本书荟萃了世界二千多年来最为声誉卓著的100位经典作家的100篇传世佳作，译文也全是出自名家手笔。它给读者提供了一方鸟瞰人类文学、思想宝库和不同民族精神传统的视窗，是青年人陶冶性情，增进文学、艺术、美学和哲学等方面修养的必备读物，也是忙碌的现代人的一片憩息心灵的家园。

一、苏格拉底的申辩

二、论老年

三、随笔

四、论出版自由

五、对异议派必须采取断然措施

六、一个小小的建议

七、观剧

八、致柴斯特菲尔德勋爵书

九、优雅而快乐的人

十、论崇高与美

十一、世界公民

十二、《抒情歌谣集》序言

十三、伊利亚随笔

十四、论出游

十五、寒晨早起

十六、论《麦克白》剧中的敲门声

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人体有一些部分可以看出互相之间的比例，但如果要证明产生美的真正原因就是这些比例，那末必须先证明：在任何场合下只要发现这些比例是正确的话，具有这些比例的人便是美的。