。就这样，它们一点点进化成了鸟类，可以在树林问自由飞行了。

一件令人费解的事情在这个时候发生了：在很短的时间内，那些庞大的恐龙竟然全都灭绝了！我们解释不了这件事的原因，有的只是诸多的猜测。或许是气候突变，或许是这些大家伙体型过于庞大，大到行动困难，无法爬行、奔走或是游泳。以至于即使那些肥美的蕨类植物就在眼前，也因无法移动而只能干看着直到饿死。不管是出于何种原因，反正这些庞大的爬行动物数百万年的统治就此结束了。

恐龙灭绝以后，各种各样的动物占据了地球，它们都是爬行动物的后代，但无论是性情还是体质，都和它们的祖先不同了。它们用乳汁来哺育后代，我们称之为“哺乳动物”。

P11－13

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