越缦堂读书记，李慈铭字莼客，生于一八二九年，卒于一八九四年，浙江绍兴人。李慈铭从二十岁起写日记，直到晚年，中间只有短期的间断。《越缦堂读书记》就是从他的日记中辑录有关读书札记的部分编写的。
李慈铭逐日课记的读书心得，是全部日记中较有价值的一部分，他一生的学问成就，从此中可以得到一个输廓。在他的读书中记中，确有一些前人所未发的创见，往往能在短短数语中挚中要害，又触类旁通，剖析入微，而不充于琐屑的考证。因为学问的面比较广，见解也较高，而且对于所记的每种书，都是真正读过的，所以价值实在比同类着作如郑堂读书记为高。