上古世界简述
从二三百万年前地球上出现了人类开始，到1640年英国资产阶级革命前夕，这一漫长的时期，一般称为古代。其间经历了原始社会、奴隶社会和封建社会三个社会发展阶段。原始社会距今太遥远了，所以我们说的上下五千年，一般是从奴隶社会开始。历史学上，把奴隶社会叫做“上古”，把封建社会叫做“中古”。
原始社会包括原始人群和氏族公社两个阶段。在远古，亚欧非三洲都有原始人群生活着。经过了两百多万年的漫长历程，原始人群进入到母系氏族公社。大约从距今一万年前开始，人类发明了原始畜牧业和农业，生活比单靠渔猎有保障了，母系氏族公社进入繁荣时期。到距今六七千年前，西亚居民开始石器和铜器并用。后来，埃及、印度和中国也发明了冶金术。生产力的提高，促进原始农业过渡到犁耕农业，男子在生产中起着主要作用，母系氏族公社便过渡到父系氏族公社。父系民族公社后期，生产由集体劳动变为以家庭为单位来进行，劳动产品也归各个家庭所有。产品有了剩余，就形成了财产，财产的多少便产生了贫富分化：财产多的人变成了奴隶王，没有财产的人便成了奴隶。奴隶社会开始形成。
世界上最先由原始社会进入奴隶社会的是亚洲和非洲的四大文明古国。公元前三千年左右，埃及出现了统一的奴隶王阶级专政国家，印度达罗毗荼人也进入了奴隶社会。公元前二十一世纪，中国历史上第一个奴隶制国家夏朝建立。公元前十九世纪，古巴比伦王国建立。这四个国家是世界文明的发源地。
其后，奴隶制国家大量出现。在亚洲，公元前六世纪波斯兴起。大约在公元二世纪末，日本也进入奴隶制社会。在非洲，公元前一千年左右，东非努比亚建立了奴隶制国家。公元后，有阿克苏姆、加纳、津巴布韦、刚果、马里和桑海等相继兴起。在欧洲，古希腊和古罗马是最早进入奴隶社会的国家。
古希腊是欧洲文明的源头。公元前594年，梭伦改革，使工商业奴隶主取得了参与国家统治的权利，贵族势力不断削弱，雅典成为奴隶制共和国。公元前五世纪，伯利克里的改革扩大了平民的权利，雅典奴隶主民主政治得到了发展，雅典进入空前繁荣的时期。公元前五世纪后半期之后，由于战争起义，古希腊逐渐衰落。
罗马共和国是由贵族专政的奴隶制国家，大约于公元前509年建立。罗马是一个军事高度发达的帝国，不断发动侵略战争，掠夺了大量奴隶，但也因此引发了西西里奴隶起义和斯巴达克起义，动摇了奴隶制基础。为了加强统治，罗马于公元前27年建立奴隶制军事帝国，大肆侵略扩张，成为地跨欧、亚、非三洲的大帝国。但盛极而衰，基督教的建立和不断发生的奴隶起义使罗马帝国加速崩溃，日耳曼人的入侵则直接导致了帝国的灭亡。公元359年，罗马帝国分裂为东西两部。476年，西罗马帝国灭亡，西欧奴隶制度崩溃。
西罗马帝国的灭亡意味着上古时代的结束、中古时代开始，世界大体上进入了封建社会。
古埃及文明
古埃及位于非洲东北部尼罗河的两岸，尼罗河第一瀑布至三角洲地区。古埃及是世界文明发祥地之一，其源头是公元前5000年的塔萨文化。但公元前3100年之前的资料很少，所以讲古埃及文明一般都从美尼斯统一埃及起，到公元前332年亚历山大占领埃及，托勒密王朝覆灭为止的3000多年。这3000多年中先后建立了31个王朝。有人根据国家的统一程度和政权是否由埃及入自己掌握，把古代埃及的历史总体上分为古王国、中王国和新王国三个时期。
在美尼斯统一埃及之前，古埃及处于铜石并用时代，已有城市和最早的文字。各小国经过兼并逐渐走向统一。第一王朝首次完成全国统一，宣告了古埃及文明的成熟。古王国时期是古埃及文明的第一个发展高峰，铜石并用文化达到繁盛，金字塔的建造、文字的完善、生产技术的提高与艺术的精美，使埃及文明进入世界古代文明的前列。中王国时期，埃及进入青铜时代，这时不再建造金字塔，神庙建筑和岩窟墓流行。到新王国时期，埃及成为东方帝国，青铜文明达到全盛，首都底比斯的阿蒙神庙、王墓之谷及尼罗河西岸数以千计的墓葬，构成古埃及文物的大宗。这时的雕像、壁画遗存丰富，技艺完美，建筑工程和各类工艺品反映了古埃及生产技术的最高水半。新王国时期留下了众多铭文、纸草文献和文物。新王国以后，埃及与欧洲接触渐多。希腊人统治埃及时期，埃及文化和希腊文化进一步融合。
公元前332年，亚历山大国王率领马其顿大军侵入埃及，结束了延续3000年之久的法老时代。
美尼斯统一埃及
大约在公元前五千年左右，古埃及那片土地上就有人类定居了。最早，他们过着原始的生活，使用粗笨的农具开垦土地，修建渠道，种植谷物，经过了不知多少代的辛勤劳作，终于使尼罗河畔变成了富裕的地方。
尼罗河是一条汹涌的大河。它发源于非洲中部的维多利亚湖，向北奔流而下，中途又汇人了青尼罗河，浩浩荡荡地流向地中海。在临近人海口的地方，尼罗河分出许多支流，形成扇状，冲积成了土壤肥沃、绿草茵茵的三角洲。古埃及人在年复一年的生活劳作中，逐渐掌握了尼罗河的脾性，将尼罗河两岸建成了古代著名的粮仓。P1-4