本书据实直书而不拘泥于定论，以确凿的历史资料为依据，实事求是地秉笔直书，注重思想性、科学性学术性。史料丰富而不至于芜杂，挖掘和采用真实可靠的具有历史价值的史料，去粗取精，摈弃似是而非、查无实据的材料，严禁杜撰情节。重点突出而不平铺直叙，结合社会历史背景，突出写传主的活动，以人和事贯穿全书，兼顾传主的思想发展和个人生活，写出传主的性格特点和人生色彩。文字生动而不求浮艳华丽，力求达到语言生动活泼，优美流畅，有较强的可读性。

第一章 早期的马克思主义者

第二章 “播火者”

第三章 建党前后

第四章 党的宣传家

第五章 脱党之后

第六章 在白色恐怖中（上）

第七章 在白色恐怖中（下）

第八章 苦斗

第九章 岳麓山下

第十章 重新入党

第十一章 主政湖南大学

第十二章 武汉大学校长

第十三章 宣传和阐述毛泽东哲学思想

第十四章 思想理论战线上的“老兵”

第十五章 《唯物辩证法大纲》

第十六章 含冤辞世

主要参考书目

后记

为了从根本上批判修正主义，李达于1921年1月，在《新青年》第8卷第5号发表《马克思还原》一文，进一步论述马克思主义的原理，揭露修正主义对马克思主义的背判，同时热情赞颂列宁捍卫马克思主义的功勋。