筛选选择这25位优秀的企业家的标准是什么呢?当然是影响力!他们的想法有多创新?这种想法最后变得多么有影响力?这种想法是否以一种有意义的方式改变了我们的生活?这种想法是否改变了我们的职业生涯,让我们更加有生产力,让我们的想法更加成熟,让我们更能成就卓越,从而让我们在这个世界上留下印记?我承认,这些问题的答案具有很大的主观性。因此,约翰·拜恩编著的《无惧颠覆(与25位全球顶尖企业家对话)》所述及的企业家所面临的选择也未尝不是如此。这些企业家都是改变世界的人们,他们所创造的产品或服务,无论是大还是小,都以其特有的方式走进了我们的生活。
约翰·拜恩编著的《无惧颠覆(与25位全球顶尖企业家对话)》内容简介:想象一下,如果你能与世界上最伟大的企业家一起共进晚餐,那该有多好!
不过,即使你做的是满汉全席,你也不一定能让这些重量级的企业家一同前来赴宴。《无惧颠覆(与25位全球顶尖企业家对话)》为了让大家都能听到这些大企业家们的心声,作者甘当这些伟人们与世界沟通的桥梁。他采访了25位世界上最伟大的企业家,让所有普通读者都能了解到他们的故事,了解这些伟大的人们如何改变了我们生活、工作、休闲娱乐的方方面面,如何改变了我们观察世界的方式。
1978年,约翰·麦基和他当时的女友蕾妮·劳森一起开了一家蔬菜食品店。这是他们开的第一家商店,规模并不大。开蔬菜食品店并不是因为他们有什么伟大的志向,而是他们想过一种简单的生活。他们想通过出售天然的蔬菜让更多人生活得更健康,也让自己获得快乐。那时的麦基才刚满25岁,留着胡子,头发又粗又长。他不久前才从大学辍学,满脑子理想主义,认为追求利润是“不可避免的灾祸”。
虽然当时的麦基对追求利润颇有微词,但他还是走向了追求利润的创业之旅。麦基的家乡位于得克萨斯州首府奥斯汀市。他在自己维多利亚风格的家乡和女朋友一起开了一家蔬菜食品店,主要销售散装食品和农产品。晚上他们就在商店的三楼上歇息,睡在一张很大的折叠式日本床垫上。他们将这个小杂货店称为SaferWay,这是对当时零售连锁巨头Safeway的嘲弄。俩人一分工钱没拿到不说,第一年他们还亏了近一半的本钱。这个小店的总投入是4。5万美金,但他们第一年就亏损了2.3万美金。第二年,他们获得了5000美元的赢利,但是他们清晰地意识到商店的规模太小,从长远来看无法在市场竞争中获得一席之地。“我想开一家更大的商店,于是我走到喜欢投资初创企业的风险投资家那里做了推广演说,而这些风险投资家们已在过往的投资中损失了一半的资金。”麦基回忆道,“当然,他们并不认为我的想法很好。”
他们告诉麦基,希望他能继续待在自己目前的地方,证明自己的想法可以做成功。“我认为,如果我们继续留在那里,那么从长期来看,我们很可能会败得一塌糊涂。”麦基反驳道。麦基告诉我,“我当时已经完全认识到,我们需要进入一个更大的地方。而他们说,‘如果你能找到其他愿意投钱给你的人,即另一笔2.5万到5万美元的投资,那么我们也会考虑投资给你。’他们这样做最基础的策略就是,希望我找不到那些愿意为我投资的傻瓜。”
这些投资人低估了麦基的说服能力。麦基最终说服了一个投资人,他与此人是在一次偶然的棒球赌球时认识的。拿到资金后,麦基将自己的公司发展为很有竞争力的天然食品店,更名为克拉克斯维尔天然食品店。1980年,他们在奥斯汀一个过去是夜晚俱乐部的地方开了第一家天然食品超市。那是一个一万平方英尺的商店,在那时全美国也不过有五六家天然食品超市。
