本书是清代小说家吴趼人的具有自传性的小说作品，从一个初出茅庐的纯朴士子的眼里观察世界，从他与世人的交往中了解现实人生，层层剥开掩盖在伪装下面的真相。作品主要从官场吏治及家族生活两方面切入，为我们提供了相当丰富的晚清社会的政治、经济和文化习俗方面的形象化资料，也使我们看到了腐朽制度带来的人性堕落和种种丑态，具有深刻的意义，非常值得一读。

本书晚清四大遣责小说之一，是一部著名的暴露封建专制制度末期政治和社会黑暗的小说，反映了中法战争（1884-1885）到20世纪初期中国官场、商场、以及洋场的无数怪现状，描绘了一幅清帝国行将崩溃的社会画卷。作品暴露了官场的黑暗，嘲讽了洋场才子和斗方名士们不学无术。为方便读者阅读，本书中一些关于当时社会制度、官场术语以及个别不为今天一般读者所知的典章、文物和语言，整理者分别加了一些注释。

第 一 回

 楔 子

第 二 回

 守常经不使疏逾戚 睹怪状几疑贼是官

第 三 回

 走穷途忽遇良朋 谈仕路初闻怪状

第 四 回

 吴继之正言规好友 苟观察致敬送嘉宾

第 五 回

 珠宝店巨金骗去 州县官实价开来

第 六 回

 彻底寻根表明骗子 穷形极相画出旗人

第 七 回

 代谋差营兵受殊礼 吃倒帐钱侩大遭殃

第 八 回

 隔纸窗偷觑骗子形 接家书暗落思亲泪

第 九 回

 诗翁画客狼狈为奸 怨女痴男鸳鸯并命

第 十 回

 老伯母强作周旋话 恶洋奴欺凌同族人

第十一回

 纱窗外潜身窥贼迹 房门前瞥眼睹奇形

第十二回

 查私货关员被累 行酒令席上生风

第十三回

 拟禁烟痛陈快论 睹赃物暗尾佳人

第十四回

 宦海茫茫穷官自缢 烽烟渺渺兵舰先沉

第十五回

 论善士微言议赈捐 见招帖书生谈会党 

第十六回

 观演水雷书生论战事 接来电信游子忽心惊 

第十七回

 整归装游子走长途 抵家门慈亲喜无恙 

第十八回

 恣疯狂家庭现怪状 避险恶母子议离乡 

第十九回

 具酒食博来满座欢声 变田产惹出一场恶气 

第二十回

 神出鬼没母子动身 冷嘲热谑世伯受窘

第二十一回

 作}I线官场通赌棍 嗔直言巡抚报黄堂 

第二十二回

 论狂士撩起忧国心 接电信再惊游子魄 

第二十三回

 老伯母遗言嘱兼祧 师兄弟挑灯谈换帖 

第二十四回

 臧获私逃酿出三条性命 翰林伸手装成八面威风

第二十五回

 引书义破除迷信 较资财衅起家庭

第二十六回

 干嫂子色笑代承欢 老捕役潜身拿臬使

第二十七回

 管神机营王爷撤差 升镇国公小的交运 

第二十八回

 办礼物携资走上海 控影射遣伙出京师 

第二十九回

 送出洋强盗读西书 卖轮船局员造私货 

第三十回

 试开车保民船下水 误纪年制造局编书 

第三十一回

 论江湖揭破伪术 小勾留惊遇故人

第三十二回

 轻性命天伦遭惨变 豁眼界北里试嬉游

第三十三回

 假风雅当筵呈丑态 真义侠拯人出火坑

第三十四回

 蓬荜中喜逢贤女子 市井上结识老书生 

第三十五回

 声罪恶当面绝交 聆怪论笑肠几断

第三十六回

 阻进身兄遭弟谮 破奸谋妇弃夫逃

第三十七回

 说大话谬}j同宗 写佳画偏留笑柄

第三十八回

 画士攘诗一何老脸 官场问案高坐盲人

第三十九回

 老寒酸峻辞干馆 小书生妙改新词

第四十回

 披画图即席题词 发电信促归阅卷

第四十一回

 破资财穷形极相 感知己沥胆披肝

第四十二回

 露关节同考装疯 入文闱童生射猎

第四十三回

 试乡科文闹放榜 上母寿戏彩称觞

第四十四回

 苟观察被捉归公馆 吴令尹奉委署江都 

第四十五回

 评骨董门客巧欺蒙 送忤逆县官托访察

第四十六回

 翻旧案借券作酬劳 告卖缺县丞难总督 

第四十七回

 恣儿戏末秩侮上官 忒轻生荐人代抵命

第四十八回

 内外吏胥神奸狙猾 风尘妓女豪侠多情 

第四十九回

 串外人同胞遭晦气 搞词藻嫖界有机关 

第五十回

 溯本源赌徒充骗子 走长江舅氏召夫人

第五十一回

 喜孜孜限期营篷室 乱烘烘连夜出吴淞 

第五十二回

 酸风醋浪拆散鸳鸯 半夜三更几疑鬼魅 

第五十三回

 变幻离奇治家无术 误交朋友失路堪怜 

第五十四回

 告冒饷把弟卖把兄 戕委员乃侄陷乃叔 

第五十五回

 箕踞忘形军门被逐 设施已毕医士脱逃 

第五十六回

 施奇计奸夫变凶手 翻新样淫妇建牌坊 

