《一本书读懂元朝》由屈文军所著，本书分上下两编，上编介绍了大蒙古国时期和元朝的历史大势，对大蒙古国时期和元朝一百余年的重要历史事件做了提纲挈领的介绍；下编为大蒙古国时期和元朝历史专题，介绍了大蒙古国时期和元朝的经济与科技、外战与邦交、官制与兵制、文化与艺术以及社会生活、宗教风俗等方面的内容。不仅纠正了人们长期以来形成的对大蒙古国时期和元朝历史地位的不当认识，还对大蒙古国时期和元朝社会的各个方面做了正面的描摹，能够给读者比较完整的印象。同时，“大事年表”、“相关链接”等，使得历史常识和背景知识的交代清晰而丰富。

《一本书读懂元朝》由屈文军所著，《一本书读懂元朝》分上、下两编。上编“元朝历史大势”，按时间先后顺序，全景式展示了大蒙古国及元朝波澜壮阔、席卷世界的历史发展进程。下编“元朝历史专题”，从不同的方面透视了元朝社会生活的特殊性和文化新气象。书中设置以下栏目：

篇章概述：介绍各个时期的历史发展概况；

历史故事：用故事的形式，讲述重大事件，注重可读性与趣味性：

大事年表：以编年的方式，简要展示历史演进线索；

知识链接：以名词形式，阐述与历史故事相关的事件：

常识介绍：介绍一些必要的背景知识，如典章制度、人物史实等；

图片传真：以历史图片。展示讲述内容的相关场景等。

序言 元朝：中国历史上的独特王朝

上编：元朝历史大势

太祖皇帝肇造区夏

铁木真艰难的青少年时代

在血战中统一蒙古高原

长生天之鞭

灭亡西夏

成吉思汗的继承者

灭亡金朝

“非卿，则中原无今日”——大蒙古国政治家耶律楚材

成吉思汗后裔的两次西征

钓鱼城之战：蒙哥遭遇滑铁卢

世祖皇帝奄有四海

世祖皇帝奄有四海

汗位之争与平定李埴之乱

灭亡南宋

穷兵黩武

贪财嗜利

祖宗根本之地的争夺

四十年内换了九个皇帝

无为的皇帝实现了天下太平

从武仁授受到南坡之变

两都之战

天意如此，朕将奈何？

伯颜专权

开河变钞惹红巾

元失天下于群雄

鲁班天子：半世明君半世昏

下编：元朝历史专题

政治制度的两性

政治制度两重性的确定

国家符号上的两套体系

职官制度

地方区划的新举措

行省制的确立

特殊的行省之一——岭北行省

特殊的行省之二——云南行省

“帝师之命与诏敕并行于西土”——元朝的西藏地区

社会生活新现象

四等人制

衣食住行

婚丧、家庭和祭拜习俗

特殊的法律制度

经济领域的新事物

诸色户计

赋税制度

生产情况

纸币制度

文化新成就

宗教的兴盛

瑰丽多姿的异族文化

读书人的地位：九儒十丐？

科学技术成就

儒学、史学、文学与书画艺术

顾瑛与杨维桢：“心理变异”的文人

丝路新篇章

元朝与四大汗国的关系

元朝与周边邻国的关系

元朝与西欧的关系

马可·波罗时代著名的中外旅行家

元朝的缔造者铁木真出自尼鲁温蒙古中的乞颜部，姓氏为孛儿只斤。他出生于1162年，父亲名也速该，母亲名诃额伦(也译作月伦)。

蒙古人早先并不在蒙古高原生活，他们是室韦人的一支，唐代前期，分布于大兴安岭北端额尔古纳河一带。7世纪起，室韦人不断地向蒙古高原迁徙；回鹘帝国瓦解以后，室韦人向西迁徙的规模更大。蒙古部落中的大多数，在10世纪初迁徙到蒙古高原东部土拉河、克鲁伦河和斡难河这三条河流共同之源的不儿罕山(今蒙古国肯特山)地区，也有少数人分布于呼伦贝尔草原东部到原居地额尔古纳河一带。到蒙古高原后，蒙古部落人口繁衍，氏族分支数目也相应增多。到12世纪时，蒙古部落大概有四十多个相对较稳定的氏族。它们分为两大类，一类是尼鲁温蒙古，一类是迭列列斤蒙古。属于尼鲁温蒙古的各氏族，彼此之间不能通婚，他们的婚姻对象出自迭列列斤蒙古或草原上的其他部落。