依据不同主题，编者郑永年把《为中国辩护》分为八个部分，包括中国模式的理论思考、中国崛起的世界意义、文化崛起与国际形象、作为经贸大国的机遇与挑战、中国与后危机时代的国际金融秩序、改革开放与内部改革之间的关系、中国的国际观、中国对十年来世界大局变化的回应。这八个方面基本上反映了郑教授近年来对全球化背景下中国的外部崛起与内部转型的见解。

第一部分 中国模式的优与困

 中国模式的机遇和挑战

 中国模式能够被围堵吗

 为什么要提中国模式

 中国模式的核心是什么

 中国模式的改进

 中国模式研究应去政治化

第二部分 中国崛起的世界意义

 切莫夸大“北京共识”

 中国的崛起：军事大国还是商贸大国

 如何理解中国的“和平崛起”

 中国人应理性看待中国的崛起

 国际责任关系着中国崛起

 国际发展视野中的中国经验

第三部分 崛起中的经贸大国

 中国的经济外交与和平崛起

 能源危机对中国国际战略的教训

 中国与全球资本主义

 中国在欧盟眼中的战略利益定位

 中国应思考如何保护其海外利益

 中国如何实现战略“走出去”

第四部分 文化崛起与国际形象

 为什么要追求“文化崛起”

 中国要追求怎样的外部文化崛起

 中国国际形象的根基是什么

 在压力下重建中国民族主义l

 中国的崛起要求民族心理的转型

 奥运会寻回中华文明的自信

 中国能否为世界提供另一个文化范式

 中国的文化现状及其“走出去”困局

第五部分 中国与全球金融秩序

 亚欧峰会检验中国领导能力

 金融危机与中国的国际经济秩序

 中国如何在G20定位国家利益

 国际金融体系的重建，中国能做什么

 G20和中国国际战略的再思考

 中国如何应对国际力量再“集团化”

 世界经济的新格局与中国的机遇

第六部分 中国的国际观

 领袖外交中的大国谦卑

 中国的新国际战略观

 要预防中国思维的美国化

 中国的国际观从何而来

 中国外交思维美国化的后果

第七部分 对外开放与国家转型 

 要正确处理内外部改革之间的关系

 从外部贸易纠纷到内部贫富分化

 中国在危机中重新寻找发展模式

 中国不能模糊谷歌事件的焦点

 中国未来十年改革的“战略机遇期”

第八部分 全球化：中国如何回应世界变局

 联合国改革触动中国核心利益

 从“中国威胁”到“中国责任”

 中国再次面临国际战略选择

 中国“走出去”应有新模式

 中国要确立外交政策国际话语权

 中国和西方进入互不确定的时代

 相互依存状态下的中国国际环境

 中国要加快国际政治话语的建设

 中国的崛起及其外交和战略压力

 环保经济和中国国际话语权的开端?