第五十七回

 充苦力乡人得奇遇 发狂怒老父责顽儿

第五十八回

 陡发财一朝成眷属 狂骚扰遍地索强梁

第五十九回

 干儿子贪得被拐出洋 戈什哈神通能撤人任 

第六十回

 谈官况令尹弃官 乱著书遗名被骂

第六十一回

 因赌博入棘闱舞弊 误虚惊制造局班兵 

第六十二回

 大惊小怪何来强盗潜踪 上张下罗也算商人团体

第六十三回

 设骗局财神遭小劫 谋复任臧获托空谈 

第六十四回

 无意功名官照何妨是假 纵非因果恶人到底成空

第六十五回

 一盛一衰世情商冷暖 忽从忽违辩语出温柔 

第六十六回  

 妙转圜行贿买蜚言 猜哑谜当筵宣谑语 

第六十七回

 论鬼蜮挑灯谈宦海 冒风涛航海走天津 

第六十八回

 笑荒唐戏提大王尾 恣嚣威打破小子头 

第六十九回

 责孝道家庭变态 权寄宿野店行沽

第七十回

 惠雪舫游说翰苑 周辅成误娶填房

第七十一回

 周太史出都逃妇难 焦侍郎入粤走官场 

第七十二回

 逞强项再登幕府 走风尘初入京师

第七十三回

 书院课文不成师弟 家庭变起难为祖孙 

第七十四回

 符弥轩逆伦几酿案 车文琴设谜赏春灯

第七十五回

 巧遮饰贽见运机心 先预防嫖界开新面 

第七十六回

 急功名愚人受骗 遭薄幸淑女蒙冤

第七十七回

 泼婆娘赔礼入娼家 阔老官n1局用文案 

第七十八回

 巧蒙蔽到处有机谋 报恩施沿街夸显耀 

第七十九回

 论丧礼痛砭陋俗 祝冥寿惹出奇谈

第八十回

 贩鸦头学政蒙羞 遇马扁富翁中计

第八十一回

 真愚昧惨陷官刑 假聪明贻讥外族

第八十二回

 紊伦常名分费商量 报涓埃夫妻勤伺候 

第八十三回

 误联婚家庭闹意见 施诡计幕客逞机谋 

第八十四回

 接木移花鸦鬟充小姐 弄巧成拙牯岭属他人 

第八十五回

 恋花丛公子扶丧 定药方医生论病

第八十六回

 旌孝子瞒天撒大谎 洞世故透底论人情 

第八十七回

 遇恶姑淑媛受苦 设密计观察谋差

第八十公回

劝堕节翁姑齐屈膝 谐好事媒妁得甜头 

第八十九回

 舌剑唇枪难回节烈 忿深怨绝顿改坚贞 

第九十回

 差池臭味郎舅成仇 巴结功深葭莩复合 

第九十一回

 老夫人舌端调反目 赵师母手版误呈词 

第九十二回

 谋保全拟参僚属 巧运动赶出冤家

第九十三回

 调度才高抚台运泥土 被参冤抑观察走津门

第九十四回

 图恢复冒当河工差 巧逢迎垄断银元局 

第九十五回

 苟观察就医游上海 少夫人拜佛到西湖 

第九十六回

 教供辞巧存体面 写借据别出心裁

第九十七回

 孝堂上伺候竞奔忙 亲族中冒名巧顶替 

第九十八回

 巧攘夺弟妇作夫人 遇机缘僚属充西席 

第九十九回

 老叔祖娓娓讲官箴 少大人殷殷求仆从

第一百回

 巧机缘一旦得功名 乱巴结几番成笑话 

第一百一回

 王医生淋漓谈父子 梁顶粪恩爱割夫妻 

第一百二回

 温月江义让夫人 裘致禄孽遗妇子

第一百三回

 亲尝汤药媚倒老爷 婢学夫人难为媳妇 

第一百四回

 良夫人毒打亲家母 承舅爷巧赚朱博如 

第一百五回

 巧心计暗地运机谋 真脓包当场写伏辩 

第一百六回

 符弥轩调虎离山 金秀英迁莺出谷

第一百七回

 觑天良不关疏戚 蓦地里忽遇强梁

第一百八回

 负屈含冤贤令尹结果 风流云散怪现状收场

上海地方，为商贾麇集之区，中外杂处，人烟稠密，轮舶往来，百货输转。加以苏扬各地之烟花，亦都图上海富商大贾之多，一时买棹而来，环聚于四马路一带，高张艳帜，炫异争奇。那上等的，自有那一班王孙公子去问津；那下等的，也有那些逐臭之夫，垂涎着要尝鼎一脔。于是乎把六十年前的一片芦苇滩头，变做了中国第一个热闹的所在。

唉！繁华到极，便容易沦于虚浮。久而久之，凡在上海来来往往的人，开口便讲应酬，闭口也讲应酬。人生世上，这“应酬”两个字，本来是免不了的；争奈这些人所讲的应酬，与平常的应酬不同，所讲的不是嫖经，便是赌局，花天酒地，闹个不休，车水马龙，日无暇晷。还有那些本是手头空乏的，虽是空着心儿，也要充作大老官模样，去逐队嬉游，好像除了征逐之外，别无正事似的。所以那“空心大老官”，居然成为上海的土产物。这还是小事。还有许多骗局、拐局、赌局，一切希奇古怪，梦想不到的事，都在上海出现，于是乎又把六十年前民风淳朴的地方，变了个轻浮险诈的逋逃薮。

