1948年12月13日，毛泽东以中央军委名义发电，正式任命彭真为北平市委书记，全面负责接管北平的工作。中华人民共和国定都北平，同时将北平改名为北京，彭真改任北京市委书记，成为开国第一任北京市委书记。
（1）隆重入城履新职
北平和天津是华北地区两大名城，在解放战争即将取得全面胜利的时候，接管这两座城市是一件很复杂很繁重的工作。接管工作做得如何对国内外影响很大。所以中共中央和毛泽东对此极为重视，为接管北平和天津进行了一系列筹划。毛泽东在西柏坡组织平津战役的时候，就已经开始考虑北平和天津的接管问题了。
毛泽东是伟大的战略家，他是将接管北平与定都北平一并考虑的。随着解放战争胜利进程的加快，毛泽东在指挥三大战役的同时，已开始思考新中国的定都问题，南京、西安、洛阳、开封、武汉等城市都曾在毛泽东的考虑之列，最后他把目光锁定在了北平。1948年11月8日，毛泽东致函刘少奇、朱德、周恩来、任弼时、彭真说：“北平、天津、唐山、张家口解放在即，即须准备接管干部及党政机关的配备，务于一个月至多一个半月内准备完毕。”毛泽东在信中还明确提出：“平、津、张三城当然要华北局负责准备。”12月13日，毛泽东以中央军委名义致电聂荣臻、薄一波、叶剑英、黄敬并告林彪、罗荣桓、刘亚楼及黄克诚：“荣臻、彭真、剑英、黄敬应时刻准备率领接收人员及工作干部乘车出发驰赴平、津。”
出发之前，彭真与叶剑英一起面见毛泽东，毛泽东放下手头的工作，转过身来对彭真和叶剑英说：“此次接收平、津影响中外，你们务必办到如同沈阳、济南那样的接收及管理成绩，不要落在沈阳、济南之后。”最后，毛泽东又再次叮嘱，我们的同志积极性很高，在接管过程中要注意从实际出发，把问题考虑得复杂些，不要出现一些左的做法。彭真和叶剑英表态说：“决不辜负党和人民的期望，努力完成好接管任务。”同一天，毛泽东为中央军委起草了致林彪、罗荣桓、刘亚楼、程子华、黄志勇并告聂荣臻、薄一波电报，任命“聂荣臻为卫戍司令，薄一波为政委，彭真为北平市委书记，叶剑英为市委副书记、北平军管会主任兼市长，黄克诚为天津市委书记兼军管会主任，黄敬为天津市长”。
这样，接收北平和天津两个城市的领导班子便基本上确定下来。为了指导平、津两市接管工作的进行，中共中央从1948年12月30日至1949年1月21日先后发出了《关于平、津两市区货币问题的决定》、《关于新解放城市职工薪资问题的指示》、《关于接收官僚资本企业的指示》、《关于接管天津司法机关之建议》等一系列文件。在中共中央、毛泽东的部署领导下，平津接管工作平衡有序地展开。
彭真曾经担任过中共中央城工部部长，对城市地下工作有着丰富的领导经验。根据中共中央指示，中共中央华北局城工部以很大的精力投入接管北平各项准备工作。城工部即“城市工作部”，是党在敌占城市从事隐蔽斗争、地下斗争的重要组织，在组织学生和群众运动、培养城市工作干部、传达中央指示、对城市工作进行具体部署和指导方面发挥着重要作用。
1948年12月中旬，中国人民解放军第四野战军和华北兵团包围平津之后，北平郊区的海淀、石景山、丰台、长辛店陆续解放。中共中央华北局城工部人员在泊镇集中，作为先头部队参加平、津两市接管工作。接管北平的人员在刘仁带领下，于12月16日晚到达保定，在这里，刘少奇、彭真主持召开了接管北平工作会议。P4-5