关于文字的起源，近代以来，学者已经提出了多种说法，其中较有影响的说法，归纳起来，大致有起源于图画说，起源于刻划符号（或陶文）说，民众造字约定俗成说，巫术生成说，巫师整理说等。这些说法可以分为两类：第一类是说明文字的形的来源，起源于图画说与起源于刻划符号（或陶文）说属于这一类。第二类是说明文字生成的机制，民众造字约定俗成说、巫术生成说与巫师整理说等属于这一类。所谓文字生成的机制，是指文字的形（字形）的前身——图画或符号——何以能够产生，最初的形又是在怎样的规律支配下，经过怎样的过程发展成为文字体系。显然，关于文字起源的说法，第二类说法更能接近文字起源的本质。那么，文字的起源到底是怎么样的呢，让我们在何崝的《中国文字起源研究(精)/古文字研究丛书》中来寻找答案吧。

何崝写著的《中国文字起源研究(精)/古文字研究丛书》运用大量古文字、考古学、人类学和文献资料，对中国文字起源问题进行了全面、系统的阐述，提出了文字生成机制的理论，对文字作出了新的定义，在此基础上，阐述了中国文字形成过程。

《中国文字起源研究(精)/古文字研究丛书》论证了中国夏代及此前的新石器时代的文字都只是用于巫术或原始宗教的“巫师文字”，主要用于人神交流。直到商代晚期，由于商王室所在的部族接受并发展了先进文化，与并起的多个异质文化开展了较大规模的贸易，在这一过程中逐步将“巫师文字”转化为在全社会传递信息的符号体系——“通行文字”，使文字成为人际信息交流的符号体系，奠定了中原文字的基础。本书还讨论了周民族在中原文字形成和传播过程中的重要作用，指出，周文字的传承了商文字体系，使中原文字体系得以最终形成。中原文字就是我们现在使用的汉字的源头。

同时，《中国文字起源研究(精)/古文字研究丛书》还讨论了大约在商代逐渐形成，流传于长江流域及其以南地区，与商周文字为代表的中原文字并立的一种文字体系——南方文字。南方文字在东部出现较早，传承了大汶口文化和良渚文化文字符号的一些因素，逐步由东向西传播，经吴城文化文字，湖北、湖南地区扬越人的文字，最后对巴蜀文字的形成产生了很大影响。巴蜀文字在秦统一文字之后逐渐消失。南方文字自始至终都处于“巫师文字”阶段，未能转化为“通行文字”。南方文字在流传过程中与中原文字互相影响，但南方文字受中原文字影响是主要的。