这些闲话，也不必提，内中单表一个少年人物。这少年也未详其为何省何府人氏，亦不详其姓名。到了上海，居住了十馀年。从前也跟着一班浮荡子弟，逐队嬉游。过了十馀年之后，少年的渐渐变做中年了，阅历也多了；并且他在那嬉游队中，很很的遇过几次阴险奸恶的谋害，几乎把性命都送断了！他方才悟到上海不是好地方，嬉游不是正事业，一朝改了前非，回避从前那些交游，惟恐不迭，一心要离了上海，别寻安身之处；只是一时没有机会，只得闭门韬晦。自家起了一个别号，叫做“死里逃生”，以志自家的悼痛。

一日，这死里逃生在家里坐得闷了，想往外散步消遣，又恐怕在热闹地方，遇见那征逐朋友；思量不如往城里去逛逛，倒还清净些。遂信步走到邑庙豫园，游玩一番，然后出城。正走到瓮城时，忽见一个汉子，衣衫褴褛，气宇轩昂，站在那里，手中拿着一本册子，册子上插着一枝标，围了多少人在旁边观看。那汉子虽是昂然拿着册子站着，却是不发一言。

死里逃生分开众人，走上一步，向汉子问道：“这本书是卖的么?可容借我一看?”那汉子道：“这书要卖也可以，要不卖也可以。”死里逃生道：“此话怎讲?”汉子道：“要卖便要卖一万两银子！”死里逃生道：“不卖呢?”那汉子道：“遇了知音的，就一文不要，双手奉送与他！”死里逃生听了，觉得诧异，说道：“究竟是甚么书，可容一看?”那汉子道：“这书比那《太上感应篇》、《文昌阴骘文》、《观音菩萨救苦经》，还好得多呢！”说着，递书过来。死里逃生接过来看时，只见书面上粘着一个窄窄的签条儿，上面写着“二十年目睹之怪现状”。翻开第一页看时，却是一个手抄的本子，篇首署着“九死一生笔记”六个字。不觉心中动了一动，想道：“我的别号，已是过于奇怪，不过有所感触，借此自表；不料还有人用这个名字，我与他可谓不谋而合了。”想罢，看了几条，又胡乱翻过两页，不觉心中有所感动，颜色变了一变。那汉子看见，便拱手道：“先生看了必有所领会，一定是个知音。这本书是我一个知己朋友做的。他如今有事到别处去了，临行时亲手将这本书托我，叫我代觅一个知音的人，付托与他，请他传扬出去。我看先生看了两页，脸上便现了感。动的颜色，一定是我这敝友的知音。我就把这本书奉送，请先生设法代他传扬出去，比着世上那印送善书的功德还大呢。”说罢，深深一揖，扬长而去。一时围看的人，都一哄而散了。

死里逃生深为诧异，惘惘的袖了这本册子，回到家中，打开了从头至尾细细看去，只见里面所叙的事，千奇百怪，看得又惊又怕。看得他身上冷一阵、热一阵，冷时便浑身发抖，热时便汗流浃背；不住的面红耳赤，意往神驰，身上不知怎样才好。掩了册子。慢慢的想其中滋味：从前我只道上海的地方不好，据此看来，竟是天地虽宽，几无容足之地了！但不知道九死一生是何等样人，可惜未曾向那汉子问个明白，否则也好去结识结识他，同他做个朋友，朝夕谈谈，还不知要长多少见识呢！

思前想后，不觉又感触起来，不知此茫茫大地，何处方可容身，一阵的心如死灰，便生了个谢绝人世的念头。只是这本册子，受了那汉子之托，要代他传播，当要想个法子，不负所托才好；纵使我自己办不到，也要转托别人，方是个道理。眼见得上海所交的一班朋友，是没有可靠的了；自家要代他付印，却又无力。想来想去，忽然想着横滨《新小说》，消流极广，何不将这册子寄到新小说社。请他另辟一门，附刊上去、岂不是代他传播了么?想定了主意，就将这本册子的记载，改做了小说体裁，剖作若干回；加了些评语；写一封信，另外将册子封好，写着“寄日本横滨市山下町百六十番新小说社”。走到虹口蓬路日本邮便局，买了邮税票粘上，交代明白，翻身就走，一直走到深山穷谷之中，绝无人烟之地，与木石居，与鹿豕游去了。P1-5

一

《二十年目睹之怪现状》，清末吴沃尧著，是一部著名的暴露封建专制制度末期政治和社会黑暗的小说。

这种暴露性的小说，在清朝末年义和团起义失败之后，盛行一时，第一部是李宝嘉的《官场现形记》，接着就是这部《二十年目睹之怪现状》，两部代表作打开了道路，后来类似的作品，便风起云涌地出现。鲁迅先生在《中国小说史略》里面，把这种小说叫做“谴责小说”。他指出：清王朝自嘉庆(一七九六——一八二o)以来，虽然先后镇压了白莲教、太平天国、捻军和回民的起义，但在鸦片战争、英法联军、中法战争和中日战争当中，却一次一次地遭到可耻的失败，暴露出这个腐朽的王朝完全没有能力保卫自己的国家。于是，“有识者则已翻然思改革，凭敌忾之心，呼维新与爱国，而于‘富强’尤致意焉。戊戌变政既不成，越二年即庚子岁而有义和团之变，群乃知政府不足与图治，顿有掊击之意矣。其在小说，则揭发伏藏，显其弊恶，而于时政，严加纠弹，或更扩充，并及风俗。”(《中国小说史略》第二十八篇)