麦基的天然食品超市马上就获得了成功。“我们在新店开业的第一天下午三点就获得了赢利,”麦基说,“这是相当好的事,因为我们那家商店刚开张时,我们几乎破产了。我们的资金用完了,甚至连员工的工资都发不出来了。在这种窘迫的状况下,我们必须再开一家商店,卖一些产品来支付我们员工的工资。我们的商店里没有卖肉食品的部门,也没有卖啤酒和白酒的部门。我们仅仅在商店里堆满了我们所拥有的东西,但这非常成功。” 麦基告诉我,数年之后他的超市一跃成为美国天然食品商店中容量最大的食品店。但是,就像所有的企业家所知道的一样,在这一过程中麦基也遇到了无数的挫折和障碍。天然食品店开张8个月后,奥斯汀遭受了近百年来最大的一次洪水。8英尺高的水涌进了商店,差点让麦基和他的合伙人彻底破产。当然,这场洪水也有一个积极的影响。很多顾客来到商店,帮忙清理杂物,以便商店能尽早重新开张。这件事让麦基坚信,自己决不能把鸡蛋放到一个篮子里。他本来就应该扩大规模的,而这次自然灾害正是契机。
今天,天然食品超市在北美和英国有超过300家分店。他们雇用了6万多名团队成员。2001年,天然食品超市的利润超过了100亿美元。然而,更重要的是,合作创立者和联合总裁麦基帮助成千上万名消费者改变了每日的饮食结构,也改变了美国人民生产、购买和消费食品的方式。
天然食品超市的成功也给该产业中主要的竞争者带来了转变性的影响。现在,无论你在哪家超市的走廊里闲逛,你都能发现架子上摆放着天然食品。这些深入整个食品系统的改变让麦基也深感惊讶。“如果20年前你告诉我,沃尔玛将成为在世界上销售有机食品的超市,我们会认为这很荒谬,”麦基说,“但是,现在我却发现这种巨大的改变已经发生了。”
不仅麦基的公司慢慢发展壮大,最终获得了巨大的成功,麦基本人也获得了巨大的成功。正如一位作家十分优雅地写到,“不管他读什么书,不管他吃什么食品或不吃什么食品,天然食品超市的演变可以追溯到麦基自身的演变。”
用麦基的话来说,他自己曾经是个满脑子“社会主义思想”的人,而他现在俨然成了坚定的资本主义思想的传教者,成了爱恩·兰德、米尔顿·弗里德曼和罗纳德·里根的崇拜者。他的社会主义思想变成了他所称的“有良知的资本主义”。他尝试着让更多的人意识到商业为每个人创造了伟大的价值这一事实。所谓更多的人指的是雇员、顾客、供应商和社区民众。这句话的核心是要求所有的公司追寻更高的目标,而不是仅仅最大化公司的利益。
我们的谈话就从公司更高的目标开始的。P1-4
果我能与世界上最伟大的企业家一起共进晚餐,那该有多好啊!
正是这个突然闪现的灵感让我完成了这本书的创作。2009年,安永年度战略增长论坛在加利福尼亚州的棕榈泉举行。我参加了这次论坛并在论坛上采访到了星巴克的创始人霍华德-舒尔茨和奈飞公司的创始人里德·黑斯廷斯。我的这次采访赶在了纽约杂志编辑和出版商动手之前,可谓是独家报道。经过一小时左右的深度交谈,我被他们的经历深深地打动了,我最终决定创立自己的公司。与此同时,我也在思考,他们的创业经历是如此鼓舞人心,如此具有推动力,我能否超越他们?
