本书是比利时历史学家亨利·皮雷纳重要的中世纪城市史著作。1925年首次在美国以英文出版。作者将“城堡论”与“市场论”相结合，认为城市是商人围绕设防地点——城镇和城堡——的聚居地，在城市起源问题上立一家之言，颇具影响。

第一章 至8世纪末的地中海商业

第二章 9世纪的商业衰落

第三章 城镇和城堡

第四章 商业的复兴

第五章 商人

第六章 城市和市民阶级的形成

第七章 城市制度

第八章 城市对欧洲文明的影响

附录一 地名中外文对照表

附录二 人名中外文对照表

附录三 族名中外文对照表

附录四 参考著作中外文对照目录