鲁迅先生把谴责小说的盛行，看作是当时人民对清朝政府绝望后的鞭挞，这是非常正确的。清王朝对于资产阶级改良派所领导的戊戌变法运动，进行了血腥的镇压，这就表明它决心顽固到底，对于温和的改良的要求也不能容忍。紧接着两年之后，清王朝又狡猾地利用了农民群众反对帝国主义侵略者的义和团起义，借以排斥西方资产阶级民主主义的影响，而当帝国主义侵略联军打进来的时候，又无耻地出卖了起义的农民，在农民的血泊当中，实行所谓“宁赠友邦，不与家奴”，这就表明清王朝乃是帝国主义侵略者的工具，为虎作伥的祸首。这样一来，中国人民面前便有了两份有力的反面教材，教导着一个革命的真理：清朝政府是“不足与图治”的，对付之道，只有“掊击”，干脆推翻它，消灭它。谴责小说便是作为“批判的武器”，出现在那样一个迫切要求着“武器的批判”的时候。

谴责小说里面，清王朝的整个统治机构及其统治下的整个上层社会，呈现出一片黑暗腐朽、肮脏丑恶的面貌。对于革命者和爱国者，对于一切想望未来相信未来的人们，他们可以借助于这种暴露，更清楚地认识敌人，增加对敌人的仇视、鄙视和蔑视，坚定胜利的信心。

可是，谴责小说也有严重的缺点。鲁迅先生从创作方法的角度尖锐地批判道：“虽命意在于匡世，似与讽刺小说同伦，而辞气浮露，笔无藏锋，甚且过甚其辞，以合时人嗜好，则其度量技术之相去亦远矣，故别谓之谴责小说。”他批判《官场现形记》道：“然臆说颇多，难云实录，……况所搜罗，又仅‘话柄’，联缀此等，以成类书；官场伎俩，本小异大同，汇为长编，即千篇一律。”又批判《二十年目睹之怪现状》道：“惜描写失之张皇，时或伤于溢恶，言违真实，则感人之力顿微，终不过连篇‘话柄’，仅足供闲散者谈笑之资而已。”

鲁迅先生所指摘的两点，一是不近情理、违反真实的过份夸张的描写；一是大量堆积、不加剪裁的千篇一律的题材，这些都是创作方法上的缺点，是同作家们政治思想的错误相联系的。

谴责小说的作者们的政治思想，一般都属于改良主义的范畴。改良主义的本质是反动的。中国的改良主义尤其带有浓厚的封建性和买办性。戊戌变法运动以前，在当时的条件下，改良派的变法-运动还有进步意义。义和团起义之后，条件变化了，中国革命向前发展了，改良派日益丧失了进步意义，反动的本质日益暴露出来。他们对封建制度有所不满，但依恋仍深，对帝国主义有一些“敌忾之心”，但幻想亦多。他们最害怕的还是人民群众，对于资产阶级革命派所进行的推翻清朝统治、建立资产阶级民主共和国的斗争，始终反对。这样，他们就自陷于矛盾之中：在他们看来，现实生活是充满了黑暗和丑恶的，但他们不知道，那丑恶和黑暗的根源正是他们恋恋不能舍去的东西；而惟一能够从根铲除一切黑暗和丑恶的，是来自人民的革命力量，但他们对人民力量，却比对任何黑-暗和丑恶更为害怕。他们的作品应该是针对封建制度的“批判的武器”，可是他们反对在现实生活中使用“武器的批判”。这样，他们当然不可能把“批判的武器”使用得好，不可能把那些黑暗和丑恶的本质深刻地揭露出来，为了加强效果，他们只好求助大量丑恶故事的罗列，求助于不近情理的夸张了。

所以，谴责小说对于革命的、爱国的、对未来抱有希望的读者，固然可以有积极的作用，如前所述；可是，对于别一样的读者，作用就很不相同。作者揭露了那样多的黑暗和丑恶，而对之莫可奈何，这就当然也可以引向妥协，正是所谓“仅足供闲散者谈笑之资而已”。

二

《二十年目睹之怪现状》，写的是从一八八四年中法战争前后到一九。四年前后这二十多年。中法战争后资产阶级改良派开始登上历史政治舞台。中日战争后改良派发动变法运动失败。一九O五年中国革命同盟会成立。所以，本书所写的二十多年，恰好是一个段落，改良派在这段时间里，积极地进行了改良的活动；同盟会成立以后，历史已是属于革命派的了。但本书实际写作时间，是在这二十多年的最末尾。那时，改良的希望早已破灭，新的革命高潮正在迅速到来，封建专制制度已经是命在旦夕，无药可医。作者在那样的时候，回顾总结二十多年的历史，心情是悲凉的。他声称：“不知此茫茫大地，何处方可容身，一阵的心如死灰，便生了个谢绝人世的念头。”(第二回)他把一切黑暗和丑恶的现象，统称为“怪现状”，表明他已经很难理解这个世界。结末赞语道：“悲欢离合廿年事，隆替兴亡一梦中。”更是无可奈何，只好视同空虚的一梦。

