弗朗西斯·培根，是英国著名的唯物主义哲学家和科学家。他在文艺复兴时期的巨人中被尊称为哲学史和科学史上划时代的人物。马克思称他为“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖。”

从这部《人生这道难题(培根随笔)》所体现的思想来看培根，我们可以这样评价他：培根是一个乐观的、进步的人文主义者；是一位政治思想十分开明的君主立宪论者；是对人类进步和社会正义充满信心的一个理想主义者；在宗教上是一个自然神论者和理性主义者。

《人生这道难题(培根随笔)》由英国著名文学弗兰西斯·培根所著，共五十八篇，内容几乎涉及人类生活的方方面面。语言简洁，文笔优美，说理透彻，警句迭出，几百年来深受各国读者喜爱。培根学识渊博且通晓人情世故，对谈及的问题均由发人深省的独到见解。

《人生这道难题(培根随笔)》适合文学爱好者阅读。

译者序

论真理

论死亡

论宗教

论报复

论逆境

论掩饰

论亲情

论婚姻

论嫉妒

论爱情

论高位

论勇敢

论善良

论贵族

论反叛

论无神

论迷信

论旅行

论君主

论进言

论时机

论狡猾

论自私

论革新

论迅速

论聪明

论友谊

论消费

论强大

论养生

论猜疑

论谈吐

论殖民

论财富

论预言

论野心

论舞剧

论天性

论习惯

论幸运

论借贷

论经验

论美丽

论残疾

论建筑

论园艺

论谈判

论随从

论请托

论学习

论党派

论礼节

论赞扬

论虚荣

论荣誉

论司法

论愤怒

论变迁

面对死亡，人们充满了恐惧，就像小孩害怕在黑暗中独自行走一样，而且当小孩听到的故事越多，那么他与生俱来的恐惧也就越大，人们对于死的恐瞑也是这样。当然，把死亡看做是罪孽的报应和通往另外一个世界的旅程，则是圣洁而虔诚的，而把死亡看做是向大自然进贡的祭品而感到恐惧，则是软弱的表现。然而在宗教的默想中，有时却混杂着虚荣和迷信。在某些天主教教士充满禁欲内容的书中可以读到这样的文字：思想的一根手指被挤压或被拶痛应该会怎样，进一步想象一下死亡将会使全身腐烂分解，这种痛苦又会怎样。

其实，死亡的痛苦根本无法和肢体上遭受刑罚的痛苦相比，这些维系生命的最重要器官并非人体最敏感的部位。所以，正如那位以哲学家和正常人身份著书立说的先哲所说的那样：

伴随着死亡而来的痛苦比死亡本身更可怕。

呻吟与痉挛、面目扭曲变色、亲友们的悲痛、丧服与葬礼，这些场面都显示出死亡的恐怖。

然而，人类的心灵并不是真的如此脆弱，以至不能抵御和克服对死亡的恐惧。人类可以召唤许多伙伴，帮助人克服对死亡的恐惧——仇恨让人可以压倒死亡，爱情让人可以蔑视死亡，荣誉使人敢于面对死亡，哀痛的心情使人勇于面对死亡，而心灵却会在怯懦和软弱的折磨下在死亡到来之前就已经死亡了。

我们都知道在奥托大帝自杀之后，他的许多臣民出于对他的忠诚和同情而陪伴他一起面对死亡。此外，塞内加还补充了一个不怕死的原因：苛求和厌倦。“想想你用了多长的时间在做着同样的事情！如果是这样，那么，别说勇敢的和伤心的人会想到死亡，就是烦恼的人也会想死了。”也就是说，即使是一个谈不上有什么勇气、也谈不上穷困潦倒的人，一旦他总在重复地做着同样的事情直到厌倦的话，他是宁肯去死的。

但有一点也应当明确指出。那就是说，死亡是无法征服那种伟大的灵魂的。这种人，直到生命的最后一刻，也会始终如一而不会失去他的本色。

奥古斯都大帝在他的弥留之际，所唯一关注的只有爱隋：“永别了，里维亚，我的爱人，请不要忘记我们的过去！”

提比留斯大帝则根本不理会死亡的逼近，正如塔西佗所说：“他的体力虽然已经日渐衰弱，但是他的智慧却依然敏锐。”

菲斯帕斯能够以幽默的态度来迎接死亡的降临，他坐在椅子上说：“难道我将这样走向天堂成为神吗？”

卡尔巴在面对死亡的时候，他勇敢地对那些刺客们说：“你们杀了我吧，只要这一切对罗马人民是有利的！”随后他就从容地引颈就戮了。

塞纳留斯直到临死前所惦念的还是工作，他的遗言是：“假如还需要我做些什么，那就快点拿来，我的时间不多了。”诸如此类视死如归的，大有人在。

我们可以看到，斯多葛学派的人把死亡看得非常重大，并且，由于他们为死亡所做的准备工作过于隆重，从而也就使死亡显得更加可怕。有人说得更加绝妙：“生命的终结是上天赋予的恩典之一。”

死和生都是自然而然的。对一个婴儿来说，或许出生是和死亡一样的痛苦。人在热切的追求中死亡，就像一个人在热血沸腾时受伤一样，当时没有感到伤痛。所以，当人们下定决心，执意向善时，是感觉不到死亡的可怕的。但最重要的是要相信世间有最甜美的歌，还有就是当一个人获得了有意义的结果和期待时所说的那样：“万能的主啊！您现在可以遵照您的意愿，释放您的仆人安然离去了。”同样，死亡还具有一种作用，就是它能够消除尘世的种种困扰，打开荣誉和赞美的大门——“活着时遭到别人嫉妒的人，死后将会受到人们的爱戴和思念。”P4-6

弗朗西斯·培根，是英国著名的唯物主义哲学家和科学家。他在文艺复兴时期的巨人中被尊称为哲学史和科学史上划时代的人物。马克思称他为“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖。”提到他，人们就会立刻想到他的那句名言：知识就是力量。

弗朗西斯·培根是近代哲学史上最早提出经验论原则的哲学家。他重视感觉经验和归纳逻辑在认识过程中的作用，开创了以经验为手段，研究感性自然的经验哲学的新时代，对近代科学的建立起了积极的推动作用，对人类哲学史、科学史都做出了重大的历史贡献。因此，罗素尊称培根为“给科学研究程序进行逻辑组织化的先驱”。

培根的著作是多方面的。但在他的所有著作中，最为广大读者所欢迎的就是他的随笔集。诗人雪莱曾经赞扬培根的这部文集：“他的文字有一种优美而庄严的韵律，给感情以动人的美感，他的论述中有超人的智慧和哲学，给理智以深刻的启迪。”

从这部《培根随笔》所体现的思想来看培根，我们可以这样评价他：培根是一个乐观的、进步的人文主义者；是一位政治思想十分开明的君主立宪论者；是对人类进步和社会正义充满信心的一个理想主义者；在宗教上是一个自然神论者和理性主义者。

在翻译本书的过程中，本人以意译为主，直译为辅，并根据中国读者的阅读习惯对部分内容进行了增删。但鉴于能力有限，本人同时参阅了水天同、张毅、曹明伦等人的译著，在此，向他们表示衷心的感谢。由于时间仓促，如在翻译中出现了一些不当之处，请读者见谅，并欢迎读者批评指正。

译者