《人皆有错(名家经典科学篇)/悦读季系列》由林丹环主编,科学本身就具有一种伟大的美。一位从事研究工作的科学家,不仅是一个技术人员,他还是一个小孩子,在大自然的景色中,好像迷醉于神话故事一般。
科学是美丽的,科学中有对真善美的追求。《人皆有错(名家经典科学篇)/悦读季系列》由林丹环主编,《人皆有错(名家经典科学篇)/悦读季系列》所辑文章,既有对自然奥秘的探索,也有科学研究的心得体会:既有科学与艺术、科学与人类文明、东西方科学的对照,也有对科学未来发展状况的争辩与沉思。读之,可以开拓科学视野,可以深味科学思想与精神,让我们一起来走进这块好奇、怀疑、智慧的疆域吧!
爱因斯坦讲过这样一句话:
“关于自然,最令人费解的事实在于它的可理解性。”
这阐明了一个深刻的哲理,而且在其他一些科学伟人的著作中也找到了印证。例如,尤金·魏格纳就描写过两种奇迹:“自然规律存在的奇迹和人类的智慧预测它们的能力。”薛定谔认为,后面一种人类的智慧能够预测自然规律的能力,可能远远超越了人类理解力的范围。
当开普勒在根据哥白尼体系分析行星轨道时,他发现古希腊数学家们为了寻求他们内在的数学美而研究过的曲线,竟然恰好是用来表示行星轨道所需要的那些曲线。在评论开普勒的这一了不起的发现时,爱因斯坦曾这样写道:
“看来,人类的智慧能在我们发现某种形式实际存在之前,就已事先独立地将它们构想出来了。开普勒的辉煌成就正是这样一种事实最精彩的例证,即知识不能单从经验中来,而只能通过将智力创造同所观察的事实相比较而获得。”
让我重复一下这一至理名言的关键部分:“人类的智慧在我们发现某种形式实际存在之前,就已经事先独立地将它们构想出来了。”
如果接受我们在了解自然界的“合理性”方面是“无能为力”的这样一种看法的话,那么我们对用于科学的一般措辞“追求知识”又作何理解呢?
“追求”具有在打猎中所用的“追逐”一词的一般含义。就我们所处的时代特点而言,我们对“驱逐机”这一复合词也很熟悉。我们能否得出这样的结论,即如同被迫逐的狐狸或被紧追的敌机一样,知识就是某种我们遇险就知道其存在的东西,而我们的“追求”是为了获得它吗?诚然,被我们归在“知识”名下的事物的某些方面属此范畴。因此,发掘很久以前的生物遗留下来的化石或古代文明的遗迹,标度最高的山峰或探测最深的海洋,所有这些都是人类胸怀壮志的战斗。
但有人可能还会问:那么知识是否就是我们以同“因为它的存在”而渴望登上珠穆朗玛峰的登山家们一样的精神去追求得到的某种东西呢?如果是这样,当有人告诉我们研究就是一种对位置的探索时,对标绘出当我们在开始对它进行探索时连它的存在本身都还不知道的领域又做何理解呢?当开普勒开始对几个世纪积累起来的观测结果进行长期而艰巨的分析工作时,他还并不知道隐藏在浩瀚的观测细节中的却是他所发现的质朴的规律。而牛顿在他观察到苹果掉地以前,也并不知道开普勒的定律可以用他的运动和引力定律轻而易举地加以解释。
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