但实际上，二十年的历史当然不会是一场梦，而“怪现状”也无非是垂死的阶级和社会制度所产生的必然的现象。我们从大量堆积的“怪现状”当中，仍然可以相当清楚地看出二十多年历史的面影。

这二十多年历史的开端，已在太平天国革命失败之后。书中没有写到太平天国革命，可是，第四十回吴继之、文述农和“九死一生”三人填词题《金陵图》，不约而同地都写得凄凉哀怨，说什么：“几代笙歌，十年鼙鼓，不堪回首叹雕零。”说什么：“最销魂红羊劫尽，但余一座孤城。”三人词中，充满了“台倾”“馆寂”“鬼啸”“磷青”“荆棘”“铜驼”等类的字样。这些虽然表现了统治阶级对太平天国革命的仇恨和诬蔑，但也反映出伟大的农民起义对于统治阶级的打击的沉重。尽管所谓“同治中兴”大吹大擂，但统治阶级的人们只要一回顾这个曾经是太平天国革命首都的城市的历史，便不自禁其战栗和哀伤，哪里有真正的“中兴”的自信？

而况，太平天国革命尽管被镇压下去了，农民起义的浪潮仍然不断地在冲击着封建统治的基础，资产阶级革命派的活动更是给予封建统治以严重的打击。第八十回至八十一回写成都一个江湖术士的骗局，竟然震动了全省的官僚，弄得“到处风声鹤唳”；第五十八回至五十九回写广州传来一个万寿宫地下有人埋炸药的谣言，把全城文武官员吓得神经错乱，都可见统治者虚弱和恐惧到了怎样的程度。

一部分地主阶级向资产阶级转化，对于封建统治，起着离心作用和瓦解作用。本书的一个特色，是鲜明地把“做官”和“经商”对立起来，写“官场”不是人干的，而“商场”尽管也有“隆现状”，还是比“官场”干净。已入“官场”而坚决要出来的吴继之，未入‘‘官场”而坚决不愿进去的“九死一生”，都有一条似乎很值得骄傲的道路可走；这道路不是《儒林外史》所指出的做隐士，也不是《红楼梦》所指出的做和尚，而是去“经商”。这种商人，不是封建社会中一向为贵族官僚士大夫所鄙视、自己也很自卑的“市侩”，而是公然以“经商”的身份自豪，傲视做官，傲视科举，傲视一切假名士和滥文人，正在通过商业资本的途径向资产阶级转化的地主。这种社会力量，正是改良主义的基础，在我国封建社会的文学作品当中，还是第一次出现。

封建皇朝自己早已腐朽，受着农民起义和资产阶级革命的冲击，又有资产阶级化的地主对它起着离心和瓦解的作用，促使它更加腐朽，更加动摇。这样的政权，当然不可能有效地抵御帝国主义的侵略。第十四回写南洋海军整个系统内上下成风、朋比为奸、无孔不入的贪污，把战斗力腐蚀干净了。中法战争时，驭远号兵轮的管带，远远看见海上一只船，疑心是法国的兵船，逃走都怕来不及，自己开放水门将船沉下，大家乘了舢板逃命，而事后捏报“仓卒遇敌，致被击沉”云云。中法战争当中，清朝的南洋海军就是这样覆没的。可是十年之后中日战争当中，清军在朝鲜平壤的失败，情形就更为可耻。第八十三回写叶军门在平壤被围，公然亲笔写信给日军方面，请求日军“退开一路，让我兵士走出，保全性命，情愿将平壤奉送”，这样地通敌乞怜、放弃守土之后，又“捏报了败仗情形，分电京津各处。此时到处沸沸扬扬，都传说平壤打了败仗，那里知道其中是这么一件事”呢！

贪污的毒菌，不仅腐蚀了国防力量，而且侵入了统治机构的每一毛孔。商品经济的发展，刺激了统治者对金钱的无餍的追求。皇朝命在垂危，大小官员在朝不保夕的感觉中，除了抓紧每一个机会最大量地攫取金钱财货而外，什么也不关心。上自“老佛爷”(慈禧太后)、王爷、中堂、尚书、侍郎、总督、巡抚；下至未入流的佐杂小官，宫里的大小太监，官僚的幕客、家丁、差役、马弁、姨太太、小姐、、r鬟、仆妇，全都撕下了各种假面具，赤裸裸地当强盗、骗子、小偷，当乌龟王八、娈童娼妇，只要能够弄到钱，只要能够取得更高的地位去弄更多的钱。而这种追求金钱的大疯狂，归根到底，就是对人民的敲骨吸髓的榨取，就是国家主权、土地、资源的大拍卖。此外，还有各种各样的社会寄生虫：善棍、赌棍、买办、讼师、江湖劣医、人口贩子、外国“冒险家”，……都是直接间接依附侵略者统治者的，相互勾结，相互竞争，一起来吮吸人民的血汗。“九死一生”说：“我出来应世的二十年中，回头想来，所遇见的只有三种东西：第一种是蛇虫鼠蚁；第二种是豺狼虎豹；第三种是魑魅魍魉。”(第二回)指的就是这些现象。  

