本书第一版自1993年出版以来，在高等工程专科学校的教学中发挥了很好的作用，受到广大师生的欢迎。随着高等教育和教学改革的深入发展，教学内容和课程体系都将随之发生变化，几年来，使用高职高专化学教材编写组编著的《无机化学(第4版普通高等教育十一五国家级规划教材修订版)》的许多教师也不断为本书的修订献计献策并提出许多宝贵意见。在这种情况下，于1997年4月17日在无锡召开的高等工程专科化学课委会会议上高等教育出版社启动了对四门化学课程教材的修订工作。在化学课委会主任周荣才校长的主持下，落实了本书修订工作的入选：由西安武警工程学院马泰儒担任主编，参加修订工作的还有上海化工高等专科学校叶秋云和江南学院王星堂。
这次修订是根据原国家教委1996年制订的高等工程专科无机化学课程教学基本要求进行的。与此同时，为适应迅猛发展的高等职业专科学校的需要，在修订过程中还听取了部分高等职业专科学校教师的意见。修订的基本指导思想是：从培养技术应用型人才的需要出发，进一步突出高职高专的教学特点，继续贯彻基础理论内容以“必需和够用为度”的原则，基本知识内容注重更新，使之成为适应21世纪高职高专教学改革需要的教材。