第一章 早年生活和仕选经历
(1817年一1845年)
弱冠弄柔翰，卓荦观群书。
著论准《过秦》，作赋拟《子虚》。
铅刀贵一割，梦想骋良图。
功成不受爵，长揖归田庐。
——晋·左思：《咏史》
早年生活和家庭
阎敬铭字丹初，号约盒，叉号荔门。晚年人称丹翁，约盒罾士，谥文介，生于清嘉庆廿二年丁丑(即公元1817年农历九月十六日)。家乡是陕西省毗邻黄河西岸的一个小县城朝邑(后归属大荔县)。这里是黄河流域的上游，流水最为险恶、湍急，汹涌的河水经河套地区自北向南，沿着吕梁山脉，千里蜿蜒，从万山的深谷中，虎啸龙吟一般，奔腾着，咆哮着。河水流到风陵渡，几乎拐了个直角，朝向东方倾泻而去。朝邑县城正在风陵渡以北百里之遥的大河西岸，是人称“水深土厚，民朴士醇”的古老而纯朴之地。由于黄河经常水急浪高，在流经朝邑县城时浪夹着泥沙，冲出河床，改道而冲毁远近村庄，淹没耕地，不久，许多家庭被迫迁徙他乡。
阎敬铭家在朝邑县城西面的南寨子村。直到青年时代，他一直居家读书、务农，不但接受儒家正统思想、观念的熏陶，并且对于农耕、稼穑，也是非常熟谙的，他的家族阎氏族祖上是一个大家族，由于家人众多，耕地稀少，他幼年时，家庭生活并不富裕，仅够温饱。他的父亲名阎铁，字面如，是个勤俭聪敏的商人，年轻州以贩盐为业，后来由于节俭度日，把积蓄下来的银两，开了个杂货铺，再也不明远离家乡去贩盐，由“行商”改为“坐贾”。阎敬铭兄弟长大后，他父亲靠俭素度口，严谨持家，有了富足的积蓄，除了购置土地，春播秋收地忙于农务以外，主要是但给两个孩子读书。阎铁虽是个生意人，但他人很聪明，尊师重道，教子甚严，以儒家正统思想汲引儿子有志于学，希望他们有朝一日，也能考取功名，改换门庭，做个对国家、社会有用的人。
阎敬铭兄弟二人。弟弟叫敬舆，字礼园，中举之后，以举人官刑部郎中，后因病，没有继续为官，退居乡里，研读文史典籍，并取得可观成绩，有多篇文论著作存世。在读过私塾之后，阎氏兄弟又同时受教于陕西省的关中书院。 仕途经历
书院的建置，兴起于宋代。特别是南宋时，书院的数目大增，并由此形成各种流派。南宋最兴盛时，最著名者有白鹿洞、岳麓、石鼓(一说为嵩阳)、睢阳等“四大书院”。在近千年的演变中，书院由兴盛到衰退，与当时的政治、经济、文化，以及社会风气有关。北宋是在长时间的国家社会丧乱之后统一起来的，统治者自然谋求长治久安，开始重视文化建设，注重用科学考试获取官职，来笼络年轻人。后来金兵南下，兴盛起来的书院，遭受了极大的破坏。简要地说，书院是自宋代以降，直至明代，高于蒙学程度，非国家制的一种内涵不一的教育机构。程度低的蒙学，也称义学、学馆、家塾等形式，程度高的就是书院。最初的书院，都是由民间私人创办的，也称“私学”。各地的书院都有明显的特点，有的专门传习理学，始于北宋。书院又受当时禅林的影响，设在依山傍水的自然名胜的地方。各书院既是文化教育机构，就都要祭祀先圣孔子，另外还要祭礼某一个学派的先贤。作为一个地方(省)的高级学府，都有培植士人成长，充实精神文化修养，使之成才的责任。因此书院都有丰富的藏书，以利学子研读经史。有的书院，还要认真地择师选生。
清初，满族统治者人主中原，对中国千年固有的学术文化思想，采取压抑的手段，尤其畏惧明代末年民族思想的复活，对其巩固统治不利。随着战争的结束，社会渐趋安定，经济得到恢复发展，人心思齐，统治者逐渐放宽了汉人创办学院的政策。而且发现搞得好，可以培养为统治者利用的人才，对社会的长治久安是有益无害的。所以到了雍正十一年，皇帝下了一道谕旨，说办书院原是“实有裨益者少，浮慕虚名者多。近来看见各省大吏，渐知崇尚实政，不事沽名邀誉之为，而读书应举者，亦颇能屏去浮嚣奔竞之习，则建立书院，择一省文行、兼优之士，读书其中，使之朝夕讲诵，整躬厉行，有所成就，俾远近士子观感奋发，亦兴贤育才之一道也。督抚驻札之所，为省会之地，着该督抚商酌奉行。各赐帑金一千两。将来士子群聚读书，须预为筹划，资其膏火，以垂永久。……”此谕下达后，各省的省城，都办起了一两个规模较大的书院。其中较为知名的有：直隶的莲池书院、江苏的钟山书院、紫阳书院、湖南的岳麓书院、湖北的江汉书院、四川的锦江书院和陕西的关中书院。建置书院的风气一起，各省的府、州、县也渐渐办起来了。书院在清代大增，远远超过前代的数目。明代原有的名人在书院讲学的风气，为了防止清统治者的猜忌，都先后撤销了，而代之以学习文、史、哲学典籍、习帖练字，做应科举考试的准备，形成为早期的高等学府。
