《圣经》，是有史以来发行量最大的一本书。它是犹太民族重要的文化遗产，在世界文化史上占有突出的地位。《圣经》包括六十六卷历险记、历史、诗歌、书信等等，由多位不同的作者，历时数百年写成。

亨德里克·威廉·房龙编著的《圣经故事》以简洁、晓畅的语言向读者讲述了《圣经》中的故事。

亨德里克·威廉·房龙编著的《圣经故事》为“美丽英文悦读书系”中的一本，采取英汉对照的方式，辅以单词释义。《圣经故事》为美国著名通俗读物作家房龙的代表作之一，以简洁、晓畅的语言向读者讲述了《圣经》中的故事。

第一章 一部文学遗产

第二章 创世纪

第三章 先驱

第四章 继续西行

第五章 定居埃及

第六章 逃脱奴役

第七章 漂泊于旷野

第八章 寻找新牧场

第九章 征服迦南

第十章 路得的故事

第十一章 犹太王国

第十二章 内战

第十三章 先知的警告

第十四章 覆灭与流放

第十五章 重返家园

第十六章 各种书卷

第十七章 希腊人来了

第十八章 犹地亚——希腊的一个行省

第十九章 革命与独立

第二十章 耶稣诞生

第二十一章 施洗者约翰

第二十二章 耶稣的童年

第二十三章 门徒

第二十四章 新导师

第二十五章 宿敌

第二十六章 耶稣之死

第二十七章 一种信念的力量

第二十八章 一种信念的胜利

第二十九章 成为国教

人名、地名中英文对照表

译后记

第一章 一部文学遗产

《旧约》和《新约》是如何写就的？这部圣书在数百年中经历了些什么呢？

金字塔已矗立了千年之久。

巴比伦和尼尼微已成为庞大帝国的中心。

尼罗河河谷、广袤的幼发拉底河河谷、底格里斯河河谷熙熙攘攘，挤满了忙碌的人群，这时，一个流浪于沙漠上的小部落，由于自身的原因，决定背井离乡，沿着流沙肆虐的阿拉伯沙漠北徙，寻找更肥沃的土地。这一流浪的民族就是后来我们所知的犹太人。

几百年之后，他们奉献给我们一部最重要的书籍——《圣经》。

再后来，他们中的一个女子生下了一位最仁慈、最伟大的导师。

然而，令人费解的是，我们对这群陌生人的来历一无所知，不知道他们从何而来，他们曾经在人类历史上发挥过最重要的作用，随后离开了历史舞台，流浪于世界各国。

因此，我在这一章节中只能说个大概，具体细节尚待查证。

不过，考古学家们一直忙于在巴勒斯坦地区辛勤地挖掘。随着时间的流逝，他们掌握了越来越多的史实。

我们掌握着为数不多的事实，根据这些少量的事实，我将尽可能地为你们进行忠实的叙述。

亚洲西部流淌着两条宽广的大河。

它们源于北面的高山，注入波斯湾。

居住在这两条浑浊的河流两岸的人们生活得惬意而懒散，所以那些居住在北边寒冷山区和南边酷热沙漠里的人都千方百计地试图在底格里斯河河谷和幼发拉底河河谷占有一席之地。只要一有机会，他们就会离开家乡，迁徙到这片沃土上。

他们相互争斗，相互征服，在一个文明的废墟之上建立起另一个文明。他们建起了像巴比伦和尼尼微这样的大城市。在四千多年前，他们把这个地区变成了名副其实的天堂，该地区的居民成为其他人羡慕的对象。

但是，如果看地图的话，你就会发现，还有数百万卑微的农夫在另一个强大的国家里忙碌地耕耘着。他们生活在尼罗河畔，他们的国家叫埃及。～条狭长的陆地把他们与巴比伦王国、亚述国分隔开来。他们需要许多东西，而这些东西只能从那些遥远的宦庶的平原国家那里获得。巴比伦人和亚述人也需要许多东西，而这些东西只产在埃及。于是，两个国家就彼此通商，在我们方才所提到的狭长的土地上开辟了一条商旅通道。

