说到王、叶两个麻子，还有孔叫脑壳，鹏伢子不懂是些什么人。
夫子说：都是些老派的学问家，学品高，人品上却不敢恭维。明天带你去天然台吃里手包子，见识其中一位。
麻子，里手包子，天然台。等明天吧。
第二天一清早，赶往天然台。天冷，冻得流清鼻涕。鹏伢子举亮壳子，亮壳子就是小灯笼；夫子挎个布袋。天然台在南门，北门到南门，七里又三分。一路见不到人，只有狗叫。天黑，看不清脚下的路。经过茅亭子，鹏伢子险被绊倒，亮壳子照去，地下躺个老叫花，死得硬邦邦。老叫花口里紧咬着一只鞋，怪事。夫子说：“饿的，饿得嚼烂鞋帮子。”鹏伢子冒冷汗，心里说：“莫再碰到。”偏偏前面铺子的门槛边又倒一个细伢子，嘴乌青。夫子以为有救，掐人中。有蓬头散发的女人爬过来，抱起伢子说：“饿的。”夫子打开布袋，拿出包花生米，倒出一半递给女人。女人抢过花生米，大把塞进自己口中，又爬去接些屋檐水喝。爬回来，嘴对嘴将口中花生糊糊喂到伢子口中。伢子睁眼。夫子摸几个钱给女人，女人磕响头。
鹏伢子难受，不想去天然台。
夫子说：要沉得住气。里手包子一定要吃，有采访任务。
天然台，三层楼高的茶馆。夫子指着门口对联说：记下来。谭延闿写的麻姑体的楷书，左不让右，上不让下。
鹏伢子记下“客来能解相如渴，火候闲评坡老诗”。
进门，见一楼的货架上摆镶红镶金嵌宝蓝的罐子，装各色名茶，盖碗茶卖到一百二十文。不喝盖碗茶的“苦力马子”自带茶杯和“老末叶”，用茶馆的开水沏茶、续水。各路茶客陆续进茶馆。夫子先从袋子里取出洗脸用的木盆，去厨房打热水，又取出罗帛手巾和牙擦、牙粉，净脸，咕噜过口，擦得牙齿白又亮。等到茶馆内热气升腾，晓得头笼包子出笼，这才上楼人座。
门外来一乘四人抬的绿呢大轿，一位胡子翘翘的老倌子，穿官服，入门，众人朝他拱手，纷纷叫“裕爹”，他懒得理会。夫子说，这位是赖巡警道。
鹏伢子问：巡警道是什么？
夫子说：说是管巡逻、消防、户籍、营缮、卫生，其实只是摆看，专门打马牌子。
眼看头笼包子端上桌，先让裕爹取走一件，其他茶客才跟着取，夫子眼疾手快，抢到最后一件。没抢到头笼包子的茶客自是愤愤然。包子有闽笋鲜肉包、香蕈鲜肉包、冰糖盐菜包、玫瑰白糖包，摆在白瓷盘中如沙滩上搁浅的白鲸，也如雨后草丛中冒出的白蘑菇。堂倌上盖碗茶，茶是君山银针，涩香将众人鼻孑L涮过，再让人去感受盘中麦面的糙香、鲜肉的荤香和糖汁的甘香。
裕爹嘴唇刚伴着杯沿喝一口，骂：烫得老子开不得口。抓个包子，又骂：真要烫死老子！
茶馆老板连忙赔不是。
楼下一片哄吵，挤进茶馆的苦力马子穿着油杂，抱怨不公道：楼上的有头笼包子吃，楼下的干瞪眼。P9－10