试想一下,如果你有机会聆听史蒂夫·乔布斯、约翰.麦基或者弗雷德·史密斯讲述他们在创立苹果公司、天然食品连锁公司和联邦快递的过程中所领悟到的最重要的东西,并从中学到他们的经验和教训,那该有多好呀;如果你能参与一场与伯尼·马库斯和阿瑟.布兰克的对话,讨论他们是如何想到美国家得宝公司的商业创意并推动其飞速发展的,那必定会别开生面;如果能够从霍华德·舒尔茨的自我反思中获益,那也将让人极为震撼,像史蒂夫’乔布斯和迈克尔·戴尔一样,他不得不回到自己创立的公司,重塑公司的形象。
即使你做的是满汉全席,你也不一定能让这些重量级的企业家前来赴宴。为了让大家都能听到这些大企业家们的心声,我甘当大家与这些伟人们之间沟通的桥梁。更何况,我认为,这是一件非常有意义的事情。为此,我准备采访25位还在世的世界上最伟大的企业家,让所有的人都能了解到他们的故事。这些伟大的人们真正改变了我们生活和思维的方式、工作和娱乐的方式以及观察世界的方式。这也是我一直以来特别想做的事情。
筛选选择这25位优秀的企业家的标准是什么呢?当然是影响力!他们的想法有多创新?这种想法最后变得多么有影响力?这种想法是否以一种有意义的方式改变了我们的生活?这种想法是否改变了我们的职业生涯,让我们更加有生产力,让我们的想法更加成熟,让我们更能成就卓越,从而让我们在这个世界上留下印记?我承认,这些问题的答案具有很大的主观性。因此,本书所述及的企业家所面临的选择也未尝不是如此。这些企业家都是改变世界的人们,他们所创造的产品或服务,无论是大还是小,都以其特有的方式走进了我们的生活。
我们可以随时随地给家人打电话,与孩子进行电话沟通,所有的这一切都源于一位著名的硅谷企业家的梦想。我们可以吃到健康的食品,是源于一个年轻人的梦想,而早在大多数人知道什么是有机食品之前,他就相信,天然的有机食品更利于身体健康。我们可以买到便宜的打折机票.随心所欲地想去哪里就去哪里,这主要是因为,有一个人认为,现有的航空机制非常糟糕,被一群僵化的企业集团把控,而那些负责人早就忘记了如何满足乘客的需求。
这些伟大的企业家们所创立的企业或机构是如此的重要。与多数公司不同的是,这些公司让决策者与现实紧密相连。这些企业或机构受睿智的企业家领导,它还有一群敢于提反对意见的员工,而不是趋炎附势、唯唯诺诺之辈。这些公司有着非常清晰和崇高的目标,远远高于公司生存的底线。很重要的一点是,他们向市场推出了完美的产品或服务,而同样重要的是.他们也因创造了美好的工作环境而载誉海内外。他们所创造的工作环境鼓励创造力,鼓励创新精神.鼓励做有意义的事。
愤世嫉俗的人可能会说我搞个人英雄主义崇拜。其实,我并不介意他们这么说我。那些创造了伟大的公司、生产出伟大产品的企业家们总是会让我如痴如醉地迷恋上他们。在我做记者、作家、编辑的整个职业生涯中,我有幸采访到了数千人,包括一些我们这个时代最受欢迎的企业家和执行官。我非常幸运地当面聆听了史蒂夫·乔布斯讲述iPhone产品上市前的第一个iPhone周的情况。我还非常荣幸地采访了通用的CEO杰克·韦尔奇。如果这个世界上有伟大的企业家的话,他就是其中一位。杰克还邀我与他合作,完成了他的回忆录。正是这次合作,让我有幸与他共事了一千多个小时。我衷心地感激那些伟大的企业家,舍得给我宝贵的时间,让我走进他们的心灵世界,分享他们一生中一次又一次伟大的探险。
我写这本书的初衷是希望它成为思考企业家精神的著作,同时希望它成为灵感的源泉,指引那些有志于白手创立伟大事业的人们。安排每一次采访都非常不易,所有本书特写的这些企业家都是大忙人,他们要管理这么大的企业,所费的精力自不用说。然而,这些伟大的企业家却为了我的采访重新安排了他们的日程表。无论是本书的个人访谈还是对他们曾经写作或做演讲时讲到过的经验之谈的深入剖析,其宗旨是将该企业家的经验和智慧带给大家,让大家都能借此得到鼓舞,获得动力,学到经验,成就辉煌。
人的一生不可能一直是一帆风顺的,我们会跌跌撞撞地遇到很多挫折。如果事情不对了,你走到死胡同了——你肯定会碰到死胡同的——其实那是生活在换一种方式告诉你“是时候改变方向了”。——奥普拉·温弗瑞——美国著名脱口秀节目主持人
为了生存而奋斗,为了尊严而奋斗,每天起床时都要相信自己所做的事情有很大的意义。我知道这听起来很陈腐,但是你的确会愿意付出一切来捍卫自己热爱的事物。——霍华德·舒尔茨——星巴克公司创始人
我发现互联网上有一个现象,这个现象也发生在我身上,那就是模仿的公司往往不会做得很好。如果有人用不同的方式做事,那他会成功。但如果你只是试图做一个跟别人类似的东西,而客户已经在别人那里体验了这个东西,那他们为什么还要找你呢?——杰夫·贝佐斯——亚马逊网站创始人