尼鲁温蒙古中有一个氏族名孛儿只斤，是由铁木真的十世祖孛端察儿正妻的后裔组成的。这个孛儿只斤氏族，后来分化出了几个分支氏族，其中最主要的是泰赤乌部和乞颜部。乞颜部是铁木真曾祖父合不勒创建的，泰赤乌部则是合不勒的从弟俺巴孩创立的。蒙古部逐渐强盛就始于这两兄弟时候，大致在辽末金初，乞颜部和泰赤乌部成为了全蒙古势力最大的两支。合不勒是蒙古部第一个称汗的首领，金朝想通过外交谈判使他统领下的蒙古部落联盟成为女真国家的属部。谈判失败后，金朝唆使位于蒙古部落东部呼伦贝尔草原上的塔塔儿人——原先也是室韦人的一支——进攻乞颜部，从此，蒙古部和塔塔儿部便连年争战不休。合不勒死后，俺巴孩继位为蒙古部落联盟的汗。继位不久，俺巴孩被塔塔儿人抓住，送到金朝处死。临死前，他让人传口信，叫合不勒的儿子忽图剌继为联盟首领。忽图剌即位后，统率蒙古部众继续同金朝和塔塔儿人作战。忽图剌的侄子也速该打仗非常勇猛，是忽图剌的得力干将，他自己也拥有了大量的部众。

也速该是铁木真的父亲。有一次，他在捕猎的时候，遇到了一支蔑儿乞人的娶亲队伍，蔑儿乞人原先也是室韦人的一支，这时分布于蒙古部落的西北色楞格河一带。也速该发现娶亲队伍中新娘子长得非常漂亮，便起了歹心。他回家叫上了两个亲兄弟一起策马而来，蔑儿乞的新郎吓得溜走了，新娘子便归也速该所有。她名叫诃额伦，出自迭列列斤蒙古的斡勒忽讷兀惕部，该部游牧于呼伦贝尔草原东部的额尔古纳河流域，也就是蒙古人祖先所在的地方。

1162年，忽图刺率领的蒙古联盟再一次与塔塔儿人作战，也速该在战场上俘虏了一位名叫铁木真的敌将。刚回到家，他抢来的新娘子诃额伦正好为他生下了第一个男孩子。按照蒙古人的习俗，也速该用俘虏的名字为自己长子取名铁木真。“铁木真”的意思是铁一般坚强的人。这男孩生下来时有点异象，他右手握着“髀石般”一个血块。在铁木真之后，诃额伦又为也速该生下了三个儿子和一个女儿，其中铁木真的长弟合撒儿后来箭法精绝，为铁木真“取天下”屡立大功。

铁木真九岁的时候，也速该带他去诃额伦的娘家，想在那边给他找一个对象。路上，遇到了属于迭列列斤蒙古弘吉剌部的贤者特薛禅，弘吉刺部也位于额尔古纳河流域，诃额伦出自的斡勒忽讷兀惕部实际上是弘吉剌部的一个分支。特薛禅看中了铁木真这个眼睛明亮、面上有光的少年，决定将自己十岁的女儿孛儿帖许配给他。蒙古部落的习惯，许婚后，男方要在女方家住一段时间，帮助女方家劳作，以补偿日后女方家嫁人后的损失。也速该就把铁木真留在弘吉剌部，自己回家了。路上，经过塔塔儿人的地段，他看到一帮人在草原上举行宴会，因为口渴，过去向他们讨水喝。宴会中的塔塔儿人认出了仇人也速该，就在给他的饮食里下了毒药。也速该回家后，身体很难受，赶紧让人去弘吉剌部叫铁木真回来。但未等见到铁木真，他就去世了。

铁木真从此开始了艰难困厄的青少年时期。早先，俺巴孩死后，忽图剌继位，联盟首领位置由泰赤乌部回到乞颜部，泰赤乌部人对此非常不满。忽图刺死后，蒙古部落联盟也就随之解体。也速该的死，又为嫉妒乞颜势力的泰赤乌人提供了一个反目的机会。他们夺走了乞颜氏的大部分部众，撇下铁木真母子而去。年轻的寡母诃额伦只得带着自己的几个儿女和为数极少的一些忠实部民在不儿罕山地区自谋生路，他们靠捕鱼、打土拨鼠和“拾着果子，撅着草根”维持生计。这种艰苦贫寒的日子，磨炼了铁木真冷漠残酷和刚毅果决的性格。有一天，他和合撒儿还有两位异母弟别古帖儿、别勒古台一起钓鱼，铁木真钓到了一条，却被两个异母弟抢走了。铁木真、合撒儿回家向母亲告状，母亲叫他们兄弟要和睦。铁木真兄弟不喜欢母亲的说教，他们出去找别古帖儿。看到他在放马，兄弟两人偷偷走到了他的身前身后，一起用箭射死了他。铁木真兄弟没有去找另一个异母弟别勒古台算账，这位别勒古台后来倒成为铁木真夺取天下的得力助手。

