北京牛街有一条胡同叫“教子胡同”。原先它的名字是“轿子胡同”，后来才改为“教子胡同”。提起这条胡同，要讲一段凄凄惨惨、催人泪下的故事。
清末．胡同里住着母子二人，母亲王氏。过去的女人受封建压迫，没有名字，以氏称之。儿子叫小宝，六岁，很聪明。小宝的父亲身体不好，年前得了一场重病，去世了。家里就抛下王氏和小宝，娘俩儿叫天天不应，喊地地无言。亲朋好友全不来往了，原来小宝的爸爸活着的时候，还有个走动，这一死可就全不登门了，怕受连累。这可真是穷在街头无人问，富在深山有远亲啊。也别说，小宝有个表叔倒是来过两趟，进门嘘寒问暖，小宝他娘这个感动啊，等这表叔走了才知道，敢情他把家里的痰桶给偷走了。王氏大哭一场，哭丈夫，哭自己，也哭孩子。“我的命怎么这么苦，老天爷就不给苦命人一条活路走吗？”大人也哭，孩子也闹，屋中漆黑一片，窗外斜月寒风，真惨哪！哭着哭着，王氏一口气没上来，昏过去了。
这房子是里外间，娘俩在里屋炕上躺下，外间屋比里间小点，搁点零碎东西。王氏刚昏过去，“吱吱——”门开了，蹲着进来一个人。闹贼了？原来不是外人，是小宝他表叔！这小子，天字第一号坏蛋，满脑袋坏主意，满肚子歪歪道，事挤到坎儿上，亲爹他都敢折腾着卖了！平常什么正事都不干，专门偷鸡摸狗坑蒙拐骗。这半年多，他又抽上大烟了，没钱就卖东西，卖完东西卖孩子，媳妇找他要孩子，就编个瞎话把媳妇骗到山东卖了二百两银子。丈母娘来找闺女，他又把丈母娘卖到河南挣了一百两银子。简直不是人哪！今天这小子刚把房卖了，抽了半天烟，又喝了点酒，兜里揣着剩下的五十两银子，晕晕乎乎，挺舒服的，心说：“舒服是舒服，可今天晚上我上哪睡觉去呀？”房子也卖了，媳妇孩子全卖了，哪都不能去，朋友那没法去，欠人家钱，丈母娘家不能去，老丈人还憋着要人呢。他想来想去：“哎，对！上小宝家去睡去，小宝他爹刚死，肯定被窝枕头有全套的，地方也有，仗着也不是外人，对，睡那儿去！”他轻轻推开门．蹲着进来了，谁都没瞧见他。正赶上这会儿，王氏又醒了，接茬儿哭。哭自己的丈夫：“死鬼呀！你对不起我呀！你死了图清静，撇下我怎么活呀！死鬼，你把我带走吧！死鬼，你来呀！”这一哭，蹲着的那位吓坏了，他喝迷糊了，王氏说的话，他有的听清楚了，有的没听清．就听见王氏说：“死鬼呀，你来呀！”这位一听，“嗯？死鬼？回来啦？不行，他回来我得走！”他往起一站，呼，这酒劲上头了，往屋里一瞧，眼睛也花了，瞧什么都像鬼，“妈哟”一声，他连滚带爬，转身就跑了，怀里的银子包掉出来也不知道。王氏坐在炕上正哭着，听到有动静，往门那儿一瞧，嗬！地上有个包，跟一块砖头大小差不多，王氏看到直纳闷。
话说小宝他表叔一折腾，王氏再一哭，街坊感到很奇怪，这屋里怎么这么乱呢？孙大妈、李大婶全过来了，看到小宝和他娘。王氏这个委屈呀，又死人又闹贼，大伙一看赶紧劝吧。“别哭了，看丢东西了没？”“家里什么都没有，丢什么呀？”“别难过了。”“哎，地上那布包是什么啊？”拿起小包打开一看，哟！银子！孙大妈、李大婶高兴了。“宝儿他娘，别哭了，银子，甭说，准是财神爷给的！”“不，准是观音菩萨给的。”