如今我们称那个地方叙利亚，古时它有好几个名称。它由低矮的丘陵和广阔的山谷组成，树木稀少，烈日曝晒着大地。不过，有许多小湖泊、小溪流为这阴郁、单调的山丘略添了几分勃勃生机。

自古以来，这古老的商旅通途所经过的地方就居住着许多部落，他们从阿拉伯沙漠迁徙而来，都属于闪族，操着同样的语言，信奉同样的神灵。他们常常相互争斗，然后讲和，再争斗。他们相互劫掠对方的城市、女人和羊群，就像游牧民族一样，除了随心所欲的暴力和利剑的力量，他们谁也不放在眼里。

他们或多或少地承认埃及国王或者巴比伦、亚述国王的权威。当这些强大君主的税务官们带着全副武装的随从们来到这里的时候，争吵不休的牧人们就会变得非常恭顺，深深鞠躬以示自己是孟斐斯法老或者阿卡德国王的顺仆。等到总督阁下和他的士兵们一离开这里，他们便又重新乐此不疲地继续他们古老的部落之战。

请不要把这些争战太当一回事儿。这是古人能享受的唯一户外运动，其损失通常并不大。另外，它还有助于年轻人保持活力。

在人类历史上即将发挥重大作用的犹太人，就是从这种争吵不休、四处漂泊、劫掠成性，并企图在商旅通道上占有一席之地的小部落开始兴起他们的事业。遗憾的是，我们对他们的起源近乎一无所知。许多学者对此作过学术上的猜测，然而貌似有道理的猜测并不等同于历史。我们从书上看到，犹太人最初来自波斯湾的乌尔，这一说法也许是正确的，也许不正确。与其告诉你们不确切的东西，不如什么都不说，只说史学家们都认可的一些事实。

犹太人的始祖可能生活在阿拉伯沙漠。至于他们什么时候离开家园，来到西亚丰饶的平原，我们不得而知。我们知道的是他们漂泊了几百年，想拥有一块属于他们自己的土地，但是他们迁徙的路线已无从考证。我们还知道，犹太人曾穿越西奈山沙漠，并在埃及居住了一段时间。

从那时起，埃及人和亚述人的文献开始对《旧约》里列举的事件有所记载。

其余的故事已是家喻户晓的了：犹太人如何离开埃及，在沙漠里历尽艰辛之后，成为一个强大的部落；这个部落如何征服商道上一块叫做巴勒斯坦的地方，建立起一个国家：这个国家又怎样为独立而战，历经数世纪之久，直至被马其顿国王亚历山大所吞并，而后又成为罗马帝国的一个小行省的一部分。

不过，在我提到这些历史事件的时候，请记住一点：这一次，我不是在写一本历史书，我不是想要(根据最确切的史学资料)告诉你究竟发生了什么，我只想让你们知道那个称做犹太的民族对所发生的某些事实的看法。

我们知道，“真正的事实”和“我们相信的事实”有很大差别。每一个国家的史书所说的都是该国人民深信不疑的历史，但是当你越过国境去阅读邻国的史书时，你会发现与之截然不同的记载。然而，读着这些史书长大的孩子们却将一辈子都不会对其真实性有所怀疑。

当然，难免会有某个史学家、饱学之士或古怪之人把所有国家的史籍通读一遍，或许他会察觉到一些事实而接近绝对真理。然而，倘若他希望自己的日子过得安逸平静的话，他最好免开尊口。

犹太人和世界上的其他人都是一样的。三千年前的犹太人、两千年前的犹太人、今天的犹太人和你我一样都是普通人。他们不比别人优越(如同他们有时宣称的那样)，也不比别人低劣(如同他们的敌人常常说的那样)。他们具有某些非凡的优点，也有某些极平常的缺点。但是，由于对他们的议论褒贬不一、模棱两可，我们很难对其在历史上的地位作出准确的判断。