鲁迅先生引了“九死一生”的这句话，接着就说：“则通本所述，不离此类人物之言行可知也。”我们从鲁迅先生的话，可以得到这样的启示：作者的眼里，只看到这些“怪现状”，只看到这些蛇鼠、豺虎、魑魅之流为害人民，污浊社会，摧残国力，作品在一定程度上也反映了当时社会腐朽没落的垂死面貌，但是看不见人民的力量。当时的人民，并非不声不响、帖帖服服地听凭那些东西吸血，而是正以熊熊的怒火在烧除它们。那些东西的无耻和疯狂，不是表现它们的强大，正是表现它们的垂死的挣扎。事实上，它们已临到被澄清和扫荡的时候。而作者竟看不见这一点，这就使作品沉溺于“怪现状”的演述之中，而缺乏击中要害的批判力量。

二

《二十年目睹之怪现状》所描写的范围，较之《官场现形记》稍广，但还是以官场的怪现状为中心线索，其次则涉及于商场和“洋场”。商场和“洋场”的势力，有时竟能左右官场，书中也得到一定程度的反映。例如第七十五回开始出现的北京一个钱铺掌柜恽洞仙，就是一个相当有神秘性的握有潜势力的人物，周中堂卖官鬻爵都由他经手，实际上周中堂往往受着他的支配，这就反映出当时中国社会“资本”逐渐控制“政治”的现象的萌芽。而作者并没有意识到这种演变的本质意义，所以还只是对于小异大同、千篇一律的官场伎俩，给以正面和反面的总结。书中曾有正面的总结是，“九死一生”对母亲说：“这个官竟然不是人做的。头一件先要学会了卑污苟贱，才可以求得着差使。又要把良心搁过一边，放出那杀人不见血的手段，才弄得着钱。”(第五十一回)反面的总结是，卜士仁告诫他的侄孙卜通道：“至于官，是拿钱捐来的，钱多官就大点，钱少官就小点；你要做大官小官，只要问你的钱有多少。至于说是做官的规矩，那不过是叩头、请安、站班，却都要历练出来的，任你在家学得怎么纯熟，初出去的时候，总有点蹑手蹑脚的；等历练得多了，自然纯熟了。这是外面的话。至于骨子里头，第一个秘诀是要巴结：只要人家巴结不到的，你巴结得到；人家做不出的，你做得出。……你不要说做这些事难为情，你须知他也有上司，他巴结起上司来，也是和你巴结他一般的，没甚难为情。……你千万记着‘不怕难为情’五个字的秘诀，做官是一定得法的。如果心中存了‘难为情’三个字，那是非但不能做官，连官场的气味也闻不得一闻的了。”(第九十九回)全书所记“怪现状”，粗略计算，约一百八十九件，看了这两段总结，的确可以得其精要了。

书中有一个描写得比较多的、大致与全书相终始的反面人物，可以说是谴责小说塑造完整典型的某种尝试，这就是那个十足衣冠禽兽的苟才。

这个苟才，在南京当候补道，为人爱摆架子，耍排场，善于应酬。家庭生活是一塌糊涂。对于应酬场中好似交情不坏的朋友，能利用时尽量利用，不能利用时一反手便是阴谋陷害。他钻营得来的一个差使，被弹劾撤掉了，向钦差行了几万两银子的贿赂，仍然保全了功名。为了钻谋再得差使，他便干下了一件卑鄙绝伦的事：打听得总督最得宠的五姨太太刚刚死去，于是两夫妻硬逼着自家一个寡媳，把她送给总督去补五姨太太的缺。

他们这个儿媳，才十五岁，嫁到他们家才几个月。新婚三朝之后，便受到苟才夫妻的百般凌虐。不久丈夫死了，更是过着地狱似的生活。一天中午，一对狗夫妻突然在几媳面前双双跪下，苟才甚至行了见皇帝和元日祭祖时才行的大礼，哀求她“屈节顺从”，去做总督的姨太太。儿媳痛哭坚拒，苟才的妻妹又出来劝诱，一对狗夫妻又一再催逼，逼得儿媳无路可走，最后，走到丈夫神主面前——

一口气便哭了两个时辰。哭得伤心过度了，忽然晕厥过去。……救了过来。一醒了，便一咕噜爬起来坐着，叫声：“姨妈！我此刻不伤心了。甚么三贞九烈，都是哄人的说话；甚么断鼻割耳，都是古人的呆气！唱一出戏出来，也要听戏的人懂得，那唱戏的才有精神，有意思；戏台下坐了一班又瞎又聋的，他还尽着在台上拚命的唱，不是个呆子么！叫他们预备香蜡，我要脱孝了。几时叫我进去，叫他们快快回我。”苟才此时还在房外等候消息，听了这话，连忙走近门口垂手道：“宪太太再将息两天，等把哭的嗓子养好了，就好进去。”

——第八十九回此后苟才果然扶摇直上，甚至署理了几天藩台。不料他那个靠山两江总督调任直隶，新任两江总督也觉得苟才这样的行为过于有伤统治阶级的体面，用了“行止龌龊，无耻之尤”的八个字考语，把他参掉了。苟才还“气的直跳起来”。

