川本皓嗣现职为日本大手前大学校长、教授，曾任世界比较文学会会长，是代表日本比较文学界最高水准的国际著名学者。川本皓嗣教授多次来中国访问、讲演，他对东、西方诗学均有精湛的研究，并且既有理论高度又有扎扎实实的文献性研究的功底，而且善于将西方文艺理论与东方文学史研究灵活、自然地结合在一起，成功地在世界文学的视野中阐述了日本文学的普遍性和特殊性，这对于我国学术界一些全面照搬西方理论的研究有重要的借鉴作用。
这本讲演录的前半部分主要是关于比较诗学的研究，后半部分主要是关于日本文学、文化的研究，是作者几十年从事日本文学以及比较文学、比较文化研究的精华。