本书是斯迈尔斯继成功励志巨作《财富人生Ⅰ》教导人们勤劳、节俭和为未来生活储蓄之后的续篇。

《财富人生》系列是《自己拯救自己》以及《品格的力量》这两本书的姊妹书籍。实际上应当把这套书看成是这一系列书籍的引言，因为节俭是自助的基础，是造就杰出品格的基石。

在《财富人生Ⅱ》中作者教导我们如何通过艺术的生活成就财富的人生。

本书是斯迈尔斯继成功励志巨作《财富人生Ⅰ》教导人们勤劳、节俭和为未来生活储蓄之后的续篇。作者论述了挥霍浪费给人类生活带来的灾难——入不敷出的债务、奢侈的生活方式破坏了家庭的福祉，阻碍了社会慈善事业。作者教导我们如何通过艺术的生活成就财富的人生。

序言

一则寓言

第一章 挥霍

第二章 雇主与工人

第三章 雇主与工人（续）

第四章 入不敷出

第五章 欠债的伟人

第六章 财富与慈善

第七章 健康的家

第八章 生活的艺术

英格兰是世界上最富有的国家之一。这里的商人是积极进取的，这里的制造者是勤奋的，这里的劳动者是努力工作的。这个国家所积累的财富是过去任何时候所不能比拟的。银行塞满了金子。这里以前还从来没有如此之多的食物、如此之多的财富。这里的工业生产是不会停止的，因为蒸汽机从来都是不知疲倦的。可是，除了上述的这些财富外，这里还有非常多的穷人。跟国家繁荣紧密相连的就是国家的萧条，奢侈的安逸之后就是悲惨的黑暗境地。

议会报告一遍又一遍地告诉我们在我们的工作人群中有某部分人正遭受着苦难。这些报告描绘了那些在工厂、车间、矿山和砖厂工作的人们以及乡村人们的生活。我们曾经试图通过法律的途径来对抗这些人所面临的不幸，但结果让我们哭笑不得。那些陷入贫困的人接受救济，但是他们仍然是贫穷的。那些救济他们的人没有表示同情，接受救济的人也没有心存感激。在给予者与接受者之间没有什么一致的联系。富人与穷人、奢侈者与贫困者，处于社会量表的两个极端，并且两者之间存有一个很大的隔阂。

原始未开化的人中，贫穷的状况是一样的。假如他们那些赤裸裸的欲望得到满足，他们就几乎感受不到苦难。奴隶制时代，贫困是鲜为人知的；仅有奴隶主对使奴隶保持适合劳动的状态感兴趣，并且奴隶主们通常都会留意满足奴隶们的原始需求。只有当社会变得文明和自由并且人们开始与同类相互竞争时，人们才开始知道贫困并且经历社会苦难。在那些如英格兰一样，文明已经发展至顶峰并且积累了大量财富的国家，在舒适与奢侈的直接对照之下，穷人阶层的苦难显得更为严重。

现有的大多数苦难是由于自私造成的——方面是由于积累财富的贪婪心导致的，另一方面是由于浪费、没有远见所导致的。金钱的积累已经成为当今时代人们最强烈的欲望和爱好。国民的财富而非国民的快乐是主要的目标。我们研究政治经济学，并且使社会经济本身改变。尊重“第一”是普遍的真理。高收人被认为是最好的——不管这种高收人是如何获得的或者这样的高收入背后的代价是什么。金钱是我们的上帝，“落后者遭殃”是我们的座右铭。黑暗的灵魂统治了一切。

“贪欲之神牵引他们前行，从天而降的所有精灵中，贪欲之神是最不邪恶的一个。”

至于较为贫穷的阶层——他们为什么成为我们称之为 “文明”的一部分？他们当中有很大的一部分是完全不开化的。虽然身处基督教国家，但基督教从来没有影响到他们。他们不开化和不信奉基督教就如同大约一千九百年前的特里诺文特人生活在朱留斯·恺撒登陆的地方一样。然而这些不文明的人就生活在我们当中。圣詹姆斯和圣吉尔斯一起躲藏起来了。在伦敦公园你可以看到人们是怎样崇拜金子的，在伦敦东区你可以看到人类的悲惨能达到什么样的程度。

他们的工作、吃、喝及睡，构成了他们生活的全部。他们从没有想过为明天、下周或者明年作些准备。他们将自己放纵于感官享受中，并且对未来不作任何准备。可能会身处逆境、不幸将要到来以及年老或者疾病后可能无助，这些想法从来不会在他们的脑海里闪现。在这些方面他们跟野蛮部落的人很相像，他们既不知道什么是更好的，做得也不会更糟糕。就像北美的印第安人一样，他们由于伴随文明的恶习降低了自己，所以没有得到任何好处和利益。

帕瑞船长发现居住在北极附近的爱斯基摩人就像栖息于．我们大城市的巢穴里的可怜生物一样未开化。当然，他们是没有远见的。他们通常像原始人一样，从来不节省。他们总是要么大吃大喝，要么忍饥挨饿。当他们发现许多鲸鱼的油脂时，他们会尽量多吃，并且将其余的藏起来。然而他们对自己的浪费并不在意。甚至当他们连续数日没有食物或者燃料时，他们还像往常一样欢乐愉快。他们从来也不想想他们如何才能为明天作些准备。为未来而节省不是原始经济的组成部分。

