吴从先，字宁野，号小窗，江苏常州人，生卒年不详，大约于1644年前后在世。曾与明末文人陈继儒等交游，毕生博览群书，醉心著述。其友吴逵云：“宁野为人慷慨淡漠，好读书，多著述，世以文称之；重视一诺，轻挥千金，世以侠名之；而不善视生产，不屑争便径，不解作深机，世又以痴目之。”（《小窗清纪·序》）可见其人为人豪爽重义，而又洒脱纯真。吴从先除《小窗自纪》外，还著有《小窗艳纪》十四卷、《小窗清纪》五卷、《小窗别纪》四卷等。

吴从先编著的《小窗自纪》原书四卷，明万历年间有刻本行世。全书数百则，洋洋洒洒，舒展自如，议论的范围几乎涵盖了人生的各个方面，于平淡中作醒世之语，在清新疏朗的字句中寄寓着深刻的哲理。有论诗情的、有论友情的、有论世情的、有论怡情的，字字珠玑，独抒性灵，意幽韵浓，将为人处世的智慧法则，修身养性的道理箴言，娓娓道来，雅俗共赏，启人深思。

前言

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