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一、元朝的起讫年代

元朝是由蒙古族建立的全国性统一王朝。

1206年，四十五岁的蒙古乞颜部首领孛儿只斤氏铁木真，经过二十余年的艰苦血战，成为了蒙古高原上所有游牧民的共主。这一年，他在高原北部漠北的斡难河畔召开了一次贵族大会，宣布建立一个名为“大蒙古国”的政权。与会贵族给铁木真奉上尊号“成吉思汗”，在汉文文献中写作“成吉思皇帝”；六十余年后，铁木真的孙子忽必烈在位时，确立太庙制度，给自己王朝的建立者铁木真拟定庙号“太祖”。

大蒙古国建立后，随即发动了旷日持久的对外征服战争，蒙古的铁骑纵横驰骋于亚欧大陆，帝国的地盘也随之扩大。不过，要将一个横跨欧亚的庞大帝国始终维持统一，也是一件不可能的事，第四代汗蒙哥(庙号宪宗)在位时，大蒙古国开始分裂。忽必烈(庙号世祖)时期，蒙古人实际控制的地盘最终形成了一个宗主政权和四个藩属政权的格局，这也是人们习称的世界史上蒙古时代的基本格局：一个宗主王朝加四个宗藩汗国。蒙古人建立的各政权，存在的时间长短不一，最晚的一直延续到16世纪初。

大蒙古国中的宗主王朝，所统御的地域，除了蒙古高原外，还包括了宋金对峙时期中国境内各主要分立政权的原先地盘，即西北方的西夏王朝之地、北方和东北方的金朝之地、南方的南宋王朝之地、青藏高原的吐蕃之地、西南的大理王朝之地等，更西北地跨中外的西辽政权，其一部分地域也为这个宗主政权所拥有。1271年(当时南宋尚未灭亡)，忽必烈给这个宗主王朝定国号“大元”，也就是人们习称的元朝；此后，这个王朝在蒙古文献中被写作“大元大蒙古国”又称作“大元的大蒙古国”，意思是说它是大蒙古国的一部分，名字又叫大元。

关于元朝的起始年代，有1206、1260、1271、1276、1279五种说法。1206年是铁木真建立大蒙古国的年代；1260年是忽必烈即位的年代；1271年是定大元国号的年代；1276年是南宋皇帝献降表的年代；1279年是南宋残余势力最后被消灭的年代。这五种说法中，最有说服力的是1206年之说。明朝初年所编正史中的《元史》，就是从太祖建国开始叙述的。本书标题《一本书读懂元朝》中的“元朝”，指的是始于1206年的整个王朝。1260年后的元朝，再分三个阶段：前期，忽必烈时期；中期，元成宗至宁宗时期；后期，元顺帝时期。

1368年，明太祖朱元璋的军队攻入元朝的都城之一大都城(今北京；元朝另外还有一个都城上都，位于今天的内蒙古正蓝旗境内)，元顺帝出逃。史学界一般把这一年作为元朝的结束。不过，需要说明的是，元顺帝出逃后，漠北地区的游牧民众继续使用大元国号，直到1402年才宣布放弃。1368—1402年的蒙古政权，史学界称之为“北元”，它是元朝的继续，但被视为一个地方政权，其延续时间不计入元朝之内。

二、元朝实现了中国各文化区的空前统一

要认识元朝在中国历史上的地位，了解这个王朝的独特性，我们有必要先了解一下古代中国历史发展的两条脉络：一条是中原王朝的历史脉络，另一条是北方民族政权的历史脉络。元朝就是这两条脉络的第一次交汇时期。

