京城里好事的人们会顺着这种猜测怀疑下去。怀疑之处是张皇后不能生育，是否会从别的女人那里抱养来一个孩子作为亲生的呢？这种猜测，表面看起来似乎好像有点想象成分太多，但是明朝人有明朝人的一种怀疑根据。这就是在明朝宫廷里有一种不成文的习惯，凡是妃嫔生下个皇子如果这个皇子有继位权的话，一律要归皇后抚养，这个皇子要称皇后为“母后”，而称亲生母亲为“生母”。可是孝宗没有妃嫔，张皇后即使想用这种办法抚养一个皇子，也不可能。她退一步的办法是从与孝宗有过性关系的宫女中，抱养个孩子。但是如果这样做了，由于宫女的身份太低，将来这位皇子，不免要被人讥笑为“都人之子”。为了孩子的将来，为了使他成为无可挑剔的皇太子，那就只好谎称是自己亲生的了。不过这种推测，毕竟还是一种推测，是否就是如此，还没有更多的根据。而且这种推测是建立在张皇后绝对不能生育的基础上，看来也不科学，因为张皇后后来又生了个朱厚照的弟弟朱厚炜，似乎可以证明张皇后不是不能生育，只是有早有晚而已。
至于朱厚照的生母究竟是谁，是张皇后？是什么宫女？明朝人曾经根据某些蛛丝马迹加以推测过。虽然谁也未能提出什么铁证来确定问题，但是朱厚照不是张皇后亲生这件事，确实流传甚广，甚至朱厚照已经作了14年皇帝之后，宁王朱宸濠造反时，发布檄文中还攻击正德皇帝不但不是张皇后所生，而且连朱家的子孙都不是，完全是一个冒牌货！
这种传闻的传播，或议论此事所循的踪迹，恐怕都和一件冒认皇亲案件有关。
这桩案件发生在弘治时期，明朝政府把它命名为“郑旺造妖言案”。案子有一个较长时间的审理过程，一直到朱厚照即位后，才告终结。事情涉及朱厚照的生母问题。案情和对人犯的处置上，扑朔迷离，疑窦丛生，旺说呢？嗅，有了主意。他找到郑旺对他说：“你的女儿从小卖出去，已经换了3个主人，你那个在宫里的女儿自己也闹不清楚了。她是要认你这个父亲的，可是又有点拿不准主意，不愿意现在就见你。”郑旺听了高兴得很，虽说现在还见不到女儿，但是已经知道她在宫里，而且千真万确是自己早年卖出的女儿！从此以后，郑旺就常常带上一点本地出产的果食、衣料等物，交给刘山，请他转给女儿。刘山不敢把东西贸然送进去，那个郑金莲是个粗使的宫女，连宫内都进不去，讨好她没多大用处。那个王女儿不认郑旺这个人，把郑旺的东西送进去，也不好说是谁送的，如果说是郑旺送的，王女儿也不会收。想来想去还是把郑旺送来的东西，自己收下享用，就对郑旺说已经送进去了，再找出些衣服靴鞋、布绢等物，交给郑旺，就说是他的女儿的回赠。郑旺不知内情，拿上女儿的回赠，高高兴兴地回家，进一步做起女儿成了皇妃、自己当上国丈的美梦。
有一天，刘山忽然急匆匆地找到妥洪，告诉他那个宫中的王女儿果然被皇帝选中，成了皇上的人，进了乾清官，这下子你们都成了皇亲。可是他又特别嘱咐妥洪，当前不要把这个消息张扬出去。妥洪不对别人讲还可以做到，但是凭哥儿们义气不能不告诉郑旺啊！于是急忙找到郑旺，告诉他这个特大喜讯。郑旺一听，大喜过望，这下子就像一步登天，美梦成真，乐得发狂。他被喜讯冲昏了头脑，也不去分辨这个就要做娘娘的女儿叫郑金莲还是叫王女儿。于是消息就像长了腿一样，一传十，十传百，不久郑旺的家乡都知道郑旺的女儿成了皇妃，郑家就要成为皇亲，这还了得。整个郑村镇沸腾起来，乡里乡亲中和郑家沾亲带故的人家，谁也不甘落后，都拿出财物，送给郑旺，联络感情，为日后攀附皇亲之计。郑旺数了数，来送礼的不下600人，不但有本乡的，也有邻乡的，不但有郑家亲属，也还有外姓的乡邻。人数太多，郑旺怕记不住，也弄不清谁送的多少，谁是先送谁是后送，将来自己这位皇亲有了权势地位，对乡亲也要分个厚薄。他想出了一个办法，特意置了一本账簿，把交财物的乡亲姓名、谁交多少、谁先谁后都明明白白地一笔笔记下来，这才放心。P7-8