苟才又跑到天津，去找原任两江现任直隶总督，替他设法开复了功名，又用了巨额贿赂走了华中堂的门路，然后带着中堂、总督的两封介绍信到安徽钻营活动。他在安徽非常得意，当了两年银元局的总办，搜括贪污所得的钱之多，竟至于使他不再想升官，只要能够把这个差使多当几年，便心满意足。可是第三年来了一个清理九省财赋的钦差，将苟才撤差查办，结果是苟才化了六十万两银子，仍然将功名保住。“化的六十万虽多，幸得他还不在乎此。每每自己宽慰道：‘我只当代他白当了三个月差使罢了。…(第九十五回)  以后苟才还在安徽搜括了几年，“宦囊盈满”到了“不在乎差使”的程度，才跑到上海做寓公，求名医医治他的怔忡之症。他的第二个儿子苟龙光，同他的第六个姨太太有暧昧关系，又嫌父亲不甓痛快地给钱给他用，便串通了一个江湖劣医，在用药上耍花样，÷断送了老苟才的命。  这个苟才的行止龌龊，无耻之尤，不必说了。值得注意的是，安徽当时是个“穷省份”(第九十四回安徽华巡抚语)，一个银元局总办，平均每月贪污所得就是二十万两银子，这个骇人听闻的数字，表明人民所受的剥削重到什么程度。清末由两江总督调任直隶总督的，大抵是皇朝最为倚重的“国家柱石”，而苟才就是送儿媳给“国家柱石”做姨太太因而得到他的提拔和支持的。苟才遇到两次钦差查办，都以巨额贿赂，得以平安无事，而钦差大臣正是封建统治最高权力皇帝的代表人。由此可见，这个衣冠禽兽并不是什么。特殊的怪物，而正是当时整个封建统治制度所培养所庇护的。

苟才的禽兽似的行为，表明了濒临死亡的封建统治阶级的道德败坏，精神堕落，家庭崩解。苟龙光的行为，完全是步趋苟才的榜样，可谓“乃父之肖子”。苟才的儿媳行前的一番话：看戏的既是又聋又瞎，做戏的又做给谁看？说明了破坏封建道德的，首先就是封建统治阶级自己。这个不幸的少妇的遭遇，是对于垂死的封建制度迫害妇女、蹂躏人权的无边的罪恶的控诉。

除了苟才而外，本书还比较集中地写了另一个反面人物——“九死一生”的伯父子仁，纯用“侧笔”，钩画出一个同苟才相差无几的形象，特别突出他对家庭骨肉的凉薄无情，对孤侄寡娣的侵吞诈骗。实际上，这不过就是金钱的势力撕下了家族关系上面温情脉脉的纱幕之后，社会上大量存在的现象。

本书所写大量的反面人物的对面，还有一个作者当作正面人物来写的集团：以吴继之为中心，围绕在他周围的，首先就是他的忠实追随者和得力助手“九死一生”，他的主要干部文述农、管德泉、金子安，以“贤良方正”姿态出现的蔡侣笙，以“贤妻”姿态出现的吴继之夫人和蔡侣笙夫人，以“良母”姿态出现的吴继之的母亲和“九死一生”的母亲，还有被写成德才学识兼备的、最理想的青年女子的形象的“九死一生”的堂姊，等等。这个正面人物的集团，艺术结构上是贯串全书的线索，思想意义上则是一切“怪现状”的批判者。可是，在日益失去进步意义的改良主义政治思想的指导之下，并不能够创造出真正鲜明有力的正面形象来。

吴继之出身于“本省数一数二的富户”(第二十回尤云岫语)，中进士后，在南京以知县候补，“官运”很不错，据说是由于江宁藩台同他是世交，主动照顾他的。但藩台母亲做寿，他还是专派“九死一生”去上海办寿礼，挖空心思迎合老太太。这位藩台“官运”也很不坏，很快就调升为安徽巡抚。而吴继之一面做官，一面就将“宦囊所入”和家中所收田租，集成资本，经营商业；脱离官场以后，完全转入商场。上海设总店，北京、天津、汉口、九江、芜湖、镇江、南京、苏州、杭州、广州等处遍设分店，各处管事都用吴家本族的人，大规模地收购各地土产，贩到天津、牛庄、广州等地去发卖，看起来多半是把原料卖到外国去。最后生意垮台，成为地主阶级向资产阶级转化的道路上一个失败者。

这个亦官亦商、由官而商的吴继之，在官场中照样地贪污，理论是：“你说谁是见了钱不要的？……历来相沿如此，我何犯着把他叫穿了，叫后来接手的人埋怨我？只要不另外再想出新法子来舞弊，就算是个好人了。”(第十四回)他认为世界的本质是丑恶的，全靠骗局来维持；对付之道，在于知其骗而不揭破之，实际上大家一起为恶，同时又大家互相欺骗；人生的意义就是“在世界上混”，做人的要义就是“不要讨人嫌”。(第八十六回)这种腐臭的市侩哲学，教人同流合污，推波助澜，照样干坏事，还自以为有资格笑骂别人。  

