这套由九部小说构成的题为《小木屋》的系列小说。是美国一个拓荒者家庭的女儿罗兰·英格斯·怀德根据早年的经历写成的。

《草原小镇》记录了罗兰在美国拓荒热潮中，从两岁开始跟随父母四处迁移，艰苦开拓，直到拥有幸福的生活。书中洋溢着浓浓的亲情，他们的生活态度是值得每个家庭和孩子思考学习的。

《小木屋》系列小说已经成为现代儿童文学的著名经典，不仅被翻译成世界多种文字出版，为各国青少年读者所喜爱，还产生出众多的文化副产品，迄今为止它已被改编成各种形式的故事，拍成系列电视剧和多部电影。作者罗兰·英格斯·怀德生活过并在小说中描写过的地方——威斯康星州大森林中和堪萨斯州大草原上的小木屋、达科他州银湖岸边的农庄、德斯密特镇的旧居，成为了著名的历史遗迹。每年迎来成千上万的访问者。

这本《草原小镇》是其中一册。

青少年读者们，成年读者们，让我们翻开《草原小镇》。走进开拓时代那充满艰辛、奋斗、有坚定信念与创造力的历史画卷中去。走进拓荒者们那淳朴、乐观、率真而纯净的心灵中去吧！

1 意外

2 放领地的春天

3 必须养只猫

4 快乐的日子

5 第一次挣钱

6 撒酒疯的人

7 罗兰挣到九块钱

8 独立纪念日

9 乌鸫成灾

10 玛丽上学了

11 怀德小姐的学校

12 温暖过冬

13 阿曼乐的新马车

14 遣送回家

15 校董来校视察

16 时髦的名片

17 无聊的联谊会

18 拼字比赛

19 狂欢风暴

20 生目聚会

21 疯狂的日子

22 意外的四月暴风雪

23 新学期开始了

24 学校成果展

25 意外的惊喜

罗兰只在屋里待了那么一会儿，放下打水的桶就又拎起挤奶桶出门了。她跑到坡地上，奶牛爱伦正在那儿吃甜美的嫩草。罗兰挤奶的时候，爱伦就静静地站着，咀嚼反刍的食物。

新挤出的牛奶嘶嘶地射入奶桶里，白色的奶沫不断升高，散发出温热香甜的气味，和春天的气息混合在一起。罗兰光着脚踩在沾满露珠的草地上，又凉又湿。温暖的阳光洒在她的脖子上，爱伦的肚子也贴在她的脸颊上，她更是觉得温暖。爱伦新生下的小牛用一根细绳拴在小铁桩上，焦急地“哞哞”叫着，爱伦也“哞哞”地回应两声，安慰它一下。

罗兰挤完最后几滴牛奶后，提着奶桶走进小棚屋。妈往喂小牛的桶里倒了一些温热的鲜奶，再用一块干净的白布把剩下的牛奶过滤进铁皮奶盆里。罗兰小心翼翼地把奶盆端进地窖，妈再把昨夜存放的牛奶表面凝结的奶油刮掉，把撇去奶油的牛奶也倒进喂小牛的桶里，然后罗兰就提上奶桶去喂饿了的小牛。

教小牛喝桶里的奶可不是件容易的事，但是非常有趣。小牛四条腿晃晃悠悠地站不稳。它从出生以来就认为必须用它小小的红色牛头用力撞才能吃到奶，所以它一闻到桶里的奶香，就想去撞奶桶。

罗兰必须尽量小心，不让它撞翻奶桶，又要想法子教会宴喝奶，因为小牛不知道怎么从桶里喝到奶。她把一个手指头伸进牛奶里蘸了一下，然后让小牛用它粗糙的舌头舔她的手指，接着再慢慢地把小牛的鼻子引进牛奶桶里去。小牛突然把牛奶吸进了鼻孔里，一个喷嚏就把奶喷了出去。接着小牛就用全副力气一头撞进奶桶，差点儿就把奶桶从罗兰手里撞掉，牛奶一涌就溅到了小牛头上，也把罗兰的衣襟全溅湿了。

罗兰只好耐着性子从头再来。她再伸出手指蘸了蘸牛奶，让小牛舔。她引着小牛到桶里去喝奶，尽量不让小牛把奶弄得洒出桶外。最后，小牛的肚子里终于装进了一些奶。

然后，罗兰从地上拔起拴牛的铁桩，把爱伦、新生的小牛和一岁大的牛犊子一个个牵到柔软凉爽的青草地上，再把拴牛的铁桩深深地钉进地里。太阳已经高高升起，天空一片湛蓝，微风轻轻拂过草地，撩起层层草浪。正在这时候。传来了妈的叫喊声。

“快点儿，罗兰！吃早饭啦！”

罗兰回到小棚屋里，在水盆里匆匆洗了洗脸和手，然后把水泼在草地上。水就像亮闪闪的弧形小瀑布落到草地上，很快就会被太阳晒干。她拿起梳子来梳头，从前往后梳，一直梳到垂在脑后的发梢。早餐前根本没有时间来解开辫子，梳平顺以后再编起来。这要等到干完早上所有的家务活以后才行。

