本手册的特点是篇幅适中,实用性强,书中较系统地介绍八个产钢大国(中、日、美、俄、德、英、法和瑞典)及ISO国际标准的钢铁材料品种和特殊合金的数据,以及各国钢铁牌号对照。修订后的第2版中,新增加铸铁及其焊接材料;结构钢一章中增加了各国的建筑用钢筋,扩展了低合金钢等大量使用的钢材;在美国的各类钢铁标准中,主要扩展了ASTM标准;对德、英、法等国介绍了正在逐步采用的统一的欧洲标准(EN)。此次修订面约达全书篇幅的3/4,引用的各国钢铁标准文件到1996年止。
本手册可供钢铁材料生产和使用部门、经贸部门、合资企业等工程技术人员查阅,可作为外贸、供销人员业务指南,并可供有关院校师生参考。