本教材在吸收国内同类教材学科体系思想精华的基础上,参考了国内外相关领域的最新成果,对教学内容进行了精选和更新。全书贯彻少而精、突出重点的原则,着重于古生物学中最基本的理论和基础知识的系统阐述,并强化油气地质勘探实践中广泛应用的微体古生物学和古生物学应用方面的内容。结合编者长期在石油高校从事石油地质类专业古生物学课程教学实践,在教材设计、编排体例和内容上进行了较大的改进,在门类古生物学部分以基础理论为导入,增加并优选各门类最具代表性的化石内容,强调理论教学与实践性教学环节的有机结合,增强教材的应用性和可读性。