中国人有一种习惯，但凡一个人成就卓著，后人就会编排一些故事去神化他，美化他。好像这人后来如此有成就，并不是后天的因素，而是先天就已命定。所以，在中国的历史上，某人出生时如果爹妈祖辈没碰见点什么特殊情况，进了史书都不好意思跟别人打招呼。
在这其中以“见龙”最为滥俗。最早可以上溯到上古的神农时期，神农氏的母亲(名登)到华阳游玩，有龙头使她感而受孕，在裳羊山生下了神农(《帝王世纪》载：“登，少典妃，游华阳，有龙首感之，生神农于裳羊山。”)；刘邦的父亲太公见到蛟龙伏在其妻刘媪身上，而后其妻就有了身孕，生下了汉高祖刘邦(《史记·高祖本纪》)；清世祖顺治的母亲怀孕时红光绕身，盘旋如龙的形状(《清史稿·世祖本纪》)。当然，也有一些其他动物，比如《宋史·孝宗本纪》记载宋孝宗的生母张氏梦见有人拥着一只羊给了她，因而有孕，这算比较正常的；《宋史·神宗本纪》载宋神宗出生的时候有成群的老鼠吐出五色气，聚集成了云彩，这就有点恶趣的意思。而最不讲究的莫过于看起来最讲究的孔圣人，《春秋纬·演孔图》载：“孔子母徵在游于大泽之陂，睡，梦黑帝使请与己交。语日：‘汝乳必于空桑之中。’觉则若感，生丘于空桑之中。”这大概就是传说中的“神交”了，颇有点基督教中“灵感受孕”的“童贞女玛利亚”的意味。
其实细细追究起来，为什么“天象异常”、“气候异常”较为少见，而“梦见灵异”最为多见呢?这里笔者不厚道地猜测一下，天象也好气候也好，细究起来，是可以找到证据的，不好作假；但是看见什么或者梦见什么，则是没有证据的，当事人说什么就是什么，这样事情就变得好办多了。因此不管孩子以后有没有出息，都先得梦见点什么，万一孩子有出息的那一天，这就是光宗耀祖的重要凭证。不过封建时期国人受教育水平有限，想像力也不怎么丰富，所以一不小心就容易好几个爹妈梦到一块儿去了，龙啊什么的都用烂了，连老鼠乃至“黑神”这种不明生物都被饥不择食地搬出来了，可以想见“灵孕出生”这套包装策略发展到清朝，也呈现出“黔驴技穷”的疲态了。
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曾国藩一生可以分为四个时期，不同的时期有他不同的人生追求和社会理想，显著地影响着他的人生轨迹。
一、求学27年(1811—1838)
曾国藩出生于湖南农村一个小地主家庭，家境并不富裕。祖父、父亲深受耕读传家的影响，因此曾国藩7岁时开始读书，启蒙老师就是他父亲。读书期间有三件事情值得重视。一是他的老师对他的打击和讽刺，说什么“将来你要是有出息，我给背伞”。二是岳父对他的赏识，说他的文章有“金华殿中人语气”，还把女儿许配给他。三是第一次进京赶考，虽然落榜，但在路上当掉衣服并借钱买了一套二十三史，足见他对书有多么热爱。
27岁考中进士，可以去朝廷做官了。
二、京官14年(1839～1 852)
曾国藩从湖南农村走进北京城，几乎没有任何官场背景，但是他的官却升得很快。27岁中举，28岁入翰林院，29岁定为从七品，到32岁还是从七品。但从1843年到1847年，他由从七品骤升至从二品，五年之间连跃十级。按今天的算法，其实是还差四个月才满36周岁。难怪他自己也很得意地说：“(湖南)三十七岁至二品者，本朝尚无一人。”