吴继之的市侩哲学，是以他为中心的那个集团中许多人的指导思想。“九死一生”的堂姊告诫“九死一生”道：“据我看继之待你，那给你馆地、招呼你一层，不过是朋友交情上应有之义；倒是他那随时随事教诲你，无论文字的纰缪，处世的机宜，知无不言，这一层倒是不可求的殊恩，不可不报的。”(第四十二回)“九死一生”果然恪遵这个教训，忠诚地为吴继之服务，做他的幕客，做他的经理．做他的私人秘书，做他的侦探，甚至扮作他的家人，跟他进考场，代他阅卷。书中写这些服务，都写得扬扬得意，似乎是十分光彩的事情。

“九死一生”在吴继之一手教导和培养之下成长起来，终于成了怎样的一个人呢？把第八十五回所写的他初次到妓女林慧卿家，同林慧卿油腔滑调地开玩笑那个片段，同第一百零八回所写的他到宜昌去奔伯父的丧，伯母一班入怀疑他来争遗产，他横眉斜眼地对付她们那个片段，合起来一看，我们就看到一副“才子+流氓”的形象。

吴继之和“九死一生”，是本书当作正面人物来写的最主要的两个，至于其他几个，更不必说了。

作者写不出真正的正面人物，因此，对于当时中国所遭遇到的各种问题，也就不可能提出正确的答案。怎样反对帝国主义的侵略呢？书中正面人物之一王伯述说，只要上下充心协力，认真办事，节省虚糜，认真建设国防就行。(第二十二回)多么微弱的声音！第六十七回写一个帝国主义分子，第八十一回写一个帝国主义国家驻重庆的领事，还把他们写成支持中国人民反抗官吏的压迫，为中国人民请命的样子，可见幻想还是多么大！怎样推翻封建主义的统治呢？“九死一生”对于大地主土地所有制很赞美，认为吴继之之所以能身在官场而独不卑污苟贱，就因为他家里收的田租多，永远得不到差使也有的是钱用，用不着卑污苟贱地去弄钱。(第五十一回)王伯述认为，改造政治要从改造读书人着手，改造读书人的方案只是请政府设立各种讲求“实学”的专门学校，以及宣传推广种种讲“新学”的书，有“实学”知“新学”的读书人将来出来做官，政治就会好起来。这里面，连对于封建专制制度的某些温和的修正都没有提到。

反对帝国主义，反对封建主义，是当时中国两个最基本的问题，书中都提不出任何正确的解决方案。妇女问题，家庭制度问题等等，作者都自以为提出了解决的方案，并且俨然自命是进步的方案；而实际上，什么也没有解决，其中有不少方案根本就是有利于反动方面的。这种情况，作者当然也不会完全意识不到，所以到底还是没有出路，只好以“交代明白，翻身就走，一直走到深山穷谷之中，绝无人烟之地，与木石居，与鹿豕游去了”(第一回)了之。

可是，交代并未明白，翻身就走也走不掉，我们随后发现作者并不是在什么“深山穷谷之中，绝无人烟之地”，而仍然是在“十里洋场”的上海，还写了许多小说。《上海游骖录》写于本书之后不过几年，在那里，作者就是以资产阶级革命派为攻击的对象。作者在那部小说的跋文里说道：

今日之社会，岌岌可危，固非急图恢复我固有之道德，不足以维持

之；非徒言输入文明，即可以改良革新者也。意见所及，因以小说一体畅言之。那是辛亥革命的前夕，改良主义者看到了封建制度的“岌岌可危”，觉得它的“怪现状”已经是无关重要的事，最重要的是挽救它的危亡；于是抛下谴责之笔，抛下“输入之文明”，而要用“固有之道德”来挞伐那些不“道德”的革命党入了。

四

本书作者吴沃尧，字小允，又字茧人，后来改字趼人。他是广东南海县人，因为住在佛山镇，所以别号我佛山人。三十几岁时到上海，常为报纸撰写小品文字。戊戌政变后，梁启超在日本创刊《新小说》，他才应约开始写长篇小说，先后发表《痛史》、《九命奇冤》、《电术奇谈》和这部《二十年目睹之怪现状》。他去过日本，为时不久。他曾任汉口《楚报》的主笔，该报是英国人办的，一九O四年反对美帝国主义的“华工禁约”问题发生，他闻讯愤然辞职，参加了这个爱国运动。他在上海，为《绣像小说》写《瞎骗奇闻》。李宝嘉写《活地狱》未成而死，他为之续写。一九0六年和周桂笙等创办《月月小说》，自任主笔，发表《劫余灰》、《发财秘诀》、《上海游骖录》。一九0七年，主持广志小学，因为全力办学校，这一时期作品不多。一九。七年，作《近十年目睹之怪现状》(又名《最近社会龌龊史》)，发表于《时务报》。一九一0年九月，以痰喘病卒于上海，年四十五岁(一八六六——一九一O)。他一生所作小说，据统计，达三十种以上。  本书是张友鹤同志根据广智书局“第一次排印本”校点整理的。这个本子和通行本略有歧异之处。它也有显然的错误，如第二回“另外叫个什么死里逃生呢”，“死里逃生”应作“九死一生”。第十八回“他的这位叔父”，“他”应作“我”。第四十八回“觑觎”应作“觊觎”。这些以及类似这些的地方，都已据语义文理改正。

书中有些关于当时社会制度、官场术语以及个别不为今天一般读者所知的典章、文物和语言，整理者分别在各回之末加了一些注释。

舒 芜

一九五八年十一月