甭管谁给的，王氏挺高兴，有了银子，娘俩能活了。王氏说：“我知道谁给的，刚才我正哭死鬼，准是他送来的。”孙大妈说：“那好，赶明儿，一没钱了，就坐屋里哭死鬼。”李大婶说：“行了，甭犯财迷了，把房子哭塌了，也没人给你送钱。天不早了，宝儿他娘也该歇着了。甭难过，还得为孩子着想哪！”“哎，那我谢谢大家了！”“行了，以后有什么事就告诉我们。”王氏捧着银子，眼泪哗哗地流，这真是“闭门家中坐，钱从空中来”啊。
从这起，娘俩儿的生活稍微好转了一些。平时王氏就给人家干点零活挣点钱。王氏暗下决心，日子再苦，也不能苦了小宝，一定要让这没爹的孩子过上好日子。从此，王氏对小宝可以说倾注了全部心血，怀里抱着怕摔了，脑袋上顶着怕吓了，嘴里含着怕化了。要星星不敢给月亮，要月亮不敢给太阳。小宝要想吃点什么。哪怕外头下刀子，王氏也顶着铁锅出去买去。
一晃，小宝长到了十二岁，又淘气又不听话，说翻儿就翻儿，动不动就摔东西胡闹。王氏不急也不恼，和颜悦色地哄着。王氏觉得。自己的孩子自己爱，树大自然直，长大了就好调理了。小宝不小了。该上学了。王氏托人介绍了一位先生。临上学的头一天晚上．王氏一夜没睡，把小宝的衣服整理好了，又一针一线地做了一个书包，熬得两眼通红。金鸡三唱，天光大亮，东西都预备好了，王氏送小宝去上学，一路上百般叮咛。结果，早上八点送小宝上学，九点半他就自己回来了，王氏纳闷呀：“怎么这么早就回来了？”小宝说：“啊，放学了！”“嗯？放学了，这么早？”“先生看病去了！”“哦。先生病了．那明天再去吧。”王氏真以为先生病了，到下午才知道，先生本来没病，敢情让小宝拿砚台把脑袋给砸了，哗哗地流皿！这下王氏也生气了：“小宝，你怎么打先生？”‘他不让我拉屎！”“啊？他不让你出去拉屎？”“他不让我在桌子上拉屎！”“那是不能答应！你就为这个打先生？”“啊！”“咳！哪能这样呀。那先生没打你吧？”“没有。我把他戒尺撅折了，眼镜也摔了，大褂也扯了，最后，才拿砚台砸的他！”王氏昕完，也没生气：“你这小子，真淘气。行了，以后不许这样！没吓着你吧？吃饭去吧。”这就是王氏的不对了，孩子有错，必须得说，可不能偏袒，她老觉得孩子小，大了就好了。
这个学堂是去不成了，再托人找别家吧。别的先生都摇头：“不要，受不了，我们这脑袋没有砚台结实！”敢情这点实底大家全知道了。王氏一想：“行！不去就不去吧。”
这一下，小宝更是如鱼得水了，天天出去疯跑。街坊李大婶看不下去了，过来劝王氏：“宝儿他娘，这可不行，孩子可得管了．这样非惹大祸不可！”“咳！李大婶，您甭操心了，我自个儿的儿子我知道，闯不了祸，玩儿呗！”晚上，王氏就跟小宝说了：“宝儿哇，你可得听话，李大婶今天给你告状了，说你不听话！’’小宝一听，心想：给我告状？行！等着吧！
这小子是坏，他找了一个小号的瓷坛子，上厕所舀了些脏东西，又上外边捉了几只蜻蜒，放在坛子里，盖上盖儿，等李大婶家没人，从窗户把小坛扔进去了。啪！坛子一碎，蜻蜓出来了，翅膀上沾着脏东西，飞得满屋子都是！李大婶回来一开门：“哟！谁这么缺德呀！”还有谁呀？一猜就是小宝，我他妈去！P28-31