为什么升得这么快呢?一是得到权臣穆彰阿的垂青，大力提携；二是他自己也很勤奋，在官场有一定声望。值得注意的是，穆彰阿被打倒时，曾国藩没有受牵连，可见他在官场树立的个人清名有多重要。他扮演的显然不是马屁精的角色，而是靠个人的品格能力。
三、镇压太平天国12年(1853～1864)
曾国藩在长沙练兵时被绿营兵追杀过；连续吃了几个败仗，跳水自杀过；坐困江西时，局势绝望，如何死法都想好了；在祁门大营，有五次差点被太平军攻破营垒，而他身边只有两千护卫。经历了这些生生死死，曾国藩终于当上了两江总督，手握江南四省军政大权。既是因为肃顺、文庆举荐，更是因为慈禧太后上台以后，必须依靠曾国藩和他的湘军。最后太平军被镇压下去。
曾国藩仿佛在坐过山车，既饱受了官场的排挤和战争的折磨，甚至差点丧命，同时又收获了当时最高的荣誉，执掌清朝东南半壁江山的权力；既被别人吹捧为中兴名臣，仿佛有享不尽的荣华富贵，同时内心深处又战战兢兢，生怕遭到“敌国破，谋臣亡”的悲惨下场。
四、生命最后8年(1864～1872)
这个阶段有两件事情很重要，一是镇压捻军，二是处理天津教案。其实还有一件事情被忽略了，就是曾国藩在官场恪尽职守。他由两江总督调任直隶总督，到京城拜见慈禧以后，就去保定赴任(直隶总督府在河北保定，距北京约一百三十公里)。他没有像一般大官那样坐八抬大轿去保定，而是沿永定河行走，一边考察河工，一边了解当地民情。也因为他是直隶总督，所以才被安排去处理天津教案。结果被骂为卖国贼，精神上异常痛苦，一年八个月后就死了。
他最后的头衔和官职是：太傅、武英殿大学士、一等毅勇侯、两江总督。
常峰瑞编著的《曾国藩的故事》是一部可读性非常强的曾国藩传记，《曾国藩的故事》以轻松活泼的文笔讲述了曾国藩的一生：如何从农村走出来，如何十年七迁，如何带兵打仗、成为中兴名臣，最后为何被骂为卖国贼、忧郁而终。曾国藩一生可以分为四个时期，不同的时期有他不同的人生追求和社会理想，显著影响着他的人生轨迹。
一、求学27年（1811～1838）
曾国藩出生于湖南农村一个小地主家庭，家境并不富裕。祖父、父亲深受耕读传家的影响，因此曾国藩7岁开始读书，启蒙老师就是他父亲。27岁考中进士。
二、京官14年（1839～1852）
曾国藩从湖南农村走进北京城，几乎没有任何背景，但他的官却升得很快：28岁入翰林院，29岁定为从七品，32至36岁由从七品骤升至从二品，五年之间连升十级。难怪他得意地说：“（湖南）三十七岁至二品者，本朝尚无一人。”
三、镇压太平天国12年（1853～1864）
曾国藩在长沙练兵时被绿营兵迫杀过；连续吃了几个败仗，跳水自杀过；坐困江西时，局势绝望，连如何死法都想好了；在祁门大营，有五次差点被太平军攻破营垒，而他身边只有两千护卫。经历了这些生生死死，他终于当上了两江总督，手握江南四省军政大权，最后将轰轰烈烈的天平天国运动镇压下去。
四、生命最后8年（1864～1872）
这个阶段有两件事情很重要：一是镇压捻军；二是处理天津教案。曾国藩因天津教案被骂为卖国贼，精神上异常痛苦，一年八个月后就死了。最后的头衔和官职是：太傅、武英殿大学士、一等毅勇侯、两江总督。
常峰瑞编著的《曾国藩的故事》是一部可读性非常强的曾国藩传记，文字浅显易懂，文风活泼有趣，既有历史人物传记的严谨，又有通俗历史读物的文学性，不像一般严肃人物传记那样枯燥乏味。