关中书院是陕西省最主要的书院，建于明代末年。到清代乾隆时期，陕西巡抚毕沅曾重新修建，并予整顿，使其成为关中培养士人的重要基地。阎氏兄弟的蒙师路德，字润生，号鹭洲，陕西省周至县人，嘉庆进士。曾官户部郎中，任军机章京，后因目疾告归乡里，主讲于关中书院，以制举业名于时。为了培养年轻的学子准备科举考试，课程要以《四书》《五经》等儒家经典为主，教授学生以孝悌律己；曾说“读书为作好人，非求富贵”。关中书院继承宋元遗风，以讲求理学为根本宗旨，先后有冯从吾、李二曲、戴祖后和路德等闻名的学者、理学家在此主讲。在路德老师的直接培植之下，阎敬铭接受了儒家正统观念的熏陶，养成了一整套的儒家思维模式和理念，并成为他毕生坚守的原则。但他不以儒家为唯一学识，兼顾其他。路德培养的学子，多数考取了举人、进士，有的成为一代有节操，功业显赫的人才，而阎敬铭则是其中的佼佼者。有一次，他的父亲阎铁不放心，想去了解一下儿子学业的情况，就从家乡赶到百里之外的关中书院，拜访路德老师。路德知道其来意是关心他儿子的成长，就直截了当地告诉他说：“你家的两位公子，读书都很认真踏实。就我的观察，敬铭对历史、政事的研讨，优于辞章之学，志在国策的治理研究，敬舆辞章优于政事，注重学识文采的修养和研究。”几十年后，两人的成长和变化，说明当年老师对他们的评估是准确的。阎敬铭经过多年磨练，光绪年间身居相位，地位显赫，政绩灿然，成为耿介廉洁，在国计理财、吏治民生诸方面颇有建树的一代名相。
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这部《晚清重臣阎敬铭》，作为阎敬铭传记，基本上以其生平经历、官场任职先后为序，以史实为依据，记述了阎敬铭在各个时期的活动，少有轶事传说及一般小说的文学创意、引伸、描写。传记后编撰了少部分阎敬铭致朝廷奏折及部分书法、对联等作为传记部分的佐证和补充。
本书资料来源，一部分取自“国家清史编撰委员会资料中心”，选自社会科学院收集总汇之《近代史所藏清代名人稿本抄本》中《阎敬铭档》，此档多达十数册，本书因篇幅所限，只取其少许；另一部分为我们祖传及著者多年收集整理所存之资料。
阎敬铭历经清代四朝(道光、咸丰、同治、光绪)，曾为晚清光绪年间东阁大学士、军机大臣、户部尚书，2012年为其逝世120周年(1892年辞世)暨诞生195周年(1817年出生)，编著此书，以资纪念。
阎敬铭一生所体现之治国理财之贤能、惩治腐败之勇气、刚正不阿之秉性、清正廉明之品德、质朴亲民之作风，皆可见其一心为民之根基，已见诸史册。我中华占训《民惟邦本·本固邦宁》。党和政府历来提倡民生为本，为人民服务，今日市场经济下，正是视民生为本作为制定一切政策的出发点和归宿，也是各级政府官员的座右铭。改革开放，实现小康社会，圆“中国梦”都是人民的期盼。
我等已古稀、耄耋之年，在此把纪念和弘扬先祖美德、教育后代、告慰祖先，视为我们的责任，苦奋多年，终结此愿，小诗两首，以诉衷肠：
之一(阎忠济作)
日夜专心酌字句，叔侄连手叙丰功。
祖德光照千秋业，耿介永存史乘中。
之二(阎悌律作)
先祖清廉当称颂，孝悌忠恕立身行。
一心为民邦本固，恭俭刚直须传承。
白发顽疾何所惧，发扬祖德甘苦寻。
老骥自知韶光贵，鞍系重托自奋蹄。
本书编撰中承蒙“国家清史编撰委员会”朱诚如副主任鼎力协助，为本书问世起了重要作用。陕西出版传媒集团杨占峰先生，太白文艺出版社责任编辑诸位先生、女士以及清华大学教授(阎氏四代孙女婿王睿先生)，出谋划策，多方联系，指导出版事宜，为本书出版起了关键作用，在此一并致以深忱谢意。编者年事已高，书中难免出现差错、疏漏之处，诚希读者不吝指正。
阎敬铭自清道光二十五年(1845年)进士及第，进京任职，历经道光、成丰、同治、光绪四朝，先后在中央和地方充任要职。上授户部尚书、军机大臣、东阁大学士，下署地方巡抚、按察使，实掌中央和地方军政大权，是晚清重臣。一生以“清勤直亮、练达老成”著称，光绪十八年(1892年)病逝，清廷赠太子少保衔，谥“文介”。清勤一生，直亮一世。