李圃先生序

孟世凯先生序

自序

引论——论文字生成机制

第一章 与中国文字起源有关的最初因素

第一节 中国旧石器时代人类刻划能力的表现

第二节 世界旧石器时代古人类的雕刻、绘画能力以及中国旧石器时代刻划遗迹的特色

第三节 岩画与文字起源的关系

第二章 中原地区与南方地区在文字形成进程中的不同趋势

第一节 中原文字和南方文字

第二节 中原地区与南方地区文字形成的不同文化

背景

第三章 中国新石器时代的符号与文字起源的关系

第一节 中国新石器时代的抽象符号和象形符号都是中国文字的源头

第二节 新石器时代符号与文字体系的关系

第四章 新石器时代黄河流域的文字符号

第一节 黄河上游地区的文字符号

第二节 黄河中游地区的文字符号

第三节 黄河下游地区的文字符号

第五章 淮河流域新石器时代的文字符号

第一节 双墩文化的文字符号

第二节 龙虬庄文化的刻绘符号

第三节 南荡文化遗存的陶器刻划符号

第四节 安徽含山凌家滩玉片图形

第六章 新石器时代长江流域及南方地区的文字符号

第一节 长江中上游地区的文字符号

第二节 新石器时代长江下游地区的文字符号

第三节 新石器时代南方地区的文字符号

第七章 北方地区新石器时代的文字符号

第一节 小珠山文化文字符号

第二节 红山文化文字符号

第八章 夏代文字问题

第一节 关于夏代是否存在文字的讨论

第二节夏民族的组成

第三节 夏文化及其年代

第四节 夏代的经济

第五节 夏代的贸易

第六节 夏人的宗教观念及相关遗存

第七节 夏文化文字符号

第八节 对夏代文字的再认识

第九章 商文字的形成

第一节 商民族的来源与商代文化、经济概况

第二节 商民族的贸易

第三节 早商和中商时期的文字符号

第四节 早商和中商时期的记数法

第五节 古代中国的域外贸易和文化交流

第六节 商代早、中期及其以前的记数法与印度河文明记数法的关系

第七节 印度河文明文字符号与中国文字符号的关系

第八节 殷墟文字体系的形成

第九节 本章小结

第十章 周文字的形成及其与中原文字体系的关系

第一节 先周文化与商文化的关系

第二节 先周时期泾渭地区的铜器铭文

第三节 先周时期泾渭地区的陶刻文字

第四节 商甲骨文

第五节 对商文字的讨论

第十一章 南方文字的形成与消亡

第一节 南方地区文化自东向西的强势传播

第二节 马桥文化的文字符号

第三节 江西地区商周时期的文字符号

第四节 湖北、湖南地区商周春秋战国时期的文字符号

第五节 广东、广西地区的文字符号

第六节 巴蜀文字

第十二章 总论

附录

中国历代文字的起源论

引用书刊目

后记

新石器时代的文字符号虽然从总体看可以认为是后来的文字体系的源头，但并不等于说前者都转化为后来的文字体系的某些字形，很多情况下要作具体分析。

例如，较早的考古文化中的某些符号与后来的文字体系的某些符号相似，我们还不能说前者就一定是后者的前身，因为文字起源问题不仅仅是文字学和语言学的问题，也涉及了考古学、人类学、历史学和其他一些相关学科的，在某种意义上，这是一个人文学科的综合课题。因为如果我们仅仅根据早期的符号与后来的文字是否相似，就判断早期的符号与后来的文字的前身，这样的判断显然缺乏充分的依据。如大地湾文化的一个所谓的“山形符号”是象形符号，与大汶口文化被释作“炅”字的下面的火形和商代甲骨文的“火”字出十分相似，还不能说后二者就是与大地湾文化的一脉相承的了，我们还要从考古学方面考察这些考古文化是否有联系，如果从大地湾文化到商文化能够说明其文化联系，则这个字形的传承是有可能的；反之，则不能说这个字形是由大地湾文化传给了商文化。同样，对于较早的考古文化的抽象符号与较晚的考古文化的抽象符号之间是否有一脉相承的关系，当然也可以用这种方法来考察。这种方法也可以用来考察域外文字与中国古代文字是否有相互影响的情况。例如，我们现在可以看到印度河文明的一些文字符号与中国古代文字有相似字形，当然我们不能仅仅根据这些字形的相似，就断定二者有联系，必须考察印度河文明与中国古代文化的关系，如果二者有联系，则可以考虑印度河文明的文字符号与中国古代文字存在某种联系。当然，这就必须运用考古学、人类学、历史学和相关学科的知识了。

还有两个相关的问题，就是文字的系统性与文字系统的层次问题。

在许多论著中，往往把新石器时期考古学文化的符号系统地称作文字。我认为，这种称呼至少是对文字概念不太清晰的表现。在本书引论中我讨论了文字的定义，虽然东西方学者对文字的定义有所不同，但共同的看法是文字是一种符号系统。所谓系统，在我看来，至少应具有两个基本条件：一是数量，即字（或词）应有相当数量；一是规则，即记录语言的规则。

在许多论述中，苏美尔文、古埃及文字、汉字和玛雅文字都被称作文字，这几种文字都已是符号系统，并且都有一定规则，被称作文字是可以的。但如果依照严格的概念，这样的称呼在实际上忽略了这几种文字在层次上的差异。在本书引论中，我已阐明，由于较大规模的贸易的促进，苏美尔文和古埃及文字已经发展为运用于社会各个方面的通行文字，而玛雅文字是在农业经济基础上形成，主要在祭祀中使用，故尚在巫师文字阶段。……

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