犹太人有自己的编年史，其中讲述了他们在埃及、迦南、巴比伦国的历险。当我们尝试着去探析这部编年史的历史价值时，也碰到了同样的难题。P3-7

亲爱的孩子们：

这是一本关于《圣经》的故事。我之所以写下这本书，是因为我觉得你们应该对《圣经》有更多的了解。事实上，我无法告诉你该去哪里找我想让你们掌握的知识。当然，我也许该让你们去读原作，可我不能确定你们是否会做得到。多年来，你们这个年龄的小孩子们总是被那些自恃负有专责保管圣卷者严肃的面孔和令人生畏的态度所吓跑。但是，如果你们不知道这些故事，你们就永远无法得到全面的教育。另外，你们在生活中的某个时候，也许会迫切地需要一点隐藏在那些古文卷里的智慧。

一直以来，《圣经》这本书就是人类最忠实的伴侣。其中一些章节是在两千八百年前写下的，其余的则较晚。许多世纪以来，它几乎是你们的祖先们可以拥有、保管的唯一读物。他们把这本书熟记于心。他们把《摩西十诫》作为世上最高的法律。后来，随着现代科技的发展，在那些把《圣经》作为神圣之源的人和那些认为《圣经》只是对历史的记录的人之间就发生了冲突，从而导致了战争。而《圣经》这本书也曾经一度遭到许多人的敌视，就如同它曾受到这些人的祖辈和父辈们的热爱和推崇一样。

对于这些，我没有什么可以告诉你的。

我并不打算对你们进行说教，我也不打算为某种东西辩护，也不打算抨击某种东西。我只是要告诉你们一些你们应该知道的东西(上帝不允许我强求别人的苟同})，你们的生命中应当充满理解、包容和爱，因为它们是善与美的，因而也是神圣的。

写《旧约》相对比较容易些。它是有关于一个沙漠部落的故事。这个部落历经数年的流浪，最终征服了西亚的一个小角落，在那里定居下来，建立起了他们自己的国家。然后，我们谈谈《新约》。这将非常困难。《新约》围绕着一个人物，以他为中心，讲述了拿撒勒村一个纯朴的木匠的故事，他对生活一无所求，但却为别人奉献了一切。也许还会有其他比耶稣的生平更精彩的故事，但是我从未读过。所以，我会就自己的所知，为你们简述一下他的生平，一字不多，一字不少。我相信，这正是他希望人们叙述的方式。

亨德里克·威廉·房龙

《圣经》是有史以来发行量最大的一本书，是生活在亚、非、欧三大洲交界处的古代希伯来民族数千年历史长河中集体智慧的结晶，是犹太民族重要的文化遗产，也是犹太教、基督教(包括天主教、东正教和新教)共同的正式经典。它奠定了西方社会两千年来的文化传统和特点，在世界文化史上占有突出的地位。

《圣经》有66卷，包括历险记、历史、诗歌、书信等等，由多位不同的作者，历时数百年写成。《圣经》包括《新约》和《旧约》。《旧约》原著是用古代犹太人的语言——希伯来文写的。《旧约》原是犹太教的圣书，主要内容包括关于世界和人类起源的故事和传说、犹太民族古代历史的宗教叙述以及他们的法典、先知书、诗歌和箴言等。《新约》原著是用耶稣在世时罗马帝国人人通晓的语言希腊文写的。《新约》是基督教本身的经典，记叙了有关耶稣的历史传说、耶稣的言行、早期教会的状况、使徒们的书信和神的启示等。