秦汉以来的古代中国地域，从文化地理角度，大致可以分为两大部分。一部分以中原地区为中心，民众主体是汉民族，文化主体是汉文化，这部分地方我们一般称汉地。另一部分位于汉地的周边，民众主体是各种非汉族群，文化上受汉文化的辐射影响，但影响程度不一，有的地方则以少数民族文化为主。在古代史上，南方的少数民族一般很少对中国历史的全局发生影响，其中影响最大的政权是今彝族、白族祖先在唐宋时期建立于中国西南部的南诏——大理政权，该政权在13世纪中叶被元朝吞并。西北地区河西走廊和天山以南沙漠绿洲中的民族，元明以前是东西方贸易的主要参与者，在政治上影响则比较有限。其他的北方民族，对中国历史的影响就大了。这些经常对中国历史全局发生重大影响的北方民族区域，又可以分为三大块。第一块是大兴安岭以东的东北地区，历史上的民族主要操满——通古斯语族语言，这一地区民国初年也被称为“满文化区”。第二块是蒙古高原及其邻近地区，东部包括大兴安岭一带，西部延伸至今天山以北的部分地区。这一区域中心蒙古高原上的民族，9世纪前以突厥语族民族为主；840年回鹘帝国瓦解后，从大兴安岭一带迁来大量的蒙古语族民族，该区域整体也就不断地蒙古化，成吉思汗建国后，该地蒙古化的速度加快。蒙古高原和其邻近地区，民国初年也被称为“蒙文化区”。第三块是青藏高原区域，史学界一般把它作为北方民族地区看待，以前也被称为“藏文化区”；该区域的民族，主要操藏缅语族语言。

这三大北方民族区域，经常出现实力强大的势力集团，对南方汉地的政权构成压力。中国古代的历史，很长时期就表现为南方汉地政权(这些汉地政权中也有部分是由入主中原的北方民族建立的，比如北魏、金朝等)和北方民族政权之间的对峙和相应的民族融合。也可形象地说，长城两边的对峙与融合，是古代中国历史进程中一个极为显著的特点。三大北方民族区域中，蒙古高原区域出现强大政权的数量又远远多于另外两处。

南方汉地在秦、西汉时，与它们对峙的蒙古高原上的北方民族政权是匈奴人建立的；南方汉地进入东汉时期，蒙古高原有鲜卑和它对峙。东汉灭亡后，鲜卑人的一部分南下，进入汉地，在汉地建立北魏王朝，相应地，蒙古高原上则兴起了柔然政权。柔然政权之后，蒙古高原主体政权先后是突厥和回鹘，汉地则先后兴起隋、唐政权和它们对峙。另外，在唐朝，青藏高原又兴起了吐蕃王朝，中国北部地区一度呈现回鹘、吐蕃、唐朝三强鼎立局面。回鹘瓦解后，控制蒙古高原的主要势力是契丹，汉地则为北宋。随后，东北地区的女真人兴起，首先在东北建立金朝，接着它灭亡了契丹人建立的辽朝和汉地的北宋，其地盘扩展至汉地中原地区，此时，蒙古高原上则兴起了几个强大的部落集团，如乃蛮、克烈等，它们和金朝对峙。元朝将长城两边的地域归并到了一个统一的政权之内。元朝结束后，中国重新显示长城两边的对峙局面：南方是明朝，北方则是蒙古人势力。东北满族人建立的清朝，再次将长城两边统一到一个政权之内，实现了中国历史上两条脉络的第二次交汇。

元朝对中国历史的最重要影响，莫过于它实现了中国空前规模的统一，从而奠定了中国版图的基础。元朝的统一，不仅仅是长城两边的地域实现了统一，它还前所未有地将中国几大文化区域都统一到了一个政权之内。元朝的统一，不仅结束了中国各文化区之间的分离局面，也结束了各文化区内部长期的割据、分裂和战争局面，为国内的文化交流与科技事业发展创造了有利的环境。另外，在广阔的欧亚大陆上除了元朝外，还有四大汗国，元朝和各宗藩政权彼此之间，和平时期居多，彼此往来甚为频繁，这几个政权在欧亚地区实际上也形成了一个庞大的统一体，这对中外文化交流的发展非常有利。大蒙古国分裂后，汉地和蒙古高原成为元朝的两大核心区域，元朝统治者学习金朝，将今天的北京作为都城。从金朝、元朝开始，今天的北京就成为历代真正大一统王朝都城的首选之地。当然，为了体现政府的两重性，元朝在草原地区另设置了一个都城——上都。