在文明人中，据说寒冷是节俭的父母。这样的话，欧洲北部国家的一部分财富要归功于它们当地的气候。寒冷使得他们在夏天积攒冬天要用的食物、煤炭以及衣物。寒冷刺激了人们建造房屋并且加以管理。因此，德国人要比西西里岛人勤劳，荷兰人和比利时人要比安达卢西亚人勤劳，北美的加拿大人比墨西哥人勤劳。

已故的纽瓦克议会议员爱德华·丹尼森，具有卓越的牺牲精神，将自己的大部分时间与精力都用于感化伦敦东区那些相对未开化的人。他所做的第一件事情就是建造了一座两层的铁制教堂，教堂的一层用做学校以及演说厅，也可以当成俱乐部使用，在那里人们可以读书、做游戏，可以做除了喝酒之外的许多其他的事情。“这个地区什么是恶劣的？”丹尼森说，“是孕育人道精神的惯常条件——人们的道德水平低下，能够催生超越日常吃喝的思想的任何事物的缺乏、教育的极度缺乏、对宗教的完全漠视，而所有这些的后果——没有远见，肮脏，它们也可以被称为犯罪和疾病……没有人为那些正在挣扎的人助一把力，没有人引导那些追求知识的人，没有人能制止那些无法避免的不幸的降临。传道的牧师，”丹尼森接着说，“是明智的、精力充沛的人，他们对人们心智的开化作出了很大的贡献。但是他们把大部分的精力都花在送餐上了，当他们的每一根神经都紧绷在使人们摆脱绝对饥饿这件事情上时，精神方面的促进不能获得更大的进展了。并且这样的事情每个冬天都会发生。在世界上最富裕的国家却有大批的民众由于造物主的自然操作，处于饥饿和死亡的境地，这是多么荒诞的事情啊！怎么样他们才能得救呢？说起来容易做起来难。为什么？在我们父辈们所处的时代，情况并非如此。他们在许多方面都落后于我们，但是他们却不会在每个冬天都会看到成千上万饥民的惨状。事实是，我们承认在最近的20年当中我们获得了不可思议的繁荣，但并没有思考它所带来的一些问题，并且没有鼓励我们自己为解决这些问题而做出相当的努力与牺牲。”P2-5

本书是《自己拯救自己》以及《品格的力量》这两本书的姊妹书籍。实际上应当把这本书看成是这一系列书籍的引言，因为节俭是自助的基础，是造就杰出品格的基石。

作者已经谈论过有关金钱的使用和滥用的问题，但是这个问题是值得我们不断探讨以加深人们印象的。正如作者在书中所提及的那样，人们身上所具有的一些最好的品行要依靠对金钱的正确使用才能得以体现，比如慷慨、仁慈、公正、诚实以及深谋远虑等。而人们身上所具有的一些最为恶劣的品行也源自对金钱的不正确的使用，比如贪婪、吝啬、奢侈以及缺乏远见等。

亨利·泰勒曾经说过：“勤劳必须从自己的果实中获益，上帝已经指示过：人类应当为获取这些利益而劳动，并且这些利益会使人们的劳动更加甜蜜。”勤劳所获的收入以及积攒的财富不仅仅意味着收入和财富本身，它们应当得到更为明智的运用。人们努力工作不仅仅是为了自己，也是为了那些依靠自己生活的人。勤劳的人必须知道怎么样挣钱、怎么样花钱，以及怎么样攒钱。那些知道如何省钱、如何变得富有的人，如圣保罗一样，都是知识非常丰富的人。

每个人都一定要尽全力提升自己的社会地位，确保自己的独立。因此，为了保持自身独立，人们必须从自己的财富中拿出一部分留做备用。勤劳可以使人们维持生活，也可以教导人们如何生活。只有践行远见、慎重、节俭以及自制的美德，人们才能确保自己的独立。慷慨的本质实际上就是自我克制，要做到公正、慷慨，人们必须克制自己。

本书的目的在于劝导人们如何有意义地运用自己的财富，而不是把钱浪费在自我纵欲上。在实现这个目标的过程中必定会遇到许多的阻力，包括懒散、轻率、虚荣、邪恶以及放纵等。自我放纵是实现这个目标的最大阻力。本书引用了许多的例子，这些例子表明克制自我纵欲的最好方法就是劝导人们践行节俭的美德。

书中的许多内容多年前就已经写作好了，其中的一些已经发表过了。但是由于身体瘫痪，笔者一度放弃了写作，因此这本书推迟到了今天才得以出版。书中的许多资料得益于哈利法克斯市长爱德华·格罗斯利先生、哈利法克斯的爱德华·阿克罗伊德先生、邮政总局的乔治·查得韦德先生、达尔文市的S．A．尼克尔斯先生、米德尔斯堡的杰拉米尔·海德先生、胡德斯菲尔德的查尔斯·W．希克斯先生，以及许多在德哈姆、伦弗鲁郡、约克郡、兰开夏郡、斯塔福德郡和南威尔士的通讯员。作者在此向他们表示感谢。

作者相信这本书会有助于人们实现书中所提及的目标。

1875年11月于伦敦