历史上没有一本书像《圣经》一样对西方文明有如此影响力。西方的文学、艺术，尤其是中世纪的作品，很多都取材于《圣经》。《圣经》中的典故也在大量西方文学、艺术、哲学、历史等领域的经典著作中被屡屡引用。正像不研究佛学就无法深入了解中国文化一样，不知道《圣经》里都讲了些什么，都有些怎样的故事，也就无法深入了解西方文化。到目前为止，《圣经》已被译成2197种语言，每年的销售量比任何一本书的年销售量都要多。

然而，由于《圣经》本身读起来比较枯燥，更兼蒙在其表面神圣的面纱，也就使得许多年轻的读者对其望而生畏，于是通俗易懂的《圣经故事》也便应运而生，这其中又以美国学者房龙的《圣经故事》最负盛名。

亨德里克·威廉·房龙(Hendrik willem van Loon)系荷裔美国人，青年时期先后在美国康奈尔大学和德国慕尼黑大学学习，获得博士学位，房龙在上大学前后，屡经漂泊，当过教师、编辑、记者和播音员。

年轻时的房龙，因经济拮据，像一头大象一样鲁莽地闯入了出版界。他指望出本书挣钱维持生活，并以此成为到大学谋个教职的资本。但他选择的是写历史作品，当时没有人相信干这个能挣钱。由博士论文改写的《荷兰共和国的衰亡》，因其新颖的风格颇受书评界的好评，但却只售出了不到700本，于是引来了出版商满怀怜悯的话语： “我想连在街上开公交车的也比写历史的挣得多。”但有一位芝加哥的书评家却预言，要是历史都这么写的话，不久历史书将名列畅销书榜。

当一位出版商有了同样的先见之明，房龙一生的转折点便到来了。这位出版商名叫霍雷斯·利弗奈特，房龙先后和他签约写了《文明的开端》、《人类的故事》、《圣经故事》、《宽容》等，这其中《人类的故事》、《圣经故事》和《宽容》系房龙最有影响力的三部作品。

《圣经故事》创作于1923年。在房龙的笔下，《圣经》是一部讲述犹太民族发展进程的历史之书。耶和华创世纪，缔造了宇宙万物，使混沌、沉寂、黑暗的空间中出现了世界。随着亚当和夏娃来到尘世，人类开始繁衍生息；诺亚方舟，为人类留下了善良的火种；亚伯拉军、以撒、雅各毕生颠沛流离，开拓新的家园；摩西带领族人离开埃及，历尽艰辛返回迦南；约书亚率军攻打耶利哥城、艾城，使犹太民族回归到祖先们简朴的生活方式；俄佗聂、以笏、基甸、耶弗他领导族人开疆拓土，赢得了和平与自由；先知撒母耳拥立扫罗、大卫为王，建立起庞大的帝国，所罗门时期，犹太国家引起了世界的瞩目。然而，王的独裁专制引起了叛乱，国家一分为二，人民沦为异族的奴隶，但是他们的精神品质却越过了犹大和以色列狭隘的民族界限，征服了整个西方世界。

在房龙的笔下，历史不仅仅是士师们的争城夺国，政治也不仅仅是帝王们的争权夺利。流浪于沙漠之上的犹太民族历经征伐、流放，为人类文化留下了灿烂的瑰宝。《诗篇》、《箴言》、《雅歌》倾诉了希望与慰藉，《约伯记》、《路得记》叙述了古犹太人早期淳朴生活的魅力，马太、马可、路加、约翰撰写的《福音书》娓娓道出耶稣救世的故事，《使徒行传》写下了教会的历史，保罗书信阐述了基督教义，把启示从加利利带去了罗马。房龙以历史的眼光和人文的关怀，勾勒出了犹太人的历史画卷。

感谢中国书籍出版社的邀约，让我有机会翻译房龙的这部名作；同时感谢我所任教的莆田学院外语系对本书翻译所给予的鼓励和支持，使得翻译进展顺利。希望有更多的读者通过本书获得对圣经文化更为深入的了解。

梁志坚

2011年教师节于莆田学院翻译研究中心