麦吉全神贯注地盯着皮特。他黝黑的脸上露出笑意，一只手藏在厚实的美国海军陆战队绿色防弹衣下面，用她最喜欢的温柔语调轻声细语地说着话。
“麦吉，乖丫头。我知道你是最乖的了，对不对，小丫头？”
麦吉是一条棕黑色的德国牧羊犬，体重85磅。她今年3岁，全名是军犬麦吉T415，代号“T415”就文在她的左耳内侧。皮特·吉布斯下士是她的训练员。一年半之前，他们在彭德尔顿军营初次相遇，从那天起，他们便彻底地属于彼此了。如今，他们身处阿富汗伊斯兰共和国，正作为一支爆炸物检测小队的成员执行第二次任务。
皮特温柔地说：“准备好开始工作了吗，小丫头，我们要出发了。你会帮爸爸找到坏东西的，对不对？”
麦吉的尾巴在沙尘中用力摇摆。他们常常玩这个游戏，因此她知道接下来会发生什么，这是她毕生最期待的时刻。
早晨8：40，阿贾巴省，阿富汗共和国。气温42．7度，很快就将突破43度了。
沙漠中的炎炎烈日暴晒着麦吉厚实的皮毛。12名海军陆战队队员从3辆军用运输车上跳下来，在她身后20米处松散地站成一列。麦吉认识其他士兵，但他们对她来说并无意义。皮特在他们身旁很放松，因此麦吉容忍了他们的存在，但只有皮特在场时才行。他们是熟人，但不是搭档。只有皮特才是搭档，只有皮特才是属于她的。她和皮特同吃同睡，终日形影不离。她热爱他、崇拜他、保护他、守卫他，没有他便心神不宁。如果其他士兵靠得太近，麦吉会发出低沉的咆哮作为警告。她要被训练去守卫和保护属于她的东西，而皮特就是她必须保护的——因为他们是搭档。
此时此刻，麦吉全神贯注地望着皮特。世上其他东西都不重要，甚至都不存在了，只剩下皮特，只剩下麦吉满心愉悦地期待着他们即将开始的游戏。这时，一个声音从她身后传来。
“哟，皮特。我们准备好啦，开始吧，哥们儿。”一个士兵冲皮特说道。
皮特环视了一下其他人，然后回头对麦吉露出灿烂的笑容。
“想看看吗，丫头？想看看我手里有什么吗？”
皮特从防弹衣下面掏出一个绿色的荧光球。
麦吉目不转睛地盯着绿球，猛地站直了身子，四肢绷紧，喉咙发出低吼，等待着皮特把球扔出去的那一刻。麦吉毕生都在追逐这个绿球，这是他们最钟爱的玩具，这游戏也是她最喜欢的游戏。皮特会用力将球扔得很远，麦吉则奋力追赶，目标坚定，满心欢愉。麦吉追上了它，用爪子紧紧钳住，并骄傲地将它带回来，皮特总会满怀关爱与赞许地等待着她。追逐绿球毫无疑问是她最钟爱的游戏，但此时此刻，皮特给她看这个绿球，只是承诺这份幸福最终会来到的。麦吉很清楚这番程序，也完全能接受。如果她能够找到皮特要求她寻找的气味，她就会获得绿球作为奖励。这是他们的游戏，她必须找到正确的气味。
皮特将球藏回防弹衣里，温柔的声音变得坚定而冷静。他是主人，此刻，他就在用主人的口吻下达命令：“让我看看你能找到什么，士兵麦吉，把坏东西都找出来。找！找！找！”
找！找！找！麦吉知道，游戏开始了。
她接受过巡逻犬和爆炸物探测犬的训练，这让她能够完成双重任务。她会根据命令攻击、追逐并抓捕逃脱者，也善于控制人群；但她最重要的工作是嗅出隐藏的弹药、军械和路旁的炸弹——简易爆炸装置IED，阿富汗叛军选择的武器。
麦吉并不知道IED到底是什么东西，她也不需要知道。她学会了分辨叛军的炸弹中最常用的11种爆炸物成分，包括硝酸铵、雷管绳、氯酸钾、硝化纤维、C-4炸药和黑索金①在内。她不知道这些东西能杀死她，但这无关紧要。她为皮特寻找它们，因为取悦皮特意味着一切，只要皮特开心，麦吉就开心。他们俩是一个行动小组，皮特既是她的战友也是她的主人。
在皮特的命令下，麦吉向前一路小跑，绷紧了身上的牵引绳，牵引绳的另一端拴在皮特背带的D型金属扣上。她很清楚皮特在期待什么，因为皮特曾训练过她，而他们也已经数百次地重复这一任务了。他们的工作是走在陆战队士兵前方20米，沿路寻找IED。他们走在最前面，而他们和身后所有士兵的命全寄托在麦吉的鼻子上。
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