元朝的统一，还使得中国境内出现了一个新的文化区域：穆斯林文化区。回鹘帝国瓦解前，蒙古高原上的民众多操突厥语族语言，这些突厥语族的民众不断向西迁移，使得内陆亚洲呈现一波又一波由东向西的突厥化浪潮。自7世纪起，伴随着由东向西突厥化浪潮的，是另一相反方向的文化运动：自西向东的伊斯兰化运动。内陆亚洲这两种文化面貌持续变迁的过程非常长久，一直到14世纪蒙古人在欧亚大陆实现统一，才稳定了下来。四大汗国内，伊斯兰化均较为彻底。而在元朝，由于藏传佛教对蒙古统治者的深入影响，客观上使得伊斯兰文化对民众的集中影响主要发生在西北地区。四大汗国中的察合台汗国，其地域也有一部分位于今天山南北。元朝和察合台汗国中，这两部分伊斯兰化的地区，后来就形成了中国境内主要的伊斯兰文化区域，位于整个中国的西北地区。这一新文化区域的出现，对中国历史后来的走向影响甚大。

三、元朝制度的二元性

元朝统御的领土囊括了中国几个大的文化区域，各区域内民众的生活、生产方式有差异，社会文化习俗也不相同，统治者显然不能用治理某个民族的方式治理所有的民族族群，蒙古统治者对治下的民众，也就各随其俗。对汉地，用传统的汉地治理方式；对蒙古牧民，用草原制度；对藏区，沿袭该地已经形成的政教合一制度。当然，在对各文化区的治理上，也都有一些蒙古统治者带来的新东西。比如，在汉地各路、府、州、县，普设由蒙古人担任的达鲁花赤，其职务是监临该地的行政治理工作。蒙古人创设的诸色户计制度和投下分封制度也带到了汉地，前者将每一户家庭均列为民户、军户、站户、匠户等户计中的一种，家庭要世袭从事某一种职业；后者则将一部分家庭作为王室贵族的食邑对象。

元朝为什么不像以前的北魏王朝那样，完全采用汉法呢？这就涉及到两个王朝间的本质区别了。鲜卑人入主中原，建立北魏后，逐渐放弃了原先的故土，鲜卑人也逐渐融入到了汉人当中，汉化的鲜卑人采用汉法治理国家是很自然的。蒙古人则不同。元朝始终保留着自己的祖宗根本之地蒙古高原，蒙古人统治的合法性不仅要从汉地和汉人当中得到支持，更重要的还要从草原地区和蒙古人中得到支持。元朝的统治者不仅仅是汉人的皇帝，他们还是蒙古人的大汗，两个身份中，后一身份的重要性要超过前者。道理很简单，如果不能在汉地立足，回到蒙古高原后他们还需要得到本族人的继续认同，要是早早丢掉本族人的认可，等于给自己断了后路。要得到本族人的支持和认可，就不能抛弃成吉思汗的遗产而就南宋这样的“亡国之政”。另外，元朝作为一个征服性的王朝，其立国有一个根本性的原则，就是要保障少数征服者的利益。要做到这点，首先，要保持民族间的差异，统治者族群整体不能汉化，国家的政治、经济利益主体要由蒙古人掌控。其次，原先的蒙古制度要基本保留，因为这些制度是统治民族熟悉的，操作起来可以驾轻就熟，也是能为他们的利益提供保障的；相反，倒是汉制，只有在自己理解的前提下、在确认必须的前提下、在不会过多侵犯蒙古统治者利益的前提下，才会被有选择地采纳。

元朝统治制度的二重性，对中国历史产生了相当深远的影响。蒙古法中的汗权本来就很强大，蒙古人有选择地采纳汉制，又将汉制中大量制衡、约束君主权力的因素摒弃；两者结合，使得元朝的皇权得到空前加强。这种空前的君主专制色彩，为其后的明、清王朝所继承。

元朝对中国历史的影响，主要就体现在政治方面：奠定了国家版图的基础，确立了北京的都城地位，形成了穆斯林文化区域，加强了君主独裁色彩。而经济、社会、文化方面，蒙古人统治的影响，则没有政治方面那么突出。可以说，政治以外的领域，中国历史基本上还是按照原先的逻辑在正常运行。不过，元朝文化有一件事情值得大书特书的，就是程朱理学的官学化。历史在这里似乎发生了一个悖论，对汉法始终警惕的蒙古统治者，却将在宋代没有被汉族人普遍认可的程朱理学定为了官学，这对中国以后的历史演变具有了非同寻常的影响。之所以会发生这样的悖论，应该说原因并不在于统治者出自哪个民族，而是因为这一学说本身有一定的合理性，它适应了中华帝国后期社会的演变。