罗兰坐在玛丽旁边自己的座位上，从干净的红格子桌布和闪闪发亮的餐具上面望过去。她看着坐在对面的小妹琳琳和小宝宝格莱斯，看着她们被肥皂洗得发亮的脸庞和亮晶晶的眼睛。她看见爸和妈也开心地微笑着。她感觉到甜美的晨风正从敞开的门窗吹进来，轻轻地叹了一口气。

爸看了看她，知道她心里在想什么。“我也觉得很不错。”他说。

“这真是个美好的早晨。”妈赞同道。

吃完早餐，爸把山姆和大卫套上犁，赶着它们到小屋东边的草原上去，爸要在那儿开垦一块田，准备种些玉米。妈负责给她们分派当天的家务活，罗兰最开心的时候是听见妈说：“我得到菜园里去干活儿啦。”

玛丽总是很热心地提议让自己干所有的家务活，这一来罗兰就可以帮妈在菜园里干活了。玛丽的眼睛看礤见了，不过即使在猩红热夺走她的视力之前，她也不太喜欢做在屋外风吹日晒的事儿。像现在这样能待在家里做点事情，她感到很开心。她高兴地说：“我得干些能用手指代替眼睛的活儿。我分辨不出豆苗和粘在锄头上的野草有什么差别，但我能洗盘予，能叠被子，还能照顾小格莱斯。”

琳琳现在也很自豪，她已经十岁啦，虽然还小，也可以帮玛丽做些家务活儿。于是，妈就跟罗兰去菜园里干活儿了。

现在有越来越多的人从东部涌过来，在大草原的各个地方定居。他们在东边、南边、大沼泽往西的放领地上建起了新棚屋。每隔几天就有一辆篷车经过，由陌生人驾着，跨过大沼泽的狭窄地带，朝北边的小镇驶去，然后又返回来。妈说，等忙完了春天的农活以后，就可以抽空去结识这些陌生人了，在春天可没有时间去串门儿。  现在爸有一副新的翻土犁头。这副犁头用来翻草原的土地真是太棒了。犁头上装了一个边缘锋利的犁轮，大家都把它叫做滚动犁刀。犁地的时候，犁头前面的滚动犁刀旋转着切人草地，锋利的钢犁头割断地底下纠结的草根，翻板紧接着就把长条的泥草块铲起来，再翻个面。每条泥草块都刚好～英尺宽，就像用手切出来的那么笔直。

有了这副新犁大家都很高兴。现在，忙完每天的活儿以后，山姆和大卫会高兴地躺在地上打个滚儿，然后竖起耳朵，看看周围的草原，这才低下头去吃草。整个春天里，它们没有因为不停地翻土而感到疲倦，也没有丝毫的悲哀和抱怨。吃晚饭的时候，爸也没有像以前那样累得连笑话也不讲。

“天啊，这副犁简直可以自动耕田呢。”他说，“现在有了这么多新发明，让人的力气都变得没用了。说不定哪天晚上这副犁会想起自己该上工了，等到我们第二天起床后，就会发现趁我们睡觉的时候它已经翻了一两亩地啦。”P6-8

者套由九部小说构成的题为“小木屋”的系列小说，是美国一个拓荒者家庭的女儿根据早年的经历写成的。这位作者，罗兰·英格斯·怀德，在已经六十五岁时才开始写作，经过十余年陆续完成了它。自一九三二年出版第一部《大森林里的小木屋》，到一九七一年最后一部《新婚四年》作为罗兰的遗稿出版，历时四十年。

《小木屋》系列小说已经成为现代儿童文学的经典之作，它不仅被翻译成世界多种文字出版，为各国青少年读者所喜爱，还产生出众多的文化副产品。迄今为止，它已被改编成各种形式的故事，拍成系列电视剧和多部电影。作者生活过并在小说中描写过的地方——威斯康星州大森林和堪萨斯州大草原上的小木屋、达科他州银湖岸边的农庄、德斯密特镇的旧居，已成为著名的历史遗迹，每年迎来成千上万的访问者。

《小木屋》系列小说讲述了怎样的故事呢？

……

青少年读者们，成年读者们，让我们翻开《小木屋》系列小说，走进开拓时代那充满艰辛、奋斗，有坚定信念与创造力的历史画卷中去，走进拓荒者们那淳朴、乐观、率真而纯净的心灵中去吧！

伍厚恺

二○○八年七月六日

本书的翻译家如是说：

《小木屋》系列小说对罗兰个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻，如一幅工笔细描的图画：拓荒者们与大自然搏斗，但又与大自然和谐相处，书中的日月星辰、风雨冰雪、飞禽走兽、树木花草，无不变幻多姿、充满诗意，即使是破坏力巨大的自然灾变。也别具魅力。拓荒者们人际关系是那么单纯、和谐，家庭成员、亲族和朋友间的情感，包括罗兰与阿曼乐的爱情，都是那么真诚，美好。他们甚至对狗、猫、马、牛等家畜也充满了眷顾与柔情。罗兰心灵成长的历程就是上述特点的集中体现。

本书的编辑如是说：

在那样艰辛的拓荒过程中。罗兰的世界里总是充满着爸的小提琴声和妈的温柔的笑容。那琴声。那笑容。是多么让孩子安心，让家充满爱和希望。

中国读者如是说：

孩子先读，我们再读。全家人都喜欢。