入职之初，受分管户部的大学士文庆器重。咸丰年间经胡林翼奏荐，调赴湖北襄助胡林翼总管军需，充按察使。同治初年，先命充山东盐运使，后破格赏二品顶戴署理山东巡抚。此间，苦身励行，约己奉公，因指挥对捻军等作战取胜有功，日渐受到清廷重用。光绪初年，曾补授户部尚书，兼署兵部尚书。此间，奉命重定崇文门章程十六条，整顿商货进京要道崇文门税课，以除积弊。时因饷银艰难，疏陈新疆南北两路屯田事宜，得旨允行。光绪十年二月，复疏陈统筹全局三事：定饷额，定兵额，一事权。三月，慈禧太后以清军在中法战争中战败为由，罢恭亲王奕诉等全部军机大臣。后以阎敬铭等奉命在军机大臣上行走。五月，以户部尚书协办大学士。冬，遵议筹饷，偕军机大臣等疏陈开源节流各十二款，均得旨次第施行。阎敬铭掌户部数年，多有改革。其最著者，即以汉司员管理北档房。以往天下财赋总汇皆北档房司之，而定例北档房无汉司员行走，汉人皆不知财政盈绌之总数。阎敬铭为户部司员时，夙知其弊。及为尚书，即首建议，谓满员多不谙握算，事权半委胥吏。故吏权日张而财政愈绌。欲为根本清厘之计，非参用汉员不可。慈禧太后允之，从其所请，于是邦计出入乃暴于天下。
十一年冬，授东阁大学士，管户部事务，自主持户部，爬罗梳剔，遇事撙节，岁得羡金百余万。及光绪中叶，已盈千万，力主用于国家正途。颐和园工程开工，内务府经费岁增数百万，每咨取时，阎敬铭力拒，慈禧太后不悦。敬铭“知无可为”，以病屡请开缺。十二年九月，准开军机大臣差使，仍管户部。然权力已大逊为尚书时。十月，充会典馆正总裁。旋，因廷议整顿钱法，与慈禧太后意见不合，革职留任。同年十二月，开复革职留任处分。嗣以病屡请开缺，十四年七月，诏准，命在京调理。次年奏准回籍。十八年二月初七日(1892年3月5日)病逝，享年七十五岁。
终其一生，作为清王朝中央政府的大员和主政一方的要员，阎敬铭勤于职守、恭谨任事、耿直刚正、廉洁自守已属不易，且有德，有能，有才，在同时期的官员中实属凤毛麟角。
作为人物传记，不仅在于表现其传主个人，而更重要的是要反映他所处时代的社会历史，通过历史人物的活动及其对社会发展的作用和影响，揭示历史发展的规律。当然主要是通过传主的出身背景、思想、性格、品德等个人因素对重大历史事件决策与行动的影响，说明传主的历史作用。特别是传主一生的主要作为，重大事件的参与程度及个人的独特作用，重要制度的变革，国计民生的重要举措等等。这里有两个要素需要明确，一是传主的身份定位，即把握传主是一个什么样的人，要在全面客观研究传主生平事迹的基础上，以其中最重要、最能反映传主真实面貌和人生价值的事迹来进行考量。另一个就是历史定位，即对传主事迹及其作用与影响的判断。不同人物有不同的经历和事迹，在历史上的作用和影响也不同，一定实事求是予以记述，不人为主观拔高和贬低。一句话定位准确、秉笔直书，褒贬自在其中。
阎悌律、阎忠济两位先生是阎敬铭的后人，阎悌律先生是我十数年前任职辽宁师范大学校长时的同事，阎忠济先生是因我现在任职国家清史编纂委员会，他向我咨询相关历史资料时相识。二位都是读书人，谦和低调，出于家族之托，以数年之功，完成《晚清重臣阎敬铭》这一任务。通观全书，基本描绘出阎敬铭的一生事迹，褒贬有度，立论尚属公允。嘱我为序，奉命为之。
朱诚如
2013.3.12
于北京国家清史编纂委员会
阎敬铭为晚清光绪年间东阁大学士、军机大臣、户部尚书。这本由阎忠济和阎悌律著的《晚清重臣阎敬铭》共分两部分，上编为阎敬铭传记，基本上以其在官场认知先后为序，以史实为依据，技术阎敬铭在各个时期的活动。下编编撰了少部分阎敬铭致朝廷奏折和阎敬铭部分书法、对联等作为传记部分的佐证和补充。
这部由阎忠济和阎悌律著的《晚清重臣阎敬铭》，作为阎敬铭传记，基本上以其生平经历、官场任职先后为序，以史实为依据，记述了阎敬铭在各个时期的活动，少有轶事传说及一般小说的文学创意、引伸、描写。传记后编撰了少部分阎敬铭致朝廷奏折及部分书法、对联等作为传记部分的佐证和补充。
本书资料来源，一部分取自“国家清史编撰委员会资料中心”，选自社会科学院收集总汇之《近代史所藏清代名人稿本抄本》中《阎敬铭档》，此档多达十数册，本书因篇幅所限，只取其少许；另一部分为我们祖传及著者多年收集整理所存之资料。
