叶兆言编著的《江苏读本(精)》以“必要的访古”开篇，从李白着笔，删繁就简，讲述江苏的历史渊源。对江苏十三个省辖市的解读，势如破竹，酣畅淋漓。南京、苏州、扬州这些给人印象中文化积淀深厚的城市不用说了，而徐州、淮安、南通、无锡、常州、镇江，作者也倾注了大量的热情，为之搜求爬梳细细打量反复咏叹。

叶兆言编著的《江苏读本(精)》介绍了，在作者眼中，江苏是“不南不北又冷又热地势平坦的水乡泽国”，是“鱼米之乡”的江南和人灾天祸的“江北”。在“文化这玩意儿”中，举重若轻一改诸多沉潜在机关大院或者闲衙冷曹中的冬烘木鼓或暮气沉沉不敢越雷池半步的瞻前顾后，而是纵横捭阖，直言江苏的“中原情结”，大胆的判断和见地估计会让一些以所谓文化研究为命根子的人大跌眼镜。对当下十三个省辖市的解读，势如破竹，酣畅淋漓。南京、苏州、扬州这些给人印象中文化积淀深厚的城市不用说了，而徐州、淮安、南通、无锡、常州、镇江，叶兆言仍倾注了大量的热情，为之搜求爬梳细细打量反复咏叹。

第一章 必要的访古

第二章 一方水土养一方人

第二章 文化这玩意儿

第四章 南京

第五章 苏州

第六章 扬州

第七章 徐州

第八章 无锡

第九章 常州

第十章 镇江

第十一章 南通

第十二章 盐城

第十三章 连云港

第十四章 淮安

第十五章 泰州

第十六章 宿迁

后记 我们身边的历史

诗人李白眼里的江苏

1300多年前的一个烟花三月，正是江南好时节，心情舒畅的大诗人李白沿长江而下，乘风破浪进入江苏地界，来到了今天的省会南京。风吹柳絮满店飘香，吴姬压酒劝客品尝，李白与前来相送的金陵子弟一起开怀畅饮，临别之际依依不舍，望着滚滚而去的大江，诗兴大发，不禁脱口吟道：

“请君试问东流水，别意与之谁短长？”

对于诗仙李白的感慨，没人能回答清楚。世上许多提问本来不需要答案，逝者如斯夫，通过奔腾东流的长江水，情以物迁，辞以情发，我们可以清晰地感受到诗人当时深厚而又无形的依依不舍。浮云游子之意，落日故人之情，相见时难别亦难。李白对金陵的好感显然是异乎寻常的，有着很强烈的怀旧情绪，对六朝人物充满留恋。有人通过对《全唐诗》的粗略检索，发现他写的与金陵有关的诗篇，竟然多达25首，这是一个让人震惊的数字。

大家都知道李白不是个好政客，一辈子想当官，政坛上的遭遇十分失败和狼狈。他总是去巴结那些不该阿谀奉承的官员。作为一名出色的诗人，李白的谋略难免天真，对东南这片神奇土地的主观判断，也过于浪漫和不切实际。他的一个很不现实的政治理想，便是让处于动荡不安中的唐王朝“避地东吴”，迁都金陵，建立偏安的“东唐”或“南唐”。当然，不只是李白有这样的想法，按照郭沫若先生的解释，安史之乱动摇了盛唐的根基，当时“黄河流域的地主阶级”都有南奔吴越的念头。经历了“渔阳鼙鼓动地来”的大唐帝国，真像李白希望的那样，在洋溢着失败的气氛中，在一群书呆子的鼓噪下，冒昧地迁都江苏的南京，东去长安万里余，其前景会是如何不堪，实在无法想象。

