本书选诗三百余首，几近李白现存诗作的三分之一；选赋表书序等各类文章十八篇，占全部文章四分之一有余。所选诗文多为李白代表性作品，力求各体兼备，使广大读者能从这个选本中领略李白诗文的大致风貌。其中有些诗文过去未引起人们注意，一般选本未予选录，实际上它能帮助我们了解李白的思想和重要事迹，故本书也酌予选录。
书中入选的诗文参照各家意见尽量予以编年。由于李白诗歌长于抒情，不着事迹，所以给编年增加许多困难，许多诗歌的内容和写作年代迄今还众说纷云，未能取得一致意见，本书只能根据个人浅见编年，可能与各家看法不同。限于水平，有些编年不一定合理。有些诗篇实在无法考知写作年代，只得暂不编年。所以本书所选诗歌分成编年和不编年两部分。
在注释方面主要是训释词语和典故，疏通文字，对难懂的句子进行串解。凡袭用或化用前人的句子，尽力注明出处。此外，在诗文注释后还附录了一些历代名家的评笺，希望对读者的鉴赏有所帮助。