《湘行散记》，一组晶莹透亮的素朴文字，一种自然天成的散文典型。沈从文当年远别新婚妻子，返乡途中写出大量家信，画了许多速写，靠这些素材创作出散记。幸存至今的部分信和画，首次与《湘行散记》合集献给读者。

当年湖南远非太平盛世，长沙刚打过仗，在常德等地，作者见到悬赏捉拿毛泽东、朱德的告示；他回到凤凰的几天，百里外铜仁正在打仗，湘西王陈渠珍调来三千援兵集结凤凰，随即投入这场厮杀。作者在书简中故意用轻松笔调写情写景，安慰远方亲人。而在散记里，细心的读者当可看出更多的东西。

一 湘行书简

二 引子

1 张兆和致沈从文之一

2 张兆和致沈从文之二

3 张兆和致沈从文之三

三 沈从文致兆和

1 在桃源

2 小船上的信

3 泊曾家河

4 水手们

5 泊兴隆街

6 河街想象

7 忆麻阳船

……

四 尾声 沈从文致沈云六

五 湘行散记

1 一个戴水獭皮帽子的朋友

2 桃源与沅州

3 鸭窠围的夜

4 一九三四年一月十八

5 一个多情水手与一个多情妇人

6 辰河小船上的水手

……

又听到极好的歌声了，真美。这次是小孩子带头的，特别娇，特别美。你若听到，一辈子也忘不了的。简直是诗。简直是最悦耳的音乐。二哥蠢人，可惜画不出也写不出。