好在历史从来不相信虚幻，只在乎证据确凿，在李白身后的200年，南唐李后主“仓皇辞庙”，在金陵成了亡国皇帝，终于用活生生的例子，给李白送去一个迟到的答复。1300多年过后的今天，重温那一段早已逝去的历史，穿过漫长的时间隧道，别开蹊径，赶一回时髦，进行一场‘‘开心辞典”似的测试，来一次“无厘头”的问答，让李白描述一下自己所知道的江苏，他的表情一定非常茫然和困惑。我们都知道这位大诗人知识非常渊博，上知天文下知地理，可是他听到“江苏”这个词的时候，很可能会目瞪口呆。李白生前不仅没听说过大家耳熟能详的江苏，也没听说过南京，没听说过镇江，没听说过淮安，更没听说过连云港，所有这些我们今天常常可以见到的江苏城市地名，对唐朝的李白来说都是一些陌生词汇。

李白的足迹曾经遍布江苏这块神奇的土地。他是位喜欢周游天下的艺术家，一身去国六千里，上九天揽月，下五洋捉鳖，见闻多知识广趣味浓厚，但是面对江苏这道竞赛题目，只能是一筹莫展，他肯定没办法提供正确答案。即使是想象无比丰富的大诗人，也无法预测在未来的中国版图上，会出现江苏这么一个省级行政区域。李白不可能想象到，原本只是一些政治不太相干的板块，经济完全不同的地区，会因为明清两位伟大皇帝的文经武纬，因为非常个人的意志，仿佛几块不同色彩的面团一样，被十分神奇地糅合在了一起。很久以前

很久以前，江苏境内就有人类在活动。最新的考古发现，南京汤山一个石灰岩溶洞里，挖掘出两块与北京猿人相似的头盖骨，还有一些肢骨化石。这些古人类遗迹距今究竟有多少年，专家的意见并不统一。有人认为有30万年的历史，有人认为还可以再久一些，最极端的说法是应该有50万年，这真是一个太遥远的过去。

还是说说稍近些的历史。大约在一万年以前，长江下游的江南除太湖还是一片平原外，其他区域的古地理环境，与现今苏南的低山丘陵十分相似，气候却远比现在凉爽。这里是中国南北方生物的过渡地带，在苏州吴县(今吴中区)太湖中的三山岛上，有一个晚期智人的文化遗址，它是当时原始人制造石器和狩猎的地方，考古已发现了大量的动物化石，还发现了5 000多件旧石器晚期的打制石器，这个遗址被定名为“三山文化遗址”。

“三山文化遗址”是江苏南部古人类文化的代表，代表江苏北部的是“爪墩文化遗址”。差不多同时期，在苏北沂沭河两岸到黄海之滨，也分布着一些原始氏族部落。其中，以东海县境内爪墩山附近发现的文化遗址最典型，挖掘出数以千计的石制品，有石锤和石球，有砍斫器和刮削器，更让人惊奇的是有2O多件石镞，加工精细，镞尖锐利，两边还有刃。石镞是石箭头，安装在箭杆上就可以成为箭，它的出土，表明当时的古人已具备相当发达的智力。

到了距今7000年或者6000年的时候，江苏境内古人的生活质量明显改善，已开始搭建房屋。当时大江南北氏族公社的公共住房，一般都是土木结构的茅屋，由于地处长江下游，地势低，为了防潮避水，房屋的建筑形式主要是“干栏”，即在地面上竖立若干木桩，然后再在上面盖房子，就像著名的意大利水城威尼斯那样。江南江北不少地区都发现过这类建筑的遗迹。在丹阳甘草河遗迹的200平方米范围内，考古人员曾发现过200多根长约2米、直径约30厘米的木桩，一端削尖了，三五根一处密密地排在一起。海安青墩遗迹也发现了木桩和木条，木桩的下端都削成了圆锥形或斜面，有些木条一端甚至还有榫卯痕迹。

江苏最北部由于地势高，气候干燥，远古人根本不需要那些复杂的工艺，黄淮地区的先民更像是地道的北方人，一般都是在地面直接立柱砌墙。譬如邳县的大墩子遗址，就发现五处大小不等的烧土地面，墙壁是用植物杆涂上泥，然后再经火烤干。古人的生活方式显然是由自然条件决定的，就文明程度而言，江苏北部似乎要比水乡泽国的南部高一些。然而不管北部南部，不管它们有着多么大的差异，江苏的先民因为地处中原文化统治中心的东部，是中原王朝的东土，因此也被泛称为东夷或蛮夷。P2-5

