我告诉过她帆船很难沉没，但并不是完全不可能，各种情况——大风、巨浪、质量低劣的船只、手艺不精的舵手——综合起来，帆船也可能沉没。我们的帆船结实，反应敏捷，对于这点我一点都不怀疑。因为这艘船是由我的朋友伯顿·路易斯精心挑选的，他熟悉船只的性能犹如母亲熟悉儿女们的脾性一样。只剩下舵手是唯一不可确定的因素。尽管我经历过风风雨雨、各种各样的恶劣天气，可这次有些不同。
阿曼达从支架上抓起双向甚高频收音机手柄，开始拨动频道。我坐在柚木甲板上，稍微调整了坐姿，好让自己坐得更稳些；这时又一股巨浪打来。
NOAA毫无歉意地修改了预报内容。机器般的女声说道：风向已转向西北，风力每小时35至40海里，浪高预计6到8英尺。以我的经验来看，浪高应该会达到8英尺以上。黎明前我们从罗德岛的朱蒂斯角出发时，天气预报也曾发出小小的忠告，现在变成了飓风警告：任何在海面上行驶的船只立即驶向最近港口，好像我们没有竭尽全力那样做似的。
接下来几个小时我们各司其职。阿曼达负责待在船上，当船倾斜，栏杆淹没在水里时，或巨浪像消防管一样射向防浪屏时，她努力控制着不发出尖叫声。
我负责我们不被水淹没。人们说，在暴风骤雨的天气中，船上的人比船更经得住风浪，我想是对的。很难相信在暴风骤雨中航行的船只能经受多长时间。
我一会儿用全力握住方向盘，一会儿又让方向盘在我戴着手套的手中旋转，似乎任何人力所为都毫无意义，似乎这船与大海合谋，让我对它的掌控成为泡影。
海水无处不至：冲刷船头、拍击防浪屏、溅洒气窗，以至于在我脚下旋转，最后从驾驶舱地板上的排水孔排出。最让人难以忍受的是，大雨从船头左舷方向打进来，刺痛我的脸，模糊我的视线。
阿曼达饱受高度紧张的情绪折磨以及紧握扶手的体力折磨后，精疲力竭，现在慢慢归于平静，妩媚的脸上笼罩着忧虑。
我开始意识到，紧接着我们要向10英尺高的巨浪冲下去。我不是游泳高手，但在孩提时玩过人体冲浪的游戏，因此，在脑海里潜伏着如何巧妙利用大浪之间的间隙，迅速冲下汹涌海浪的意识。 由于站久了，腰背酸疼，不停地转动方向盘，使得胳膊也有些不听使唤，但毫无办法，只盼望着一切有所转机。但事与愿违，而且情况越来越糟。我对自己说，天啊，这是费希尔斯岛湾，不是南部海洋。我想再一次向NOAA确认，但我知道毫无意义。确信身处反复无常的暴风雨中，只能听天由命。
冲过另一个浪峰，我把船转向左舷方向往下冲时，又转向右舷，及时避开了一股向驾驶舱袭来的汹涌巨浪。
“我猜你不能直航了。”阿曼达一边说着，一边从驾驶舱的甲板上站起来，最后袭来的一股巨浪使她摇摇晃晃。
“如果我是位更有经验的水手就好了。”
“你有其他的本事，”阿曼达说道，“给我点时间，让我想想你的本事。”
“有那么难吗？”
“你有一只非同寻常的狗。”
她说的是艾迪，一只体型中等的牧羊杂种犬，他还在船舱底部，服用了一些苯海拉明后，安稳地睡在水手卧铺上，身上覆盖着我们称之为防风布的塑胶帆布。需要对他防备的是，他非但不害怕狂风暴雨，而是太喜欢。在车上也同样，我开得越快、越不稳，他就越兴奋。剥夺了他的乐趣，我有些于心不忍，但我不能忍受他不时吠叫，指使我放他到船舱上面来，好让他越过船舷玩水。
另一个难题是要不停地在GPS上确认我们的位置。在这种天气中，有几次我们迷失了航向，错过了入港的关键时机，更糟的是，这使我们处于更危险的境地。
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