公元前551年，中国的孔子诞生，这一年在我们邻国印度，佛祖释迦牟尼还是14岁的翩翩少年。孔子时代在人类历史上非常光辉，产生了中国最旱的编午史《春秋》，产生了《左传》和《国语》，产生了最旱的诗歌集《诗经》，产生了最早的谈话记录《论语》。在全世界范围内，人类文明成果同样喜人，古印度的两大史诗《玛哈帕拉达》和《罗摩衍那》诞生了，古希腊的悲剧和喜剧也正式出现了，而且几乎在一开始，就把戏剧艺术推向了顶峰。孔子带领学生周游列国，顽固地宣传他的思想，释迦牟尼痛苦地修行得道，成为最伟大的宗教领袖，在古希腊的舞台，在观众的热情呼唤中，一幕幕精彩的悲喜剧正在上演。

这个时代产生的人类文明，后代津津乐道。长期以来，尽管一直有争议，专家们质疑，当权者别有用心，传媒在胡说八道，我们却不得不老老实实地承认，那个文明不管你我是否喜欢，注定是中国文化的源头。就像流淌在青藏高原的一道道小溪，没有它们就没有汹涌的长江黄河。时至今日，孔子的思想有各种解释，他的著作有不同版本，他说过的片言只语仍然像金子一般闪光。

在我的少年时代，正赶上轰轰烈烈批林批孔，孔子的身价跌入最低点。很长时间内，我不明白什么叫“兴灭国，举选民，继绝世”，为什么这话要反复批判，为什么它会在耳边一个劲地鼓噪。一位老者曾开导过我，说孔子的想法很单纯，他心目中的古代中国只是一个小国，就好像古希腊的城邦，又仿佛今天的欧盟诸国，本来都还十分融洽，相互之间也能和平共处，后来就人心不古了，就不和谐了，就战事和争斗不断，就弱肉而强食，就面临或者干脆消亡。

所以孔子的政治理想，不仅是修身齐家治国平天下，不仅是君君臣臣父父子子，而且同情弱小，而且复古，而且怀旧。他希望有朝一日，那些不复存在的小国，在周礼的秩序里起死，在明君圣主的领导下回生，它们曾经拥有的优秀传统，能够复活并且生机勃勃。在伟大的孔子看来，温故才能知新，小永远是美丽的，小可以包容大，不知道渺小就不能懂得博大，没有微小细胞就没有生命，因此，考察我们身边的历史，追溯已消亡的往事，展望唾手可得的未来，通过时间穿越空间，不妨从小处入手，不妨谨小慎微，既可以宏观，更可以细察。

女儿读中学时，问我在她那个岁数喜欢阅读什么，有哪些作家不能忘怀。我几乎立刻想到了房龙，这位身高将近两米的荷兰巨人，在美国学习和写作，写了一大堆让人爱不释手的书。房龙的行文风格曾风靡一时，它们生动有趣，通俗得平易近人，到处闪烁着思想光辉。

房龙潇洒的文字打发了我青少年时代的寂寞，弥补了当年不能上大学的遗憾。我一直梦想着有朝一日，以感恩的心态，写一本书向这位前辈致敬。冷眼向洋看世界，在全球化的今天，在科学技术发达的21世纪，在泱泱大国这字眼背后，在地球村的某个角落，这梦想显然落伍和可笑。

我从来不是信心十足的人，这本书看似轻松，真写起来并不容易。不过为一本书，付出艰辛的劳动也是应该，写作很累很苦，我无怨无悔。本书初稿完成于2009年，同年由江苏人民出版社出版，当时定价15元一本，后来市面上出现一种18元的版本，现在偶然还能见到，实在是咄咄怪事。这也是我决定要换出版社再版此书的缘由。

2016年4月南山